消息放出去的第三天，長安城坊間掀起了新的傳言。
不是關於楚瀟瀟重傷昏迷的…那消息隻在有限的圈子裡流傳，被魏銘臻和李憲刻意控製著。
真正在坊間鬨起來的，是一首童謠。
童謠不知從何處起，先是在西市附近的孩子間傳唱，接著像春風裡的柳絮，一夜之間飄滿了大半個長安城。
調子簡單，詞也簡單：
【血蓮開，血蓮敗，血蓮娘娘駕雲來…】
【好孩子，乖乖拜，不拜就要禍事來…】
【血蓮開，血蓮敗，血蓮娘娘挑人來…】
【壞孩子，躲不開，身上一朵花兒開…】
詞句稚嫩，甚至有些不通，但讓孩子們唱起來卻顯得有些朗朗上口。
開始隻是孩童嬉戲時哼唱，可沒過兩天，讓楚瀟瀟她們擔心的事還是發生了…
先是西市旁邊永平坊的一戶人家，五歲的小女兒唱了這童謠後，當晚就開始發熱，身上起了一片片紅疹，疹子顏色暗紅，像小小的蓮花苞。
請了郎中來看，說是風疹，開了藥，卻不見好。
接著是崇仁坊、勝業坊、安興坊…接連有數名孩童出現相似症狀，全身發熱，起滿了紅疹，哭鬨不安。
全城的郎中也說不出具體病因，隻當是時疫上報了官府。
這還不是緊要的，最為要命的是，恐慌已經開始在城內蔓延。
有老人說，這是“血蓮娘娘降罰”，嫌孩子們唱童謠不恭敬，所以降下疹子懲罰。
更有人說，那些疹子就是“血蓮花”，等開滿了全身，孩子就會被娘娘帶走。
楚瀟瀟聽到消息時，正在京兆府後衙的廂房裡喝藥。
她左肩的傷愈合得慢，毒素雖清了大半，但狼毒草的致幻餘毒偶爾還會發作，夜裡常被噩夢驚醒。
李憲這幾日幾乎是寸步不離，藥也是他看著煎，盯著喝，每日衣不解帶，整個人都憔悴了不少。
“童謠冊子呢？”楚瀟瀟放下藥碗，問來報信的孫錄事。
孫錄事遞過一本粗劣的線裝小冊，紙是劣質的黃麻紙，字跡歪斜，像是孩童描摹的。
冊子隻有幾頁，每頁印著那首童謠，還配了簡陋的插圖…一朵含苞綻放的血紅色蓮花。
楚瀟瀟翻開冊子，湊近鼻尖聞了聞。
紙張有股淡淡的腥甜氣味，雖然很淡，但逃不過她的鼻子。
“是赤砂…”她語氣非常肯定的說道，“紙張用赤砂水浸泡過，曬乾後氣味殘留不多，但足以透過皮膚接觸引發過敏，孩童皮膚嫩，又常將冊子拿在手裡把玩，接觸多了，就會出現紅疹。”
她看向孫錄事：“發病的孩子，你問了沒有，是不是都接觸過這種冊子？”
“問了幾家，確實都有…有的是街邊貨郎送的，有的是孩子之間交換的，還有的是不知誰塞進家門的…”孫錄事喘著粗氣，道，“冊子印得粗陋，沒人當回事，隻當是孩童玩物，便沒有多管。”
楚瀟瀟合上冊子，對李憲道：“我要去看看那些孩子。”
李憲皺眉：“可…你的傷還沒好。”
“發熱紅疹未必隻是過敏，也可能是中毒前兆…”楚瀟瀟已經起身，從衣架上取下外袍，全然沒有理會李憲的勸告，“赤砂的毒性可大可小，孩童體弱，耽擱不得。”
李憲知道攔不住她，隻得道：“那我陪你去。”
楚瀟瀟沒有阻攔，任由其攙著自己。
兩人先去了距離最近的永平坊。
發病的孩子是個五歲女童，叫小丫，正被母親抱著，哭得聲嘶力竭。
孩子臉上、脖子上、手臂上都是暗紅色的疹子，有些已經連成片，令人觸目驚心。
楚瀟瀟說明來意後，立即仔細檢查了疹子，又看了看孩子的舌苔、眼瞼。
疹子確實是接觸性炎症的表現，但孩子體溫偏高，呼吸略促，顯然還有輕微中毒症狀。
“冊子還在嗎？”她問孩子母親。
母親慌忙從床底下翻出那本小冊子。
楚瀟瀟接過，小心地撕下一頁，浸入清水。
片刻後，清水泛起極淡的紅色。
“是赤砂無誤…”她確定道，“孩子接觸多了，赤砂粉塵通過皮膚和呼吸進入體內，引起過敏和輕度中毒，不過可以放心，這個疹子不傳染，但需要按時服藥排毒。”
隨後，她讓婦人拿來紙筆，當場開了個方子：綠豆、甘草、防風煎水，內服外洗。
又囑咐將孩子用過的衣物、被褥全部用沸水燙洗，冊子燒掉。
一連看了三家，情況基本上都大同小異。
楚瀟瀟的臉色也越來越沉。
“這不是簡單的恐嚇…”回程的馬車上，她對李憲道，“用童謠冊子散播赤砂，目標明確是孩童，‘拜火蓮教’到底想乾什麼？製造大規模孩童患病事件，引發全城恐慌，從而實現他們的目的？”
李憲沉思片刻，眼前忽地一亮：“臘月初一…對，就是臘月初一，聖人賜宴，百官攜家眷出席，如果那時突然有許多孩童發病，症狀詭異，場麵必然大亂。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“王爺說的在理，而我總感覺事情沒有這麼簡單…”楚瀟瀟順著他的思路說道，“孩童發病，父母心焦，郎中醫不好，自然就會求神拜佛，這時候，‘血蓮娘娘’若是顯靈，許諾治愈，會有多少人信？會有多少人因此成為信徒？”
她頓了頓：“而且，這些發病的孩童，可能也是某種‘篩選’…”
“篩選什麼？”李憲皺著眉頭，不解地問道。
“拜火蓮教需要‘蓮心’，根據我們的推測，應該是陰年陰月陰日陰時出生的女子，且與西域有關…”楚瀟瀟再次回憶起涼州案中那具女屍…大概率就是阿史那雲的女兒，也是符合條件的“蓮心”，但已死在營田署地坑中。
“他們一直找不到阿史那雲的女兒，所以在臘月初一之前，極有可能想通過大麵積撒網，找到其他符合條件的女子，孩童發病，家人慌亂中可能會透露生辰八字、家族淵源…”
李憲眼神一冷：“真是歹毒。”
“所以必須儘快找到源頭…”楚瀟瀟道，“童謠冊子從哪裡來？誰印刷的，又是由誰分發下去的，隻要抓到這個人，就能順藤摸瓜。”
馬車回到京兆府，魏銘臻已經等在門口，臉色凝重。
“有發現…”他迎上來，壓低聲音，“我的人盯了幾天，發現周奎在通濟坊的私宅，昨夜有人進出，不是周奎本人，是個生麵孔，背著藥箱，郎中模樣，但進去不到一刻鐘就出來了，藥箱明顯輕了許多。”
楚瀟瀟皺了皺眉：“郎中？難道是周奎病了？不應該啊，前幾日他不是還身體硬朗，健步如飛呢，怎麼會…”
頓了頓後，接著問道，“那宅子周圍呢？有什麼情況…”
“一直有人暗中監視，除了那個‘郎中’，沒見其他人進出，但隔壁鄰居說，這宅子平時很安靜，主人不常回來，隻有一個老仆看門，可這幾天，連老仆也沒露麵。”
李憲沉思一陣後，說道：“周奎肯定還在長安，甚至可能就藏在那宅子裡，童謠冊子的事，說不定也與他有關。”
楚瀟瀟沉吟片刻：“我們雙線並進吧…王爺和魏將軍，你們持周奎的玉佩，去一趟梁王府，周奎是梁王門客，雖被革職，但梁王彆院中的人或許知道他的下落，就算不知道，也能探探其他人的態度。”
李憲皺眉：“直接去梁王府要人？梁王本人尚在神都，他下麵的那些人若推說不知，或者反咬我們無憑擅闖呢，將此消息上報給梁王，那我們…”
“所以王爺您去最合適。”楚瀟瀟見他欲言又止，自然知道他的擔憂，“您是壽春王，皇孫身份，梁王府的下人怎敢怠慢，玉佩是物證，周奎涉及走私、謀殺，梁王府若有牽連，必會心虛，若無牽連，也該配合查案，這樣即便鬨到禦前，有這層關係在，料他梁王也不敢多說什麼。”
她頓了頓：“我去查周奎的私宅，孫錄事跟我一起，以查童謠冊子源頭為名，坊正配合，光明正大地查。”
魏銘臻有些擔憂：“可是…楚大人您的傷…”
“不礙事…一點小傷，無大礙…”楚瀟瀟擺手，“隻是搜查，又不動武。”
見楚瀟瀟依舊堅持，李憲滿眼擔憂地看了看她，嘴唇輕輕抖動，卻沒有說出一個字，隨後便開始與魏銘臻騎馬前往安興坊的梁王彆院。
而楚瀟瀟則帶著孫錄事和兩名衙役，坐馬車去通濟坊。
路上，孫錄事忍不住問：“楚大人，您覺得周奎真的會在宅子裡嗎？”
“不一定…”楚瀟瀟看著窗外街景，“但他一定會留線索，一個人匆忙躲藏，不可能把所有東西都帶走，尤其是賬冊、信件這些，要麼帶走，要麼銷毀，如果沒銷毀，就一定會藏起來。”
她想起涼州案中，孫康在住所北坡埋下的箱子。
周奎在他身邊這麼久，一定也會有類似的習慣。
孫錄事似懂非懂地點了點頭。
不一會兒，一行人便來到了通濟坊，坊正早已候著。
周奎的私宅在坊東頭，是個不大的兩進院子，門楣普通，看起來就是尋常人家。
坊正上前敲門，無人應，又敲了許久，隔壁鄰居探出頭來：“彆敲了，他好幾天沒見了，估計回鄉下了吧。”
坊正看向楚瀟瀟，楚瀟瀟點頭：“開門。”
衙役用工具撬開門鎖。
門一開，一股灰塵味撲麵而來，院子裡很安靜，地上積著落葉，顯然多日無人打掃。
楚瀟瀟讓孫錄事和衙役守在門口，自己走了進去。
她站在門前看著正屋，屋裡陳設簡單，桌椅床櫃都是尋常物事，積著薄灰。
衣櫃裡隻有幾件舊衣，床下空空如也，什麼東西都沒有。
書房裡更簡單，一張書桌，一個書架，架上隻有幾本蒙塵的閒書。