書桌抽屜拉開，裡麵是些筆墨紙硯，沒有特彆之處。
但她注意到，書桌左側第二個抽屜，拉動的感覺比彆的抽屜稍沉。
她蹲下身，仔細看抽屜底部…有些許細微的劃痕，比其他的地方要深一些，像是經常被抽出推進。
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她將抽屜整個拉出，倒過來。
抽屜底板是活的，輕輕一推，滑開，露出下麵一個暗格。
暗格裡放著一本賬冊，還有幾封信。
楚瀟瀟小心取出，賬冊是普通的藍皮簿子，翻開，裡麵記錄著一筆筆貨物往來：
【…九月十五，收疏勒赤砂三百斤，走安西貨棧，入永豐倉甲字庫…】
【…十月初三，付工部硝石款，白銀八百兩，經周亭手…】
【…十月二十，收龜茲曼陀羅花粉五十斤，走河西商道，存永豐倉丙字庫…】
【…十一月初八，支‘祭天專項款’，黃金二百兩，付三爺…】
賬目清晰，時間、物品、數量、經手人，一一在列。
最後一筆“祭天專項款”，數額巨大，付款對象隻寫了個“三爺”。
楚瀟瀟又看那幾封信，都是拓跋辛從西域寄來的，內容與之前截獲的那封大同小異，彙報赤砂、聖火粉的運輸情況，催促長安這邊準備“祭禮”。
而且，她注意到其中一封信裡特彆提到：
【周兄所需之‘蓮心’，弟在疏勒尋訪多時，確知阿史那雲之女符合所有條件，然其人一年前已失蹤，疑已遭不測，長安若有其他符合者，須速報…臘朔之期近，萬事皆備，獨缺此鑰，切切…】
“蓮心”果然是特定之人，而且已經死了，看來，先前自己推測他們不知道涼州營田署內的情況有誤，自己在涼州的行動，“拜火蓮教”也是熟知的，而且他們現在急需找到替代者。
楚瀟瀟將賬冊和信件收好，繼續搜查。
在臥房床板的夾層裡，又找到一個小鐵盒，裡麵是幾張地契…都是通濟坊附近的倉庫、院落，持有人名字不同，但經手人都是“周亭”。
周奎…周亭…
這兩個名字終於連在了一起。
日前聽聞李憲說起“周亭”這個名字，自己還有些恍惚，如今看來，這兩人關係匪淺。
楚瀟瀟走出宅子時，孫錄事迎上來：“大人，有發現嗎？”
“有。”楚瀟瀟將賬冊和信件遞給他，“收好，帶回衙門，另外，讓坊正派人守在這裡，若有人回來，立刻扣下。”
“是。”
回程的馬車上，楚瀟瀟閉目思索。
賬冊裡的“三爺”是誰？
周奎的上線？
拜火蓮宗在長安的負責人？
還有那筆“祭天專項款”，黃金二百兩，這可不是小數目，用來做什麼？
她忽然想起慈恩寺廢塔的祭壇，還有水神廟的機關。
這些“神跡”需要布置，需要材料，需要人手。
二百兩黃金，足夠支撐一個相當規模的儀式了。
不過，臘月初一，他們到底想乾什麼？
……
與此同時的另一邊，梁王彆院。
李憲和魏銘臻被引到前廳等候，彆院規模不小，但比起洛陽的梁王府倒是簡樸了許多。
等了約一刻鐘，一個身穿青綢長衫，留著三縷長須的中年文士走了出來。
正是彆院長史…尚長垣。
“下官尚長垣，見過壽春王殿下、見過魏將軍…”尚長垣拱手行禮，姿態恭敬，但眼神沉穩，語調也顯得不卑不亢。
李憲抬手：“尚長史免禮，今日冒昧來訪，是為查一樁案子…”
尚長垣請二人落座，吩咐上茶，這才道：“不知王爺所查何案，若有用得著彆院之處，下官定當配合…”
魏銘臻直接拿出那枚玉佩，放在桌上：“尚長史可認得此物？”
尚長垣拿起玉佩，仔細端詳片刻，搖頭：“此玉佩樣式普通，玉質中下，似是尋常商賈佩飾，下官眼拙，不知有何特彆之處。”
“這是周奎的玉佩…”李憲盯著他，“周奎是梁王殿下門客，曾任山丹軍馬場典廄署令，後因涼州案被革職，我們探得他近日在長安活動，涉及多起命案、走私案，彆院可知他的下落？”
尚長垣露出一絲恰到好處的驚訝：“周奎？下官記得此人，他確曾在殿下門下做過事，但那是多年前了…後來他去了涼州，便與彆院少有來往，至於他被革職後…下官確實不知他的去向。”
魏銘臻道：“尚長史，周奎涉及的乃是重案，牽涉西域邪教、違禁藥物、謀殺官員，彆院若與他有聯係，現在如實相告，還能撇清乾係…若隱瞞不報，日後查實，恐對梁王殿下不利。”
尚長垣麵色不變，放下玉佩，緩緩道：“魏將軍此言，下官不敢苟同，周奎是殿下的門客不假，但門客來去自由，離了王府，所作所為便與王府無關，此乃常理，想必壽春王殿下的門客自然也是如此，至於這玉佩…”
他頓了頓：“下官方才說了，此玉佩樣式普通，玉質一般，長安城中類似的沒有一千也有八百，魏將軍僅憑此物，就斷定是周奎之物，是否有些武斷？即便真是周奎之物，也可能是他遺失、被盜，或是贈予他人，與彆院有何乾係？”
這一番話說的滴水不漏，既承認周奎是門客，又撇清了他和梁王的關係。
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針對玉佩的事，也推說無法確認。
李憲冷笑：“尚長史真是能言善辯，那本王問你，周奎在長安的私宅地契，經手人寫的是前鴻臚寺錄事周亭，周亭與周奎是何關係，彆院可知情？”
尚長垣眼神微動，但很快恢複平靜：“周亭？下官之前在鴻臚寺倒是有過幾麵之緣，但談不上熟悉，後來周老稱病返鄉，下官便不知情了，至於他與周奎的關係…下官更是不知，天下同名同姓者眾多，未必就有親緣。”
“若沒有親緣，周奎的私宅地契，為何都是周亭經手？”魏銘臻握著刀逼問道。
“這…”尚長垣沉吟片刻，“或許是周奎托周亭代辦？或是周亭從中牽線…這些都有可能，下官確實不知，王爺和將軍若想查明，不妨直接去問周亭本人。”
他把皮球踢了回去。
李憲知道再問下去也問不出什麼。
尚長垣這種人，能在梁王彆院坐穩長史之位，必是謹慎圓滑之輩，沒有確鑿證據，他不會鬆口。
“既然如此，本王也不多打擾…”李憲起身，“隻是提醒尚長史一句，此案太子殿下已親自過問，彆院若真與周奎有牽連，還是早些撇清為好。”
尚長垣躬身：“下官謹記，彆院定當配合官府查案，若有周奎消息，必第一時間通報。”
離開梁王彆院，李憲臉色一沉，“他在敷衍我們，什麼都不知道，什麼都配合，實則什麼都沒說。”
魏銘臻點頭：“但他至少沒公然阻攔，說明他也有所顧忌，太子那邊，應該給他壓力了。”
“你說吧，我們現在怎麼辦？”李憲看著魏銘臻問道。
“先回去和楚大人彙合…”魏銘臻道，“看她那邊有什麼發現。”
“好。”
兩人回到順天府時，楚瀟瀟已經在了。
她坐在書案前，麵前攤著那本賬冊和信件，孫錄事在一旁整理謄抄。
見他們回來，楚瀟瀟抬頭：“如何？”
李憲搖頭：“尚長垣推說不知，話說的漂亮，但一句有用的都沒有。”
楚瀟瀟並不意外：“他若真與周奎有深交，此刻撇清還來不及，不過，他肯見你們，沒直接拒之門外，至少說明他不想公然與太子對立。”
她將賬冊推過去：“對了，王爺，你看看這個…”
李憲湊上前看，當看到“祭天專項款，黃金二百兩，付三爺”時，臉色瞬間變了。
“三爺是誰？”李憲問。
“不知道。”楚瀟瀟道，“但能調動二百兩黃金，絕非尋常人物，賬冊裡多次提到‘周亭手’，說明周亭是周奎與冬官和某些勢力之間的橋梁，而這個‘三爺’，可能是周奎和周亭共同的上線。”
魏銘臻道：“我立刻去查周亭近日動向，還有這筆黃金的流向。”
楚瀟瀟點頭，又指著那封信裡關於“蓮心”的部分：“拜火蓮宗要找的‘蓮心’，確實是阿史那雲的女兒，而且他們也確實知曉此女已死，現在正在找替代者，童謠冊子針對孩童，可能就是在撒網篩選，與王爺今晨所言一致。”
李憲皺眉：“所以他們對你的追殺，不是為了‘蓮心’，而是為了銅符？”
“應該是…”楚瀟瀟道，“銅符是鑰匙，能打開某個關鍵之處。他們需要這把鑰匙來完成儀式，而‘蓮心’是祭品，是儀式的一部分，現在祭品沒了，鑰匙還在我們手裡。”
她頓了頓：“所以接下來，他們要麼繼續找新的‘蓮心’，要麼…全力奪取銅符。”
窗外暮色漸沉。
楚瀟瀟看向桌上攤開的線索…賬冊、信件、童謠冊子，還有那枚射向自己的毒鏢…
所有的線，都指向臘月初一，皇帝在曲江池設宴群臣。
而如今，距離那時隻剩不到十天的時間了……
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