她走到一個巨大的、雕刻著繁複星座圖案的古老地球儀前，手指在特定的經線緯線上按壓、旋轉。地球儀內部發出幾聲輕微的、機簧咬合的哢嗒聲，然後奇跡般地從中軸線裂開，露出一個隱藏的空腔。裡麵襯著深色的天鵝絨，躺著一份古老的文件，紙張脆弱發黃，看起來與《光之書》的風格驚人地相似，但尺寸更小，更薄，上麵的符號更加密集和複雜。
“這是‘鑰匙’的另一部分，或者說，是‘注釋篇’（Glossarium），”艾莉絲說，極其小心地取出那份脆弱文件，戴上了白手套，“索科爾博士在死前不久，通過破譯《光之書》中的一組密碼，最終定位並找到了它。他認為《光之書》本身——我們稱之為‘原理篇’（Principia）——是不完整的，更像是一本天書或密碼本；需要這份‘注釋篇’才能對其進行正確的解讀和理解，揭示其真正的操作含義。”
葉舟屏住呼吸，不敢靠得太近，生怕自己的呼吸會損傷那脆弱的紙張。這份新文件上的符號體係確實與《光之書》中的同源，但更加精細複雜，充滿了旁注、交叉引用和層層疊疊的注解，仿佛是對原文本的深度解密和擴展說明。
“這…這是什麼？”他問道，聲音因激動和敬畏而微微顫抖，幾乎不敢觸碰那承載著巨大秘密的頁麵。
“我們稱之為‘注釋篇’，”艾莉絲解釋，她的聲音也帶著一種近乎宗教性的莊嚴，“根據兄弟會最古老的傳承記載，《光之書》並非單一文獻，而是由三部分組成的：原理篇、注釋篇和應用篇（Applicatio）。索科爾相信布拉格天文鐘是基於‘應用篇’的部分原理建造的——那是對知識的具體實踐和物質化體現。但他多年來隻找到了‘原理篇’，也就是你一直在研究的那份。而這份‘注釋篇’，則是連接理論與實踐的橋梁。”
葉舟的思緒飛速運轉，將所有線索串聯起來。“那麼注釋篇解釋了如何理解原理篇中的抽象符號和數學？就像密碼的密鑰？”
艾莉絲點頭，但表情更加嚴肅：“更準確地說，它解釋了如何‘激活’或‘操作’原理篇中所蘊含的知識。它包含了校準程序、能量引導圖譜、以及安全協議——如果你能理解的話。這就是為什麼所有各方勢力都像嗅到血腥味的鯊魚一樣蜂擁而至的原因。得到原理篇而不懂注釋篇，如同得到一輛沒有鑰匙的超級跑車。而同時得到兩者…”
她的話沒說完，但含義不言而喻。米洛什突然從喉嚨深處發出一聲警告的低吼，指向一個監控屏幕。屏幕上顯示，幾輛黑色的梅賽德斯SUV和一輛沒有任何標識的廂式貨車悄無聲息地停在了附近街口，穿著統一黑色製服、裝備精良的人員正在迅速下車，封鎖街道，動**調劃一，顯然是專業團隊。更令人不安的是，其中兩人正手持某種先進的熱成像掃描儀，對準了建築掃描。
“?asvypr?el,” 時間到了米洛什平靜地說，臉上沒有任何恐懼，隻有一種深深的、聽天由命的堅毅。
“時間到了，”艾莉絲冷靜地翻譯道，已經開始迅速但有條不紊地收集桌上的數碼設備和小型重要物品，“我們需要從後門離開。注釋篇原件必須優先保護。”
但為時已晚。後門方向突然傳來沉重的、試圖破門的撞擊聲！緊接著，前門也傳來類似的、更有力的撞擊聲和金屬扭曲的聲響！他們被徹底包圍了，對方行動果斷而暴力。
米洛什的表情變得如同花崗岩般堅硬。他走到一個擺滿厚重古籍的書架前，摸索著書脊，然後用力拉動一本沒有任何標題的、鐵角包邊的古書。整個書架發出一陣低沉的摩擦聲，緩緩地、悄無聲息地向側麵旋轉，露出後麵一個僅容一人通過的、向下的狹窄石頭通道，裡麵吹出陰冷潮濕的空氣。
“Rychle,” 快他對艾莉絲說，聲音低沉而決絕，“Vezmiprofesoradoúkrytu.Já&n.” 帶教授去安全屋。我會拖延他們。
艾莉絲眼中閃過一絲極其短暫的痛苦和掙紮，但她立刻壓製下去，用力點了點頭。她抓住葉舟的手臂：“跟我來！不要回頭！”
他們剛踏入黑暗的通道，米洛什就從內部觸動了某個機關。書架沉重地旋轉回原位，將他們封閉在絕對的黑暗之中，最後映入葉舟眼簾的，是米洛什平靜地拿起工作台上的一把沉重黃銅扳手，走向前門的背影。緊接著，門外傳來更大的撞擊聲、木頭碎裂聲、捷克語的厲聲嗬斥，以及米洛什用捷克語發出的、平靜而充滿蔑視的挑戰聲，然後是一切被石門隔絕後的死寂。
通道狹窄、陡峭、充滿黴味，石階濕滑。艾莉絲打開一支光線集中的小手電筒，帶領他們快速而謹慎地向下行進。葉舟可以聽到上方傳來模糊的喊叫聲、沉重的腳步聲和東西被砸碎的聲音，這些聲音越來越遠，逐漸被地下世界的寂靜所吞噬。他們仿佛正逃離一個世界，進入另一個。
“米洛什…他會沒事嗎？”葉舟喘息著問道，聲音在狹窄壓抑的空間裡產生回響，充滿了愧疚和恐懼。
“米洛什知道自己在做什麼，也知道代價是什麼，”艾莉絲回答，聲音在前方黑暗中傳來，冷靜得近乎冷酷，但葉舟聽出了一絲極力壓抑的顫抖，“他是守護者。他的職責就是守護秘密和兄弟，直到最後。現在，更重要的是確保你和注釋篇的安全。這是他的選擇，也是我們的使命。”
他們仿佛向下走了很久，終於到達通道底部，來到一個低矮的拱形石室。艾莉絲走到一麵看起來渾然一體的石牆前，手指在幾塊看似隨機、但似乎有輕微磨損的石頭上以特定順序按壓、推入。一道偽裝得極好的石門滑開，露出後麵一個令人驚訝的、更現代化的安全屋。
房間不大，但配備了獨立的空氣循環係統、電腦監控台、儲備充足的物資櫃、武器架（上麵的武器造型古老而現代結合）以及一張簡易床。屏幕亮著，顯示著城市各處的監控畫麵和傳感器數據。
“這裡暫時安全，”艾莉絲說，反手鎖上厚重的石門並激活了一係列看起來就很複雜的安全協議，“我們可以在這裡待一段時間，但他們最終會找到這條路。我們需要一個更永久的解決方案。”
葉舟癱坐在一把金屬折疊椅上，終於暫時鬆了一口氣，但米洛什可能遭遇的命運像石頭一樣壓在他心上。“這一切到底是怎麼回事，艾莉絲？”他聲音沙啞地問，疲憊和困惑席卷而來，“為什麼這麼多強大的組織對這份古老的手稿如此感興趣？它到底是什麼？不僅僅是一本書，對嗎？”
艾莉絲遞給他一瓶能量飲料，然後在他對麵坐下，雙手交叉放在桌上，姿態像一個準備講述漫長曆史的智者。“根據兄弟會最古老的口傳秘典，《光之書》並非完全由人類之手創造，”她開始說，聲音低沉而富有磁性，“或者說，不是由我們通常認知中的人類創造的。它據說是某個早已消失的、極度先進的史前文明——有時被稱為‘先驅’或‘建築師’——留下的知識遺產，是一份‘種子文件’。或者用更現代的比喻來說，是某種‘信息膠囊’或‘技術模因庫’，被設計為在人類文明達到某個特定認知閾值時被激活和理解。”
葉舟皺眉，試圖理解這個宏大的概念：“激活？激活什麼？達到閾值又是什麼意思？”
“迎接一個更大的、更複雜的現實圖景，”艾莉絲說，眼神變得悠遠，“可能是為了與其他形式的智慧進行接觸，可能是為了理解並安全地利用宇宙的某種底層能量矩陣，也可能是為了…通過一個進化關卡。傳說各不相同，甚至相互矛盾。兄弟會內部也爭論了幾個世紀。”
她走到一個嵌入牆體的高科技保險箱前，輸入一長串密碼並進行了視網膜掃描。保險箱發出氣密解壓的嘶嘶聲打開，她從中取出一份更加古老、似乎是用某種奇異金屬薄片製成的卷軸。“波西米亞石匠會——或者更準確地說，我們的前身組織——幾千年來一直在世界各地守護著這些分散的知識碎片，等待合適的時機，等待‘鑰匙’自己出現。我們相信這個時機可能很快就要到來——與那個三十七年的複雜周期完美重合。”
葉舟思考著這個足以顛覆世界觀的信息。“那麼‘看守者’呢？他們到底是誰？他們為什麼反對？”
艾莉絲的表情變得冷峻：“‘看守者’——他們自稱‘CustodesScientiae’——本質上是一群悲觀的隔離主義者。他們相信人類從本質上是有缺陷的、不成熟的，還沒有準備好迎接這種程度的知識。他們認為強行開啟這個‘膠囊’會導致文明的混亂、自我毀滅和道德崩潰，就像傳說中亞特蘭蒂斯或巴彆塔的命運一樣。他們想要控製、封印，或者在極端情況下徹底銷毀這些知識，而不是分享它。他們認為自己是冷酷的宇宙醫生，正在防止人類這個病人自我了斷。”
“那特蕾莎修女和她的‘真知之子’派係呢？他們又是什麼立場？”
“更複雜，從某種角度說，也可能更危險，”艾莉絲承認，手指無意識地敲打著桌麵，“特蕾莎屬於宗座遺產管理局內部一個極端保守且激進的分裂派係。他們不相信等待和守護，也不同意‘看守者’的徹底封鎖。他們相信應該主動地尋找、收集這些‘鑰匙’，並按照他們自己的教條和計劃來使用這種知識的力量，以此來‘引導’、‘塑造’甚至‘拯救’人類未來的發展進程——建立一種由他們主導的、基於他們所謂‘神聖知識’的新秩序。他們不隻想保護知識，還想壟斷其解釋權和應用權，成為人間的神諭傳達者。目的是證明手段的正當性。”
葉舟回想起索科爾視頻中絕望的警告，終於完全理解了“審判官”和“分裂派係”這些詞的真正含義和重量。“那麼L呢？”他想起那些關鍵時刻的警告信息，“那個給我發送信息的人？也是你們的人？”
艾莉絲臉上第一次露出了一絲近乎狡黠的微弱笑容：“L是‘Librarian’（檔案管理員）的縮寫。是我們兄弟會內部的情報協調員和通訊節點，負責監視各方動向，並在必要時提供匿名的…指引。是我在酒店房間外留下紙條，也是我發送了那些警告信息。”
葉舟感到一陣巨大的釋然，仿佛終於抓住了一根可靠的稻草，但隨之而來的是更多問題。“為什麼不明說？為什麼要搞得這麼神秘和複雜？”
“操作安全（OPSEC），教授，”艾莉絲解釋，語氣變得專業，“我們需要時間確認你的立場，評估你的性格，確保你不是特蕾莎派來的誘餌，或者內心傾向於‘看守者’的哲學。我們需要觀察你在壓力下的反應。索科爾相信你，但我們需要用自己的眼睛確認。直接接觸風險太大。”她的理由無懈可擊，但葉舟也聽出了一絲情報人員特有的多疑和謹慎。
她走到監控設備前，調出米洛什商店附近的幾個隱藏攝像頭畫麵。屏幕上，黑色SUV和貨車仍然包圍著那棟建築。穿著戰術裝備的人員正在進出，顯然沒有找到他們最想要的目標——人和注釋篇。他們的動作透露出frustration（挫敗感）。
“接下來怎麼辦？”葉舟問道，感覺稍微掌握了一些主動權。
艾莉絲轉向他，表情堅定如磐石：“我們繼續索科爾未竟的工作。我們保護注釋篇，最終破譯其內容，並在五天後的那個關鍵周期結束前，弄清楚天文鐘的真正秘密，以及它被設定要做什麼。但首先，我們需要真正開始理解注釋篇，這需要你的專業知識。”
她拿出注釋篇的高清數碼照片檔案，在監控台的巨大屏幕上鋪開。那些古老而複雜的符號在高清屏幕上呈現出驚人的細節，仿佛在微微發光，擁有自己的生命。
葉舟感到一種熟悉的、作為學者麵對終極謎題時的興奮感湧上心頭，暫時壓倒了恐懼。儘管危險重重，他知道自己已經做出了選擇。他會繼續這項工作，無論個人代價如何。這不僅是為了索科爾，也是為了好奇本身。
當他開始全神貫注地研究注釋篇的第一個複雜頁麵時，他注意到了一些之前忽略的東西——在一個頁邊注解的角落，有一個微小但無比清晰的符號，正是他在《光之書》中見過的、牛頓使用的那個獨特的私人標記！
“艾莉絲，”他說，聲音因激動而微微顫抖，“看這裡！看這個標記！牛頓確實見過這個！或者至少，見過完全相同的符號係統！他不是一個發現者，他隻是一個…重新發現者！一個試圖用他那個時代的科學語言來解讀古老智慧的人！”
艾莉絲靠近屏幕仔細查看，她的眼睛也睜大了，閃爍著興奮的光芒。“那麼傳說可能是真的，”她低語道，仿佛怕驚擾了什麼，“艾薩克·牛頓爵士確實曾秘密接觸過兄弟會的前身成員，或者找到了某個更古老的碎片…這就能解釋他晚年那些看似轉向神學和神秘學的癡迷研究了…”
在接下來的幾個小時裡，兩人沉浸在工作中，比對注釋篇和《光之書》的內容，尋找模式、交叉引用和隱藏的邏輯結構。艾莉絲提供了兄弟會幾個世紀以來積累的解讀規則和象征詞典，而葉舟則貢獻了他作為符號學家的專業知識和跨文化類比的能力。隨著時間推移，一種前所未有的、精妙絕倫的知識體係開始逐漸浮現出來——一種複雜的、將高等數學、超前天文學和某種深奧的、關於意識與宇宙幾何的形而上學原理完美融合在一起的係統。
淩晨時分，窗外布拉格的天色開始泛起最微弱的藍灰色，葉舟取得了重大突破。通過將注釋篇中的一組特定校準符號與《光之書》中的核心圖表進行矩陣式疊加和數學轉換，他成功解讀出了一係列操作指令，這些指令似乎精確地描述了如何物理操作天文鐘最深層的機械，以響應某種特定的天體力學對齊。
“看這裡！”他興奮地指著屏幕上解碼出的流程圖對艾莉絲說，眼睛因缺乏睡眠而布滿血絲，卻閃閃發光，“這些指令…它們不僅僅是關於如何顯示時間或天文現象！它們描述的是如何將天文鐘作為一個整體，調整到一個特殊的‘激活’或‘接收’狀態！看這個能量流向圖…這些節點…這簡直像一個…一個某種巨大機器的控製界麵！”
艾莉絲專注地研究著解讀出的信息，臉色變得越來越嚴肅，甚至有些蒼白：“接收？發射？目標是哪裡？來源又是哪裡？”
葉舟搖頭，激動地切換著頁麵：“還不完全清楚。但這裡，看這個參考係…”他指著一段極其複雜的、由多重積分和陌生符號組成的數學表達式，“…這看起來像是一組多維坐標！不完全是空間坐標，也不完全是時間坐標，更像是…時空曲率中的某個定位點？或者是一個更高維度的地址？”
艾莉絲突然變得異常嚴肅，她抓住葉舟的手腕，手指冰涼：“教授…這些坐標參數…經過兄弟會基準點轉換後…它們指向布拉格城堡區內一個極其精確的地點。聖維特大教堂內部，聖瓦茨拉夫禮拜堂（St.WenceslasC）正中心的地下。”
葉舟感到一陣寒意順著脊椎爬下。“為什麼是那裡？那裡有什麼特彆之處？”他回想起白天的遊覽，那是一座華麗無比、充滿曆史感的禮拜堂。
“傳說聖瓦茨拉夫禮拜堂不僅僅是一個宗教場所，”艾莉絲解釋，聲音低沉，“它建立在一個古老的、強大的‘能量點’或‘節點’之上。波西米亞早期的公爵和國王在那裡進行加冕儀式是有深層原因的——試圖將自己與那片土地的神秘力量綁定。但更重要的是…”她停頓了一下，仿佛在猶豫是否要透露兄弟會最核心的秘密之一。
“更重要的是什麼？”葉舟催促道，感覺自己正站在一個巨大真相的邊緣。
艾莉絲直視他的眼睛，她的目光深邃得令人恐懼：“根據石匠會最古老的、僅限於會長傳承的秘典記載，聖瓦茨拉夫禮拜堂的祭壇下方，隱藏著一個入口，通向一個遠比布拉格城堡本身還要古老的地下網絡。傳說這些隧道和密室中，藏匿著波西米亞王國乃至整個中歐最古老、最重大的秘密——不僅僅是財寶，而是…彆的東西。某種被守護了幾個紀元的東西。”
葉舟回想起特蕾莎修女關於“能量通道”或“維度門”的模糊暗示，開始意識到這個謎團的範圍和深度可能遠遠超出他最大膽的想象。這不再僅僅是關於一份古老的手稿，而是關於一個可能隱藏在城市地下、甚至超越物理現實的巨大秘密。
就在他準備追問更多關於地下網絡的事情時，安全屋牆壁上的一個紅色警報燈突然無聲但急促地旋轉閃爍起來！同時，主監控屏幕上，多個邊界傳感器變成了刺眼的紅色，顯示一組人影正在使用某種高級的、能穿透一定厚度岩層的探測設備，精確地定位他們的安全屋位置，並正在從多個方向同時逼近！
“他們找到了我們，”艾莉絲冷靜得可怕，已經開始迅速但有條不紊地收集所有核心數字存儲設備和小型武器，“比預期更快。他們動用了軍用級穿透雷達。時間到了。我們需要去最後一個，也是最安全的地方。”
“哪裡？”葉舟問道，剛剛放鬆的神經再次猛地繃緊。
艾莉絲檢查了一下手槍的彈匣，哢嚓一聲上膛，動作流暢自然，然後遞給他一件深色的連帽衝鋒衣和一頂普通的棒球帽：“穿上這些，遮住你的臉和特征。是時候帶你去見見兄弟會的其他成員了，我們需要集結力量。但首先，我們需要取回注釋篇的原件。米洛什把它藏在了隻有一個地方絕對安全的地方。”
當葉舟手忙腳亂地穿上偽裝時，他清晰地意識到，自己已經跨過了一道不可逆的界限。他不再是一個中立的、被卷入事件的學者，而是徹底成為了一個古老而隱秘戰爭中的積極參與者。危險是真實且致命的，但知識的誘惑——理解宇宙最深奧謎題的機會——以及保護它不被濫用的責任感，變得更加不可抗拒。
當他們再次悄無聲息地離開正被包圍的安全屋，通過另一條密道融入布拉格黎明前最濃重的霧氣中時，葉舟知道，自己的生活已經永遠地改變了。無論前方是&nent（啟迪）還是毀滅，他已經無法回頭，也不想回頭了。