南極洲的無垠冰原在LC130“大力神”運輸機的舷窗外逐漸縮小，最終被浩瀚無邊的太平洋的深藍色所取代。機艙內，引擎的轟鳴聲持續不斷，但一種更深沉的寂靜籠罩著團隊成員。每個人都深陷在自己的思緒中，消化著在南極冰蓋之下那震撼心靈的發現。
葉舟靠坐在舷窗旁，指尖無意識地在膝蓋上輕輕敲擊，仿佛仍在感受著那座深埋冰下、巨大水晶結構所帶來的低沉而永恒的脈動。那不是聲音，而是一種直接作用於意識深處的共振，一種自太古之初便已存在的節拍。網絡並非某個高等文明的造物，它是一個被喚醒的、宇宙基礎結構的一部分；它的困惑與混亂，根源在於數千年來，無數勢力出於恐懼、控製欲或誤解，試圖在其純淨的本質之上強加層層枷鎖所累積的“舊代碼衝突”。這個真相的重量，幾乎讓人難以承受。
他的平板電腦上顯示著新的目的地的資料——西藏。衛星圖像上，喜馬拉雅山脈如同地球表麵巨大的褶皺，雪線之上是永恒的白色。“世界的屋脊，”葉舟低聲自語，手指劃過屏幕上山脈的輪廓，“無數古老傳說中連接天與地的軸心，香格裡拉的所在，也是無數修行者認為的能量中心…”
艾莉絲從前排的座椅轉過身來，她的表情異常嚴肅，手中拿著一個加密的衛星通訊終端。“葉舟，我剛截獲並破譯了幾段零散的通訊。情況不太妙。‘秩序之盾’的殘餘勢力，特彆是那些堅持‘淨化之火’理念的極端派，正在向西藏移動。他們的調動很有目的性，不像是潰敗後的亂竄。”
瑪利亞·皮拉爾偵探立刻皺起了眉頭，她的職業本能讓她嗅到了危險的氣息：“他們怎麼知道的？我以為南極的發現和我們的推論是最高機密，隻有我們這個房間裡的人知道。難道我們內部…”
“不一定是我們內部泄露，”安娜·瓦西裡娃打斷了她，她的手指正在另一台設備上飛快地操作，調取著全球監控網絡的數據，“我的分析顯示，至少有三個不同的、能量特征各異的團體正在向西藏的某個特定區域集結。除了‘秩序之盾’殘部，還有一股能量特征非常…古老而隱秘，像是某個從未浮出水麵的古老教派。另一股則帶有明顯的軍工複合體背景，技術信號很強。他們似乎是通過各自獨立的渠道，幾乎同時察覺到了西藏的異常能量飆升。南極的淨化過程，可能像是一次巨大的能量心跳，驚動了所有潛伏的獵手。”
運輸機在平流層中平穩飛行，下方是綿延的雲海。葉舟閉上眼睛，嘗試摒除雜念，再次將意識沉入那片浩瀚的網絡之海。這一次，連接建立得異常迅速和清晰。
影像如洪流般湧來：巍峨的雪山，刺破蒼穹；古老寺院的鎏金屋頂在陽光下閃耀；無數的經筒在信徒手中緩緩旋轉，誦經聲低沉而宏大，彙聚成一種強大的念力場；最後，影像聚焦於群山深處一個巨大的、旋轉的能量漩渦——其規模和精神強度，遠超他們在吉薩見過的光柱，甚至比南極的“起源點”更加磅礴和…核心。它不再是一個簡單的節點，更像是一切能量流彙聚和發源的“心臟”。
葉舟猛地睜開眼睛，瞳孔中仿佛還倒映著那雪山的聖潔光芒。“它就在那裡，”他的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，不是因為恐懼，而是因為敬畏，“網絡的另一個關鍵節點，也許是…最核心的一個。我能感覺到它的召喚，像是一種…回家的牽引。”
漫長的越洋飛行後，飛機開始下降。喜馬拉雅山脈的壯麗景色在舷窗外展開，白雪覆蓋的峰巒如同大地的脊梁，連綿不絕，散發著令人窒息的莊嚴與美麗。飛機降落在拉薩貢嘎國際機場，艙門打開瞬間，稀薄而清冷的空氣湧入，伴隨著強烈的高原陽光。
幾乎立刻，生理上的不適感襲來——呼吸變得急促，心跳加速，輕微的頭痛開始敲打太陽穴。這是典型的高原反應。
“海拔3650米，”安娜查看著手腕上的環境監測儀讀數，“氧氣含量隻有海平麵的65%左右。建議大家所有行動放緩百分之五十，至少需要24到48小時來初步適應。”
然而，對於葉舟和他的團隊來說，不適感遠不止於此。除了生理上的挑戰，一種更深層的、精神上的壓迫感如影隨形。這裡的空氣似乎不僅僅是稀薄，更充滿了某種沉重、古老而極其強大的能量。仿佛每一座雪山都是一個沉默的巨人，每一塊石頭都承載著千年的記憶，整個西藏高原就是一個活著的、呼吸著的、注視著他們的巨大生命體。這種無處不在的“存在感”，讓來自南極的震撼都顯得有些“年輕”了。
他們下榻在拉薩老城區一家頗具特色的藏式酒店。酒店由傳統的石木結構建成，色彩鮮豔的帷幔，牆壁上裝飾著精美的唐卡繪畫——這些複雜的宗教藝術品描繪著曼荼羅、護法神和佛教宇宙觀。空氣中彌漫著淡淡的酥油茶和藏香的味道。
酒店老板是一位年長的藏族老人，名叫多吉（Dorje），在藏語中意為“金剛”。他的臉龐刻滿了歲月的溝壑，皮膚是長期暴露在高原陽光下特有的古銅色，但一雙眼睛卻異常清澈、深邃，仿佛能直接看透人的靈魂。
他手捧著潔白的哈達，依次為每位團隊成員獻上，這是藏族表示歡迎和祝福的最高禮節。但他的目光在葉舟身上停留得格外久。
“你們不是普通的遊客，也不是尋常的科考隊員，”多吉老人的英語流利得出乎意料，聲音低沉而富有磁性，“普通的‘高原反應’在你們身上…表現得很不一般。”
葉舟心中一動，謹慎地問道：“多吉先生，您這話是什麼意思？”
多吉微微一笑，眼角皺紋舒展開來，像陽光下的雪山：“普通的客人，初到拉薩，隻會感到呼吸困難，頭痛，睡不著覺。但你們…你們的眼睛深處，有一種驚訝，一種…共鳴。你們感受到了這片土地的呼吸，不是嗎？聽到了山脈的心跳？感覺到了那種…古老的注視？”
團隊成員們交換了震驚的眼神。這位老人說得絲毫不差。除了身體的不適，他們每個人都清晰地感受到了一種彌漫在天地間的、緩慢而有力的能量脈動，一種無法用科學儀器完全捕捉，卻能直接被靈魂感知的“存在”。
第二天，團隊開始著手準備前往目標區域。通過交叉比對葉舟的意識感應、安娜的衛星能量掃描以及拉斐爾從網絡曆史碎片中破譯出的地理坐標，他們最終將目標鎖定在了一個極為偏遠的山穀——位於念青唐古拉山脈深處，當地藏民口中世代相傳的“神居之地”（TheAbodeoftheGods）。衛星圖像顯示那裡的能量讀數高得異常，甚至扭曲了周邊的光影效果。
然而，準備工作從一開始就遇到了意想不到的阻力。
他們試圖在當地雇傭向導和馱運物資的犛牛隊。然而，每當提及“神居之地”這個名字，那些原本熱情的藏族向導立刻臉色大變，紛紛搖頭拒絕，眼中流露出深深的敬畏甚至恐懼。
“那是‘涅倉’（Gnasbtsan），神居之地，是神靈和護法神居住的聖地，”一位經驗豐富的老向導通過蹩腳的漢語和手勢極力勸阻，“凡人絕對不能去打擾！會觸怒山神（MountainGods），會帶來雪崩、瘟疫和災禍！給再多錢也不去！”
甚至連采購物資都變得不順利。一些當地的商鋪店主在得知他們要去那個方向後，要麼婉言謝絕交易，要麼好意地拿出青稞酒，試圖勸他們放棄這個“瘋狂且危險”的念頭。
多吉老人再次成為了他們的解惑者。晚上，他邀請團隊共飲酥油茶，爐火映照著他平靜的臉龐。
“在我們藏人的文化信仰中，”他緩緩說道，“這片土地上的山川湖泊，並非死物，它們都有靈性。有些地方是特彆神聖的，是‘拉’（Lu，龍，水神）、‘念’（Gnyan，山神）居住的地方，是與更高層次存在溝通的通道（Gateways）。而你們所說的‘神居之地’，是其中最神聖、也是最危險的區域之一。古老的伏藏（Terma）文獻中有模糊記載，傳說那裡是‘世界之軸’（AxisMundi）的所在，是連接天與地的橋梁。隻有真正得到‘召喚’（Called）的人，才能安全進入。”
“得到召喚的人？”葉舟捕捉到了這個關鍵的詞。
“是的，”多吉的目光再次變得深邃，“心靈純淨，意圖光明，並且被這片土地本身所認可的人。我看得出來，你們和之前那些隻想征服雪山、挖掘寶藏的外來人不同。你們身上…有光。土地在對你們說話，不是嗎？”
這番話讓團隊陷入了沉思。或許，他們能感受到的那種獨特的“高原反應”，正是這片土地對他們的一種“檢驗”或“召喚”？
最終，通過宗座遺產管理局（Pontifical&nmissionforSacredArcogy）——梵蒂岡一個並不公開但對全球聖地有研究的機構——的隱秘渠道資源，加上安娜·瓦西裡娃高超的外交技巧和馬克西姆·伊萬諾夫提供的特殊經費，他們找到了一位合適的向導。
他叫次仁（Tsering），意為“長壽”，是一位二十多歲的藏族年輕人。他在北京讀過大學，學習人類學，能說流利的漢語和英語。他思想開放，對現代科學充滿興趣，但又深深尊重和熱愛自己民族的傳統文化。正是這種雙重背景，讓他對“神居之地”既懷有必要的敬畏，又充滿了科學探索的好奇心。
“我可以帶你們去，”次仁看著地圖，眼神堅定而誠實，“但我最多隻能帶你們到公認的聖地區域邊緣。再往深處，就需要你們自己決定是否進入了。我必須尊重傳統。”
前往“神居之地”的旅程異常艱辛。他們乘坐經過改裝、適應高海拔的越野車離開了拉薩，但很快就被迫換成了馬匹和犛牛。道路（如果那能稱為路的話）崎嶇不平，在懸崖邊緣蜿蜒盤旋。海拔持續升高，空氣愈發稀薄寒冷，每一次呼吸都像是在拉扯著沉重的風箱。
團隊不得不頻繁停下休息，以適應環境。即便注射了抗高原反應的藥物，劇烈的頭痛和惡心仍然困擾著大部分人。
但更引人注目的是沿途的風景和精神感受。他們途經了無數飄揚著經幡的埡口、巨大的瑪尼堆（ManiStones）、以及建在險峻山崖上的古老寺院。每一次經過這些聖地，葉舟都能清晰地感受到環境中能量場的微妙變化——有時像是穿過了一層溫和的水幕，能量驟然增強；有時又像是進入了一個平靜的漩渦眼，一切變得異常寧靜。
“看那邊，”次仁指著遠處一個山坡，那裡有無數的瑪尼堆，每一塊石頭上都精心刻寫著“嗡嘛呢叭咪吽”六字真言或其他佛教經文，“每一個刻在石頭上的經文，都是一次祈禱。每一個瑪尼堆，都是積累功德的紀念碑，也是守護地方的神聖標記。”
艾莉絲舉起高倍望遠鏡仔細觀察，她的軍事素養讓她立刻發現了不尋常之處：“這些瑪尼堆的分布…次仁，它們看起來不是隨意堆放的。你看那個大的，還有那邊山腰上的幾個，它們的連線…似乎構成了某種特定的幾何模式。”
葉舟聞言，立刻凝神望去。果然，那些看似隨機的石堆，其位置和彼此間的距離，隱隱構成了一個巨大的、環繞著山穀的曼荼羅（Mandala）圖案，其核心符號與《光之書》中代表“和諧”與“連接”的古老圖紋驚人地相似！
“古老的智慧…”葉舟驚異萬分，低聲道，“當地的藏民們，也許在幾千年來，一直在以一種近乎本能的方式，維護和強化著這個區域的能量網絡（EnergyGrid），他們才是網絡真正的、無意識的守護者。”
經過三天艱苦的跋涉，他們終於抵達了“神居之地”的外圍區域。一個巨大的U形山穀入口仿佛被巨斧劈開，穀口矗立著一個巨大的經幡門（WindHorseGate），五彩的經幡在凜冽的山風中劇烈地舞動，獵獵作響，仿佛無數精靈在同時誦經。這裡的能量感已經強烈到幾乎可以用皮膚觸摸到，空氣中彌漫著一種冰冷的、卻又讓人精神煥發的“臭氧”般的味道，同時伴隨著一種持續不斷的、幾乎位於聽覺閾值以下的低沉嗡鳴聲。
“我隻能帶你們到這裡了，”次仁停下了腳步，臉上充滿了虔誠與敬畏，甚至有一絲不易察覺的恐懼，“從這裡開始，就是神靈（Deities）和空行母（Dakinis）的領域了。我的責任是帶路，而不是僭越。”他在原地跪下，向著山穀深處磕了三個長頭。
團隊在一片相對平坦的台地上建立了臨時前進基地，支起了高科技帳篷，開始進行詳細的探測。儀器剛一啟動，讀數就瞬間爆表，發出刺耳的警報聲。
“難以置信…”馬克西姆看著多功能環境監測儀上瘋狂跳動的數字，臉上寫滿了震驚，“這裡的環境能量場強度…是我們在南極記錄到的峰值的三倍以上！背景輻射模式也完全不同，帶有強烈的…信息特征（InformationrichSignature）。這不僅僅是一個強大的節點（Node），瓦西裡娃說得對，這感覺像是…源頭（Source），是驅動整個行星能量網絡的中央樞紐（CentralHub）！”
當晚，在極度疲憊和高海拔的混合作用下，葉舟陷入了深沉而vivid的夢境。
他發現自己站在一個無比宏偉的圓形大廳中央，其規模甚至超過了南極的那個。大廳的中央，並非冰冷的水晶，而是一個仿佛由純粹光芒和意識構成的、不斷流動變化的複雜結構，它既是實體，又是一種抽象的概念，緩緩脈動著，與宇宙本身的呼吸同步。一個聲音，或者更準確地說，一種直接注入心靈的、超越了語言的理解（Understanding），在他意識中回蕩：
“世界之軸（AxisMundi）。萬物連接之點（TlConnection）。一切歸於此，一切源於此。”
他猛地驚醒，心臟狂跳，夢中的景象和那份深刻的領悟依然清晰無比。他立刻召集了所有成員，分享了這個夢。