一邊是自己內心對真理的追求和人性的底線，但前路渺茫，希望微茫。
隊友之間意見分歧，信任瀕臨崩潰。
外部敵人隨時可能突破最後防線。
時間在一秒秒流逝。AI的倒計時如同喪鐘：“最終屏障剩餘時間：2分15秒。”
葉舟的目光掃過眾人：艾莉絲的決絕與不信任，特蕾莎的掙紮與猶豫，莉亞那被“理性”扭曲的“悲憫”。他又看向周圍壁畫上那些輝煌又轉瞬逝去的文明，看向特斯拉那孤獨而困惑的影像。
他想起了自己研究符號學的初衷——理解人類智慧最深層的編碼，尋找跨越文化與時間的精神連接。毀滅與犧牲，從來不是智慧的歸宿。
一股莫名的力量，從心底湧起。那不是盲目的樂觀，而是一種基於深刻絕望後萌生的、極其堅韌的信念。
他轉向AI，聲音不大，卻異常清晰、堅定，回蕩在寂靜下來的大廳中：
“管理員，記錄我的選擇：路徑三，嘗試破解過濾器。”
“葉舟！”艾莉絲驚呼，帶著不解。
特蕾莎猛地看向他，義眼的光芒劇烈閃爍。
莉亞則露出了失望乃至憤怒的表情。
葉舟沒有理會他們，繼續對AI說道：“我需要你將所有關於‘過濾器’監測機製、源代碼可能存在位置、以及特斯拉未能完成的‘行星護盾’理論的所有數據，優先下載到我的便攜設備中。同時，對核心數據晶體進行非破壞性加密鎖死，設定解鎖條件為……‘文明共識密鑰’或……我的生物信號及特定密碼複合驗證。”
他不能銷毀知識，也不能讓它輕易落入任何單一勢力手中，尤其是意圖啟動“緊急協議”的“守望者”。
AI的光影似乎凝滯了一瞬，隨即回應：“指令確認。優先下載相關數據包。開始對核心數據晶體施加‘普羅米修斯之鎖’……警告，此操作將消耗基地備用能源15%，並可能被視為敵對行為。”
“執行！”葉舟斬釘截鐵。
刹那間，懸浮的數據晶體光芒大盛，表麵流淌的數據流變得混亂，隨即被一層複雜的幾何光紋包裹、鎖死。同時，一道粗大的光柱從穹頂射下，籠罩住葉舟，海量的數據流通過他手腕上的多功能探測器（經過之前冒險的改造，已具備初步數據接收功能）瘋狂湧入。
“不！阻止他！”莉亞尖叫。
她身邊的“守望者”士兵立刻舉槍瞄準葉舟。但艾莉絲的反應更快！
“砰！砰！”兩聲精準的點射，打在能量盾上，激起劇烈漣漪，迫使士兵後退尋找掩體。
“艾莉絲！掩護我！給我三十秒！”葉舟在數據流的衝擊下感到頭腦脹痛，但他死死堅持著。
艾莉絲咬了咬牙，儘管不認同葉舟的選擇，但此刻，麵對共同的敵人和背叛的同伴，她的戰鬥本能和與葉舟並肩作戰的情誼占據了上風。“你最好知道你在做什麼！”她低吼著，火力全開，壓製住通道口的敵人。
特蕾莎修女站在原地，陷入了極度的矛盾。梵蒂岡的命令、莉亞的“理性”說辭、葉舟的“理想主義”抉擇……在她腦中激烈交鋒。最終，她看了一眼正在承受數據衝擊、麵容因痛苦而扭曲卻目光堅定的葉舟，又看了一眼正在指揮“守望者”士兵試圖強攻的莉亞。
她做出了選擇。
“嗡——”特蕾莎的義眼爆發出前所未有的強光，一道無形的電磁脈衝以她為中心擴散開來！雖然不是攻擊性的，但瞬間乾擾了“守望者”士兵頭盔的顯示係統和通訊，也讓莉亞身上的擴音器發出一陣刺耳的雜音。
“特蕾莎！你？！”莉亞驚愕地看向她。
“我選擇……相信可能性。”特蕾莎的聲音帶著一絲疲憊，卻異常清晰。她舉起那把能量手槍，對準了“守望者”士兵的方向，“即使它微乎其微。”
她的倒戈，瞬間改變了入口處的力量對比。艾莉絲的壓力大減。
“數據下載完成度78%……85%……92%……”AI冰冷的報數聲響起。
“快一點！葉舟！”艾莉絲一邊更換能量彈匣，一邊焦急地喊道。敵人的援兵似乎正在趕來，火力更加凶猛。
“99%……下載完成！”
光柱驟然消失。葉舟踉蹌一步，幾乎摔倒，被衝過來的艾莉絲一把扶住。他的便攜設備滾燙，存儲指示燈瘋狂閃爍。
“核心數據晶體已加密鎖死。物理提取將觸發自毀程序。”AI通報。
“我們走！”葉舟強忍著不適喊道。
“撤離路線已規劃。”AI話音未落，大廳一側的牆壁無聲地滑開，露出了一條向下的、散發著幽藍光芒的狹窄通道。“此通道通往山脈背麵的應急出口。祝你們好運，變量因子們。”
“攔住他們！”莉亞氣急敗壞地命令。
但特蕾莎的電磁乾擾和艾莉絲的精準火力，暫時封鎖了通道入口。
葉舟、艾莉絲和特蕾莎毫不猶豫地衝進了那條應急通道。牆壁在他們身後迅速閉合，將莉亞的怒吼和“守望者”的槍聲隔絕在外。
通道內是急促的奔跑聲和沉重的喘息聲。身後是文明的沉重秘密與迫在眉睫的追殺，前方是未知的逃生之路與渺茫的希望。
葉舟握緊了手中滾燙的存儲設備，裡麵承載著可能是人類文明最後的自主希望。他的選擇，將團隊拖入了更深的漩渦，但也為黑暗的輪回，撕開了一道微小的、可能透光的縫隙。
抉擇已下，無法回頭。通往終極答案，或是徹底湮滅的道路，此刻，正式在他們腳下展開。