中央紀念碑那場驚心動魄的能量風暴雖然暫時平息，但它留下的餘波卻如同某種活物的呼吸，低沉而持續地彌漫在空曠得令人心悸的地下空間。那是一種物理性的壓迫感，仿佛空氣本身變得粘稠，每一次呼吸都帶著能量的微粒，刺激著鼻腔和肺部。非碳基遺骸那千姿百態的晶體化姿態，在自發光芒的牆壁映照下，投射出扭曲拉長的影子，宛如一場被瞬間凝固的、無聲的末日戲劇，冰冷地訴說著發生在遙遠過去的慘烈內戰，以及那個足以顛覆一切認知的結論——“神”並非仁慈的造物主，而是由背叛與絕望孕育的、冷酷無情的宇宙獄卒。
“能量水平穩定在安全閾值以下，但核心讀數依舊高得嚇人，結構處於……一種我從未見過的待機狀態。”卡爾半蹲在地上，雙手穩定地捧著多功能探測儀，眼睛緊盯著屏幕上瀑布般流下的數據，語氣凝重得能擰出水來，“它不像普通的機器待機。更像是一顆……沉睡的巨龍心臟，暫時減緩了跳動，將新陳代謝降到最低，但龍威猶在，隨時可能因一個刺激而再次雷霆震動。”
艾莉絲靠在一塊冰冷的、帶有細微能量紋路的牆麵上，用力揉著依舊隱隱刺痛的太陽穴。那些強行湧入腦海的、屬於上一個文明毀滅瞬間的記憶碎片，如同烙印般灼燒著她的意識。那些畫麵——燃燒的奇異城市、崩解的星辰、冰冷無情的執行指令——依舊清晰得令人作嘔。“那個聲音……‘秩序’、‘循環’、‘淨化’……”她聲音沙啞，帶著一絲不易察覺的顫抖，“它們，或者說‘他們’，已經徹底剝離了作為生命體應有的一切情感和不確定性，變成了某種……純粹的邏輯程序，隻為執行毀滅而存在的終極指令。”她下意識地握緊了掛在胸前的、那枚來自“守護者”的薔薇十字掛墜，冰涼的觸感帶來一絲微弱的安全感。
葉舟的目光如同探照燈，緩緩掃過宏偉卻死寂的“紀念廳”，最終定格在通往更深處的、那片仿佛能吞噬一切光線的黑暗通道入口。那裡散發出的無形壓力，比紀念碑本身的能量場更讓人不安。“這裡隻是一個前廳，一個展示悲劇結局的展廳，或者說，是一個來自遠古的、血淋淋的警告。”他的聲音在空曠中回蕩，帶著一種近乎預言般的篤定，“真正的核心，控製著‘歸零炮’生殺大權的最終樞紐，以及我們一直在追尋的、關於人類自身起源與命運的終極答案，一定隱藏在這片黑暗的最深處。”他不自覺地握緊了手中那個看似普通、實則內藏玄機的反物質容器。它此刻溫順而平靜，但方才與紀念碑能量場相互作用時產生的、那種奇異的、近乎“中和”的抵消效應，已經明確無誤地證明，它絕不僅僅是莉亞口中那把簡單的“鑰匙”，它很可能與這個圖書館最深層的秘密息息相關。
團隊在壓抑的氣氛中稍作休整。醫療兵仔細檢查了艾莉絲的狀況，確認她隻是精神層麵受到了強烈衝擊，身體並無大礙，但建議她避免再次直接接觸高強度的意識殘留信息。眾人補充了水分和能量棒，檢查了武器和裝備損耗。雖然疲憊和緊張寫在每個人臉上，但眼神中都閃爍著堅定的光芒——他們已經走到了這裡，沒有回頭路可言。
處理完艾莉絲的輕微不適後，團隊再次集結，帶著沉重的心情和加倍的小心，離開了這個充滿非碳基遺骸和沉默紀念碑的“紀念廳”，沿著那條唯一向下延伸、仿佛通往地獄深處的通道繼續前進。
通道不再是單調的、筆直向下的斜坡，而是開始呈現出複雜的結構。他們很快遇到了第一個岔路口，內部建築的風格也發生了微妙但明確的變化。牆壁依舊光滑如鏡，散發著柔和的、仿佛源自內部的光芒，但材質本身開始浮現出更多、更複雜的幾何紋路。這些紋路並非雕刻在表麵，而是如同血脈般蝕刻在材質的內部，其圖案與葉舟熟知的《光之書》中的符號高度相似，但又更加繁複、精密，充滿了某種非歐幾裡得幾何的美感。更令人驚奇的是，當葉舟等人靠近時，這些紋路中會若有若無地流淌過極其微弱的、仿佛螢火蟲般的能量光暈，仿佛擁有生命。
“這些紋路……絕不僅僅是裝飾或者宗教符號，”葉舟停下腳步，示意大家警戒，自己則湊近牆壁，幾乎將臉貼了上去，仔細觀察著那仿佛在呼吸的能量流動，他甚至伸出手，用指尖極其輕柔地拂過冰冷的牆麵，感受著那幾乎無法察覺的、如同電流般的細微震顫，“它們的功能性極強……像是某種高度集成的生物能量電路，或者說，一種將能量引導、信息存儲甚至可能是空間定位功能融合在一起的複合係統。”
他立刻從背包中取出便攜式高精度能量分析儀和記錄設備，調整到最靈敏的檔位，開始掃描並記錄這些紋路的能量簽名特征。他將采集到的頻率波段與他之前嘔心瀝血合成的、旨在激活人類基因印記的“覺醒序列”進行初步比對。結果讓他心跳加速——數據顯示，存在多個關鍵頻率點的重疊和共鳴！這絕非偶然！它進一步強有力地印證了葉舟那個大膽的猜想——這個“終焉圖書館”的建造者，極大概率就是那些戰敗後逃亡至此的非碳基文明幸存者，而他們所運用的科技體係，與《光之書》所蘊含的古老知識體係同源，甚至可能更加完整、更加係統化！《光之書》或許隻是這個龐大知識庫流散到人類世界的一個碎片，一個被簡化、被部分誤解的副本！
通道內部異常潔淨，一塵不染，仿佛有某種無形的清潔力場在持續工作。除了他們自己，沒有任何生命跡象，甚至連微生物的存在都無法探測到。隻有他們沉重的腳步聲、裝備摩擦聲以及略顯急促的呼吸聲，在這絕對寂靜的環境中產生微弱的回音，更添幾分詭異。空氣循環係統完美得令人發指，溫度、濕度恒定在最適合碳基生命存活的範圍內。但這種極致的“秩序”與“潔淨”，這種被精心調控的環境，反而給人一種毛骨悚然的不真實感，仿佛他們並非闖入了一個遺跡，而是進入了一個仍在高效運轉的、為某種未知目的服務的巨大機器的腹腔。
行進了一段仿佛沒有儘頭的時間後，他們來到了一個寬闊的十字路口。前方、左側、右側，各有一條看起來幾乎一模一樣的通道，幽深地延伸進視線無法穿透的黑暗，仿佛三條通往不同命運的巨獸食道。
“該死！莉亞提供的古老地圖，標記到這裡就變得極其模糊，隻有核心區域的大致方位指向，完全沒有標注這些岔路！”卡爾有些煩躁地敲擊著戰術平板屏幕上那塊模糊的區域，低聲咒罵了一句。在如此危險的環境下失去明確指引，無疑是致命的。
“感應呢？還能捕捉到嗎？”葉舟將希望寄托在艾莉絲那種玄妙的直覺上。
艾莉絲深吸一口氣，強迫自己排除雜念，閉上雙眼，全力去捕捉腦海中那根若有若無的、如同蛛絲般牽引著她的感應線。它依舊存在，頑強地指向大致的前方深處。但到了這個能量節點複雜的十字路口，那根“蛛絲”仿佛受到了強烈的乾擾，變得飄忽不定，難以捉摸。她努力集中精神，卻感到三條通道深處似乎都隱隱傳來類似的、微弱但存在的牽引感，相互交織，難以分辨主次。
“方向……模糊了……”艾莉絲緊蹙著眉頭，額角滲出細密的汗珠，顯然這種精神層麵的乾擾讓她非常不適，“好像……每條路都有一點感覺，但又都不清晰。乾擾很強，像是有很多個聲音在同時低語。”
就在眾人因前路不明而陷入短暫遲疑時，一直緊盯著能量探測儀的技術專家卡爾突然壓低了聲音，急促地示警：“有能量反應！很微弱，但確實在移動……是從右邊那條通道過來的！速度不快，目標……不確定！”
所有人瞬間如同被上緊發條的機器，進入最高警戒狀態。漢斯和另一名戰士“雪梟”立刻如同獵豹般無聲地移動到右側通道口兩側，利用牆壁作為掩體，手中的能量步槍穩穩地指向黑暗深處，手指虛扣在扳機上。艾莉絲也瞬間睜開眼，閃到另一側，短刃“破曉”已悄然出鞘半寸，眼神銳利如鷹。葉舟和卡爾則緊靠在安全位置，眼睛死死盯著探測儀屏幕上那個緩慢移動的光點。
時間一分一秒地過去，通道深處隻有那永恒不變的微弱光芒和仿佛來自地心深處的低沉嗡鳴。緊張的氣氛幾乎要凝固。然而，預想中猙獰的機械守衛或能量生物並未出現。幾分鐘後，在眾人緊繃的神經注視下，從右側通道的陰影中，緩緩地、“流淌”出一個小小的、形態奇異的東西。
它大約隻有一隻成年家貓大小，整體形態像是一團不定形的、半透明的淡藍色粘液，內部包裹著無數細小的、如同星辰塵埃般緩緩旋轉閃爍的光點。它沒有明顯的感官器官，沒有四肢，隻是依靠類似阿米巴原蟲的、緩慢而持續的蠕動方式前進，身體隨著移動微微改變著形狀，散發著一種與周圍環境融為一體的、非碳基生命特有的、冰冷的能量波動。
“這……這是什麼東西？”漢斯透過通訊器，用極低的氣音問道，他的手指依舊沒有離開扳機，但瞄準鏡中的十字線並未鎖定這個看起來毫無威脅的小東西。它看起來更像是一個……漂浮的水母或者某種奇特的清潔機器人。
葉舟用手勢示意大家保持絕對安靜，不要做出任何可能被理解為攻擊性的動作。他仔細觀察著這個小小的、似乎是圖書館“原住民”的非碳基造物。它對他們這幾個巨大的、全副武裝的不速之客似乎毫無興趣，甚至連“看”一眼的動作都沒有，隻是沿著通道右側的牆壁，以一種固定的節奏緩慢蠕動著。偶爾，它會停下來，從身體前端伸出一個小小的、偽足般的、更加凝實的藍色突起，輕輕地、仿佛帶有某種儀式感地，觸碰牆壁上那些發光的幾何紋路。
奇妙的事情發生了。當它的“偽足”與紋路接觸的瞬間，被觸碰的那一小片紋路區域，能量光暈會短暫地明亮一下，仿佛被注入了活力，流淌速度加快；而與此同時，那小東西體內的星辰光點也會隨之同步閃爍，亮度增強，仿佛在進行某種……信息的讀取、能量的交換，或者僅僅是某種日常的“維護”工作？
“它……它好像在‘閱讀’牆壁？或者是在給牆壁‘充電’？”葉舟腦中飛快地閃過幾個念頭。這東西，看起來不像是武器，更像是圖書館內部的基礎功能單元，一種低級的維護機器人，或者……某種活體的信息載體或能量節點？
在完成了對那一小片牆壁的“互動”後，那小東西收回了偽足，繼續沿著牆壁向前蠕動，方向正是他們來時的“紀念廳”，很快，它就消失在了通道另一端的黑暗中，仿佛從未出現過。
“一個……自動清潔工？或者信息傳遞的信使？”卡爾長長地舒了一口氣，一直緊繃的肩膀稍稍放鬆，但眼神中的警惕並未減少半分，“這地方真是越來越詭異了。”
這個小插曲雖然短暫，卻傳遞了重要信息：這個圖書館並非他們最初想象的完全死寂，內部可能存在著一個完整的、由各種功能各異的非碳基造物構成的生態係統，它們遵循著某種固有的程序，維持著這個地方的運行。而他們這些外來者，必須更加小心，避免觸犯這些未知的規則。
“走中間。”葉舟在經過短暫的權衡後，做出了決定。他的依據有兩個：一是艾莉絲那雖然模糊但依舊指向大致前方的感應；二是他基於對《光之書》幾何符號學的理解，發現中間通道牆壁上的能量紋路，其複雜程度和能量流動的“主乾道”特征，似乎比左右兩條通道更為明顯和規整。
團隊重新調整隊形，漢斯和“雪梟”打頭，艾莉絲斷後，將葉舟和卡爾護在中間，小心翼翼地踏入了中間通道。這條通道果然比之前的更加寬闊和高大，仿佛是為了通行更大型的物體而設計。更引人注目的是，通道兩側開始出現一些類似房間的、向內凹陷的凹室。這些凹室沒有門，直接向通道敞開，內部黑洞洞的，散發著未知的氣息。
他們謹慎地探查了靠近入口的幾個凹室。裡麵空無一物，隻有牆壁上布滿了比通道主壁更加密集、更加複雜的能量紋路，有些甚至構成了類似星圖或複雜分子結構的巨大圖案，散發著微弱的、不同顏色的光暈。這些空室的功能難以猜測，可能是儲藏室、實驗室，或者是某種信息處理節點。
直到他們深入通道近百米，進入了其中一個明顯比其他凹室更大、更深的房間。
這個凹室的中央，不再是空的。那裡矗立著幾個半透明的、圓柱形的、高度接近三米的裝置，外形很像科幻電影中低溫的休眠艙或者生物培養艙。大部分艙體已經破損嚴重，外殼碎裂，內部乾涸，隻剩下一些凝固的、無法辨認顏色的殘留物，像是某種腐敗的有機凝膠與破碎晶體線的混合體，散發著淡淡的、類似臭氧和腐爛金屬的怪異氣味。
但其中一個培養艙，位於凹室最內側的那個，竟然還保持著微弱的運行狀態！它的外殼相對完整，內部充盈著一種淡藍色的、散發著柔和微光的、粘稠的營養液般的物質。微小的氣泡偶爾從艙底升起，在液體中緩緩飄蕩。
而在這仿佛星海般深邃的藍色營養液中，懸浮著一樣東西，讓所有看清它模樣的人，呼吸都為之一滯，血液仿佛瞬間凍結。