施旦望爵士的麵色依然沉重如水，雙手不自覺地握緊了指揮台的邊緣。
一股不祥的預感開始在他心中蔓延，最初的從容和自信，正逐漸被一種事態可能失控的焦慮所取代。
上午十一點整！
當時針精準地指向羅馬數字“XI”，時間來到上午十一點整時！衛星偵察部門區域突然傳來一陣壓抑著的興奮低呼！
衛星偵察部門主管猛地從屏幕前抬起頭，臉上帶著難以抑製的激動，轉身用最大的聲音向施旦望爵士彙報：
“報告將軍！我們找到了！我們鎖定它了！”
施旦望爵士聞言，心臟像是被猛地攥了一下，隨即一陣狂喜湧上心頭，他立刻上前幾步，幾乎是吼著問道：“在哪？！具體位置！立刻顯示在主屏幕上！”
“是！”衛星部門主管應聲，雙手在控製台上一陣令人眼花繚亂的操作。
下一秒，施旦望爵士正前方、懸掛在天花板上的那塊最大的主顯示屏，畫麵驟然切換，顯現出一幅來自高空偵察衛星的實時俯瞰畫麵！
畫麵異常清晰，甚至可以分辨出海浪的白色浪花，隻見蔚藍的海麵上，一艘潔白的、流線型的豪華遊輪正在破浪前行，航速顯然不慢。
更讓人血壓升高的是，通過高倍數放大功能，可以隱約看到船艏的甲板上，竟然真的有人影在走動，甚至還有一兩個人躺在躺椅上，姿態悠閒，仿佛正在享受日光浴！
施旦望爵士的眉頭再次緊緊皺起，一股荒謬感和被羞辱的怒火交織在一起。
這畫麵……這他媽哪像是在亡命天涯的悍匪？這分明就是在度假的富豪！他幾乎不敢相信這就是他們要找的目標。
“將軍！”衛星部門主管顯然預料到了長官的懷疑，他迅速將“海螺號”在海事局備案的船舶外觀數據、特征照片，與實時偵察畫麵中的遊輪進行了快速比對，並將比對結果以分屏形式公布在主屏幕的另一側。
“通過船舶識彆係統自動比對，實時畫麵中的目標船隻，與備案的‘海螺號’遊輪，在外形輪廓、上層建築布局、尺寸比例等關鍵特征上，相似度高達99%！基本可以確認，這就是目標船隻‘海螺號’！”
看到屏幕上那幾乎重合的輪廓線和醒目的“99%MatCh”標識，施旦望爵士這才不得不接受這個既令人振奮又無比惱火的事實——沒錯，就是這幫無法無天的混蛋！
太氣人了！簡直欺人太甚！
這群歹徒在英國本土犯下如此潑天巨案，雙手沾滿了鮮血，此刻在逃亡途中，非但沒有絲毫驚慌，反而如此愜意地享受？
這根本是沒把大英帝國、沒把他皇家海軍放在眼裡！這是赤裸裸的挑釁！
“立刻搜索我們附近的可調動艦艇！看看哪艘船能最快攔截它！”施旦望爵士強壓下直接把控製台掀翻的衝動，從牙縫裡擠出了命令，聲音冰冷徹骨。
衛星偵察部門主管不敢怠慢，立刻在龐大的海軍艦艇實時部署圖上進行搜索。
幾秒鐘後，結果出爐：
“報告將軍！距離‘海螺號’當前位置最近的，是正在海峽西側執行巡邏任務的‘薩默塞特’號護衛艦。但是……它處於‘海螺號’前進方向的反方向，即便立刻全速追擊，以‘薩默塞特’號28節的最高航速，也無法追上航速高達35節的‘海螺號’，距離隻會越拉越遠。”
他頓了頓，語氣一轉，帶著一絲希望彙報：“不過，在‘海螺號’航線西側約40海裡處，我們有一艘‘梅德韋’號近海巡邏艦正在待命！更重要的是，在‘梅德韋’號附近，正好有兩艘隸屬於海軍陸戰隊、專門用於高速攔截的‘乘風’號和‘順風’號高速攔截艇！它們最高航速都能達到45節以上！”
施旦望爵士眼中精光一閃，當機立斷，沒有任何猶豫，立刻下達指令：“太好了！立刻將‘海螺號’的實時位置、航向、航速數據，同步發送給‘梅德韋’號、‘乘風’號和‘順風’號！命令他們，立刻轉向，全速向東，迎麵攔截‘海螺號’！不惜一切代價，給我攔住它！”
“是！將軍！”
命令如山！操作台上，通訊軍官的手指在鍵盤上飛快跳動，一串串加密的指令和數據流，如同離弦之箭，瞬間跨越了數十海裡的距離，傳達到了三艘艦艇的指揮係統中。
一場海上的亡命追逐與攔截戰，正式拉開序幕！
英吉利海峽，英國伊斯特本市海岸以南約11海裡處的海麵上。
一艘線條流暢、塗裝著銀灰色海軍迷彩、長約90米、排水量約2000噸的艦艇，正以其穩健的巡航速度，在執行著皇家海軍總部下達的海域封控任務。
艦艏懸掛著的聖喬治十字海軍旗，在鹹濕的海風中獵獵作響。這艘艦艇，便是英國皇家海軍“河流”級（RiverClaSS）近海巡邏艦——HMSMedWay（梅德韋號）。
在梅德韋號上層建築核心的指揮艙室（CIC）內，各種雷達屏幕、通訊設備和導航儀器發出幽藍的光芒和低沉的嗡鳴，氣氛嚴肅而專注。
一位身著標準海軍作訓服的非裔女性通訊接收員——麗貝卡下士，她的耳機中突然傳來一陣加密訊號特有的急促提示音。
她迅速接收並解碼了這條來自倫敦皇家海軍總部的最高優先級指令。
確認指令內容後，麗貝卡不敢有絲毫耽擱，立刻將指令內容打印成紙質文件——這是應對複雜電磁環境下確保命令準確傳遞的備份程序。
她拿起那份還帶著打印機餘溫的文件，起身快步穿過忙碌的指揮艙，來到後方一個用隔板分開的小型艦長辦公室。
辦公室裡，兩名海軍軍官正坐在折疊椅上，一邊喝著咖啡，一邊聊著家常。
坐在主位上的是一位純正英格蘭血統、肩章上綴著少校軍銜徽章的中年男子，他麵容剛毅，眼神中帶著久經海風的銳利，他便是梅德韋號的艦長——西爾維少校。