他往前走了一步，站得離張瑾更近了些，悍匪氣息毫無保留地釋放。
“張尚書。”
“在安州，在邊境，誰能讓老百姓活下去，誰能守住這座城，誰就是軍法！”
“安州乃是軍法之地。”
“但軍法，終究要歸於國法。”
張瑾的聲音終於響起，他緩緩坐直了身體。
“胡漣乃朝廷命官，縱有千般不是也該由三法司會審，由吏部定奪。”
“林防禦使此舉已是越權。”
“本官此來並非隻為胡漣一人。”
“更是為了安州的法度，為了朝廷的體麵。”
張瑾頓了頓，目光掃過一臉死灰的高俅，又落回到林火身上。
“案卷何在？”
“本官需要查驗詳情之後再做定奪，上報丞相與陛下。”
他這一手，玩得極高。
既表明了立場，又沒有立刻把事情做絕。
查案卷？
這是官場上的標準流程，誰也挑不出錯。
但也是一種拖延。
林火心裡門兒清。
老狐狸。
他笑了笑，很爽快地點頭。
“當然。”
“張尚書秉公辦理，我等自然全力配合。”
他側過頭，對著已經快要虛脫的高俅使了個眼色。
“高知府，還不快去準備案卷，再安排人手送尚書大人去驛館歇息？”
“啊？哦！是，是！”
高俅如蒙大赦，連滾帶爬地跑了出去。
林火又轉向張瑾，做了個請的手勢。
“尚書大人一路勞頓，先請歇息。”
“驛館那邊我都安排好了，派了一隊親兵沿途保護，務必保證您的安全。”
“有勞了。”
張瑾站起身，在兩名隨從的簇擁下，緩步向堂外走去。
……
通往驛館的路上，張瑾坐在馬車裡，閉目養神。
車外，是靖王趙崢溫和的聲音。
“尚書大人，今晚下官在府中備了薄酒為您接風洗塵。”
張瑾沒有回應趙崢的邀請，反而問了一個他一直憋在心裡的話題。
“王爺。”
“胡漣……到底在何處？”
趙崢聞言，臉上露出一絲恰到好處的為難和歎息。
“尚書大人其實……”
“您已經見過了。”
“見過了？”
張瑾愣住了。
他什麼時候見過？
從進城門到知府衙門，他根本沒看到胡漣的影子。
趙崢的聲音壓得更低了，帶著一絲不忍。
“就在……城門上。”
城門上？
張瑾的腦子飛速運轉，回憶著進城時的一幕。
城門洞上方掛著個風乾肉塊一樣的東西。
一股寒意，瞬間升起。
“那……那是……”
趙崢點了點頭。
“他當街縱馬羞辱百姓還……還侮辱軍民。”
“林軍將勸阻不成，反被他辱罵為賊寇。”
“一怒之下……”
“他下令將胡長史……”
“砍去四肢，做成了人彘掛在那裡，說是要警示所有敢在安州作亂的人。”
“嘔——”
張瑾再也忍不住了，猛地推開車窗，對著外麵乾嘔起來。
胃裡翻江倒海，黃膽水都快吐出來了。
瘋子！
殘殺朝廷命官，還用如此酷烈的手段！
他怎麼敢的啊？！