耶律雄的大軍拔營西去，隻留下三千人馬在安州城外。
安州城頭，巡邏的士兵看著遠方空蕩蕩的營地，又看看城下那三千懶散的北狄兵，都有些摸不著頭腦。
這幫孫子，怎麼不打了？
轉性了？
城內，林火的書房裡，燈火通明。
他鋪開一卷上好的絹帛，親自研墨。
給京城那位小皇帝的信，怎麼寫是個技術活。
不能太謙卑，顯得自己軟弱可欺。
也不能太張狂，功高震主是取死之道。
他思考了很久。
最終，筆尖落下。
信中，他先是彙報了安州的大好形勢。
“……新煉鋼鐵之法已然成熟，所產之鋼遠勝舊鐵，臣已下令優先打造板甲、強弩，儘數列裝守城將士，安州之防固若金湯。”
“……秋收大熟，糧倉滿溢，百姓安居人人有飯吃，臣又興修水利，開墾荒田，預計來年糧食產量可再翻一番。”
“……臣設格物堂招募城中巧匠，傳授新知初見成效，已有工匠能獨立改良農具、水車，民生大興……”
字裡行間，全是實在的功績。
沒有一句虛話。
這叫秀肌肉。
他得讓那個小皇帝明白，安州現在是個什麼地方。
是聚寶盆。
是能下金蛋的雞。
然後，他筆鋒一轉，提到了齊鎮北。
“……鎮北軍齊帥與臣頗有往來，其人忠勇乃國之棟梁，臣與之相交受益匪淺……”
他略去了所有不愉快的細節，隻留下一片祥和。
這叫展示手腕。
我不僅能打仗，還能處理複雜的人際關係。
連驕橫的鎮北軍，我都能搞定。
陛下，你還有什麼不放心的？
最後，才是這封信真正的核心。
圖窮匕見。
“……北狄此番退兵，看似西顧實則包藏禍心，安州雖固然孤懸在外，終非長久之計。”
“若得陛下密旨，臣或可相機而動聯絡周邊忠義之士，漸圖發展以為陛下外援，東西並舉則大事可期。”
話說的很隱晦。
“相機而動”。
“聯絡忠義”。
“以為陛下外援”。
翻譯過來就是：老板，給我個授權，我要開始拉杆子搶地盤了。
我這邊發育起來，你在京城裡才有底氣。
寫完，他吹乾墨跡，小心翼翼地卷起，用火漆封好。
“來人。”
一個黑影無聲無息地出現在門口。
“走最快的渠道送到京城，務必親手交到那個人手上。”
“是。”
黑影接過信，再次消失在夜色裡。
林火站起身，走到窗邊，看著外麵漆黑的夜。
北狄主力西撤，耶律雄給他留下了寶貴的發育時間。
他必須抓住。
至於城外那三千人……
耶律雄啊耶律雄，你以為你在第五層，想給我個驚喜？
嗬嗬。
你根本不知道，你麵對的是什麼。
……
京城，紫禁城。
深夜的養心殿，比外麵任何地方都要冷。
少年皇帝趙焱披著一件貂裘，依舊覺得寒意刺骨。
他麵前的桌案上，擺著一碗早已冷透的參湯。
旁邊伺候的老太監，是丞相陳北舟新派來的人。
他的一舉一動，一言一行，明天就會原封不動地出現在陳北舟的桌上。
“陛下，夜深了該歇息了。”
老太監的聲音嘶啞。