柳如濤添柴的動作猛地一頓，像是被驚了一下。她沒有回頭，隻是用下巴朝灶台旁邊一個刷著綠漆的鐵皮水桶努了努：“那兒。”
“謝謝。”任映真走過去，拿起水桶邊掛著的葫蘆瓢，舀了半瓢溫熱的水。
他走到院子裡慢慢洗掉一路風塵。
手腕上，那條突兀的淡粉色絲線依舊存在。
等到夜深人靜，幾人各回了自己的屋子。
柳如濤睡得並不安穩，白天的畫麵碎片仍然在攪動她的神經，她無數次回想起來那張在陽光下白得晃眼的臉，越發心煩意亂。
混亂中，她跌入一個光怪陸離的夢境。眼前是小時候夏夜乘涼的場景。奶奶徐桂枝搖著蒲扇，聲音低啞地講著那些老掉牙的山野精怪故事。
故事裡總有個美豔絕倫的妖精，或是山間的豔鬼，或是修煉千年的狐狸精，專愛在月下勾引趕路的書生，吸食他們的精氣元陽。
“……那書生啊，被迷得神魂顛倒，明知是妖邪，也甘願奉上性命……”奶奶的聲音在夢裡格外清晰。
畫麵陡然一轉！柳如濤發現自己站在一片朦朧的月光下，那神話故事裡的精怪仰起臉，月光如水——
是今天那個年輕知青，皮膚在月光下也白得近乎透明。比起白日裡看，這張臉此刻顯得更精致，有一種妖異的漂亮。
壞了，奶，這下真遇到勾魂攝魄的精怪了。
她甚至感覺自己聞到了一股極其清冽，帶著寒意和幽幽香氣的露水味兒，絲絲縷縷鑽入鼻腔——
她猛地從炕上坐了起來。
退一步來講，就算Alppha還算多，堂叔伯家小子丫頭一堆！
挑一個品性好、身體壯實、聰明懂事的娃娃不就得了？
她覺得自己既能撐起這個家，也能給孩子鋪好路，而且不就是養個Beta嗎？
第二性彆一下子就變得不重要了，念頭通達的瞬間，所有糾結的情緒如同潮水般退去。她重新躺下。
沒關係，近水樓台先得月。
他就在她觸手可及的地方。
她有得是力氣和本事……還有耐心，大概吧。
任映真第二天醒得很早。他本人及該角色的睡眠都很淺，尤其是在陌生的環境中。他起來的時候徐桂枝和柳如濤的房間都還靜悄悄的。
他把院子掃了，蹭了一頓早飯。這家人食不言寢不語，一切正常。隻是他能感覺到柳如濤身上的那股鬆針氣息比昨天初見的時候更加沉凝，且有一種蓄勢待發的力量感。
他低頭看了眼手腕上那條桃粉色的絲線，陷入沉默。
不管柳如濤在想什麼，任映真希望她最好彆想了。
吃完飯，柳如濤放下碗筷，起身就往外走：“奶奶，我去場部了。”
“嗯。”徐老太應了一聲。
任映真也放下碗：“徐奶奶，我也去場部報到了。”
“去吧。”徐老太點點頭，“跟著二隊，聽組長安排。活兒不重，慢慢來。”
清晨薄霧未散，河灣農場場部前已聚滿上工的人群，混雜著泥土草屑的氣息。
老石頭叔正拿著個磨得發亮的鐵皮喇叭，分配著今天的任務：
“……女工組！李嬸！王姐！這是新來的知青們！小周，小方還有小任，場長說了，先跟著你們二隊女工組乾點輕省活！你們多照應著點！”
這群婦女大多是Beta，也有幾個年紀稍大、信息素趨於平和的Alpha女性。她們穿著各色打著補丁的舊衣裳，頭上包著花布頭巾或戴著草帽，皮膚黝黑，眼神明亮。
看到任映真，都抱以好奇的打量。
“喲！這就是住桂枝嬸家那城裡娃？”一個圓臉盤的胖大嬸上下打量他，嘖嘖兩聲：“臉白得像新蒸的饃！能乾動活兒不？”
旁邊一個瘦高個、顴骨突出的女人用手肘捅了她一下，笑道：“李胖子你少嚇唬人，小同誌們彆怕。咱們女工組的活兒不累人。就是曬穀子、擇菜、搓草繩、喂喂雞鴨，保管累不著你們。”
他們仨融入人群中，徐曉思是學得最快的一個，她還得趣了：“嘿、還挺好玩！”
任映真和周文秀二人則是雖說生疏，但上手也快。
下午的活兒乾到一半，曬場邊緣負責用竹耙子將堆積的穀粒往中間耙的孫二嫂忽然腳下一滑，驚呼著摔倒。
多虧徐曉思扔下木鍁，一個箭步衝上去，給她墊了一下。但這下還是摔得不輕，孫二嫂捂著肩膀疼得直抽氣。
“怕是傷著骨頭了！”李嬸果斷把這群本來乾活也不算熟手的知青支出去，叫他們抬著孫二嫂去衛生所。
衛生所裡彌漫著一股消毒水和草藥混合的獨特氣味。光線略暗，靠牆放著兩張鋪著白床單的簡易病床，一個掉了漆的木藥櫃，一張舊書桌，上麵放著些瓶瓶罐罐和聽診器。
一進來，任映真看見書桌後麵坐著的正是徐老太。
她還披著件白大褂，看起來專業得很。
聽到動靜，她抬起頭。看到被眾人抬進來、疼得直抽氣的孫二嫂，她臉上沒什麼驚訝的表情，隻是迅速放下筆，摘掉老花鏡，站起身，聲音沉穩：“放床上。輕點。”
查看過後，徐老太得出結論：“肩關節脫臼了，先複位，再固定。”話音未落，她一手按住孫二嫂的肩膀，一手握住她的上臂，猛地一拉一旋一送！
哢噠一聲，伴隨著孫二嫂在一聲短促的慘叫：“啊！……能動了！”
徐老太利落地用夾板繃帶固定好：“彆亂動。骨頭也得養著。”她又包了些消炎草藥粉遞過去。
整個過程不過幾分鐘，徐曉思在旁連聲讚歎：“桂枝嬸這手藝，絕了！比公社衛生院的醫生還利索！”
徐老太掀起眼皮瞧她，笑罵道：“你這丫頭片子，論年紀該叫我奶奶了。”
“你們倆留一下。”徐老太對徐曉思和任映真道。
眾人扶孫二嫂離開後，衛生所安靜下來，隻剩下消毒水和草藥混合的淡淡氣味。徐老太慢條斯理地洗完手才跟他倆說話。
“都看到了？”她聲音依舊沙啞平靜：“農場活兒，看著輕省，溝溝坎坎、磕磕碰碰少不了。腳底下不穩當，或者腦子一迷糊，就容易出事。”
“往後乾活，多長個心眼。眼觀六路，耳聽八方。該使的力氣要使，該躲的磕絆要躲。安全第一。”
她走到那張舊書桌前，拉開一個抽屜，在裡麵摸索了幾下，拿出兩個用粗藍布縫製的小口袋。口袋不大，隻有半個巴掌大小，用麻繩紮著口，散發出一股濃鬱而清涼的氣味。
她走到兩人麵前，將其中一個香囊遞給徐曉思：“拿著。場裡蚊子多，尤其傍晚去水塘邊洗涮的時候，咬人凶得很。隨身帶著，能驅蚊蟲。”
徐曉思眼睛一亮，立刻雙手接過，湊到鼻子前深深吸了一口：“哇！好香！謝謝徐奶奶！”她臉上露出開心的笑容，任映真瞧他大概是真心實意將其當成了長輩的普通小禮物。
徐老太又將另一個一模一樣的香囊遞到任映真麵前。
任映真抬起眼，對上徐老太那雙平靜無波、卻仿佛能洞穿一切的眼睛。他伸出雙手，接過了那個小小的的“驅蚊”香囊。
“謝謝徐奶奶。”
他還沒拿到就聞出，這是信息素乾擾劑，而且是效果相當不錯的、民間土法炮製的版本，能有效混淆、壓製、甚至部分中和人體散發出的、尤其是Omega腺體在特殊時期分泌的、可能引來麻煩的信息素氣息。
雖然比不上O聯會管控的專用阻隔噴霧，但在這種基層農場，絕對是極其珍貴和有效的“護身符”。
想想自己隱藏起來的第二性彆……他在徐家就是個不定時炸彈，總不能承了人家的情還給人添麻煩。他果然還是找個良辰吉日搬出去吧。