河邊很快組織了人拿著長竹竿和繩索開始摸索。河水依舊渾濁湍急，卷著上遊衝刷下來的枯枝爛葉。
任映真暫沒參與，雖然他已經知道“林紅梅”現在大概被衝到哪了，但是他得先把小孩送回城。河灣農場這邊他自己走不開，得另尋彆人。
恰好今天老石頭叔要押送一批從上遊衝下來，卡在河灣處但還能用的木料去城裡，換取一些急需的農具零件和藥品。還是那一台老舊的“東方紅”。
任映真找到場部負責物資調配的李衛國說了一番：“李隊長，我弟弟還在念書、而且得回城照顧我媽，我這邊實在走不開，不能送他。石頭叔去城裡送木料的時候能不能順手捎上他？進城後，讓他自己搭公共汽車回家就行。”
“小事！”李衛國大手一揮：“老石頭！你進城送木頭的時候順道把小任知青的弟弟捎進城！”
“保管給他送到家門口！”老石頭叔說。
任映光來的時候包裡鼓著，全是陳芝蘭托他帶來的乾糧，苞米餅子和炒麵還有點鹽巴；走的時候包還是鼓的，換成了乾糧和應急的草藥。
“路上跟著石頭叔，彆亂跑。”任映真給他捆好各類東西，給他調整肩帶：“東西收好，彆露白。到家後就跟媽和大哥說我這邊一切都好，人沒事，讓他們彆擔心……”
任映光低下腦袋不吭聲，用力地點點頭。
他滿懷牽掛和激動地跑來河灣農場，隻待了半天。剛見到哥哥沒事的慶幸還沒捂熱乎，就被洪水過後的滿目瘡痍和一個女知青疑似落水的事砸懵，現在又要踏上歸途，心裡沉甸甸的。
“走吧。”任映真說。
老石頭叔的拖拉機停在場部倉庫門口，引擎轟鳴，噴著青煙，拖鬥裡捆著幾根木料。
任映光背著他那書包，小臉凍得發白。任映真把玉米餅和徐曉思慷慨饋贈的水果糖塞他手裡，又對老石頭叔道：“石頭叔，麻煩您了，路上看緊點他。”
“放心吧。”老石頭叔應了一聲，咂著他的煙鬥。
“哥。”任映光不知搭錯哪根筋，突然拽他袖子：“哥，都怪我，要不我年紀小，你就不用……”
任映真有點想捂住他的嘴：“說這些沒用，照顧好媽。”
小孩不依不饒地用手絞著書包帶子，沉默幾秒，又開口了：“其實媽最喜歡你了，她、她可舍不得你……”
任映真沒回應，伸手給他撫掉身上沾著的一點灰：“上車吧，到家報平安。”
還不知場部辦公室有沒有重新接好電話線。
任映光爬上拖鬥，靠著木料坐下。
老石頭叔最後檢查了一遍，掛擋鬆離合。
小孩抱著腿，下巴抵在膝蓋上，忽然發現裂了口的鞋尖不知道什麼時候已經被補好了，堅韌的細麻線，線腳墊了塊布，修得好妥帖。
……肯定是哥哥給他縫的。
他抬起頭，回身望去。任映真好像一直站在那沒動，隻是他的視野越來越模糊。
“東方紅”在轟鳴聲中帶著努力向後張望的任映光在晨霧中越來越小，最終消失在飛揚的塵土中。
【我懷疑是這個主人公自帶特性，有沒有覺得他好像對親情方麵有點苦手，我申請安排一個這樣的本子】
【但是第二期不就是嗎】
【第二期太非典型了吧……】
林紅梅的消息是在臨近晌午時傳回來的。
幾個負責搜索河下遊淺灘的人神色凝重地抬著一副簡易擔架，上麵蓋著一件破舊的衣服。領頭的大隊長走到徐桂枝麵前，臉色鐵青：“桂枝嬸，人找到了。”
徐桂枝快步走到擔架前，徐曉思也緊張地跟了過去。
大隊長掀開擔架上蓋的衣服一角。
嘶——！
圍攏過來的眾人發出一片倒抽冷氣的聲音。
【鬼圖打碼可好】
徐桂枝畢竟是見過生死的，她仔細查看了一下屍體，緩緩站起身，沉重地歎息：“像是淹死的。”
此言一出，如同蓋棺定論，人群瞬間炸開了鍋：
“真淹死了？”
“天啊，她真跳河了！”
“……唉，造孽。”
“嘖嘖，慘呐……”
林紅梅也是知青，還不知她在城裡的父母知道這個噩耗後要怎麼辦。但仔細一想，他們家和徐家情況可不一樣，家裡擺著男Alpha卻能讓女性Omega下鄉來，恐怕原本也沒多重視這個孩子。
屍體被抬去簡單處理後埋葬。
很快，大家的注意力又被拉回了更實際的生存和重建上。
任映真分到的活兒仍然相對輕省，在臨時晾曬區分揀清洗半乾半濕的糧食和草藥，再在簸箕上攤開。
剛劈完柴的柳如濤拎著斧頭進小院就得到來自徐桂枝的最高指示：“濤丫頭，缺人手，幫他分分好壞。”
她忍不住去瞧任映真，結果他正認真低頭小心地撚開草藥的葉片，檢查葉脈間的泥土。好像對跟柳如濤坐一塊兒乾活毫不在意。
柳如濤將斧頭倚在牆角，自己也拉過一張閒置的小馬紮，坐在旁邊不礙事的地方幫忙。
藥草的苦辛攪動著沉默的空氣和她的心緒。
過了一會，她用力搓了搓堅韌的根莖，沒敢看他：“昨晚我起來去看柴火灶的封火。”
她本是無法察覺他的情緒波動的，她麵前都好像他所有動容隻是刹那的錯覺。
可惜他們臨時標記了。她能感覺到那微若無物的露水味道在平靜之下波動。
“我看見你把她拖出去了。”柳如濤說。
兩人都不再動作，空氣仿佛凝固了。
任映真抬頭看她，如同湖麵映照出獵鷹的姿態。她隻看見了然。
“嗯。”他淡淡應了一聲：“然後呢？”
“……我相信不是你做的。”她說，語氣裡有種少年人的倔強。
任映真沉默著，沒回應。
那她對他的道德底線還真是不太了解。
“我也相信我奶奶的眼光和她的醫術。”她鄭重補充道。
這話的分量其實更重。
柳如濤相信徐桂枝的識人之明，相信奶奶為另一個Omega開方熬藥耗費的心血，相信她不會看錯一個真正心性狠毒之人。徐桂枝對任映真的態度就是一種無形的擔保。
“所以我是說，我會當做什麼都沒看見的，你不要擔心。”
她這副急於剖白的樣子。
……畢竟是這樣的世界，畢竟是一個年輕人。
任映真的聲音仍然平靜：“你知道嗎，如果真的不求索報，你就不會跟我提起這件事。你這樣講話，很容易被誤認為在威脅。”
柳如濤放在膝蓋上的手指緊了一下，她剛想再說點什麼為自己解釋兩句，她真不是那個意思，就見他低頭繼續撚那已經有些發軟的車前草：“關於之前我請你幫的那個忙。”
Alpha的心臟仿佛被這句話捏住了：他提這個乾什麼？在這種時候？
任映真似乎察覺到了她的緊張氣息，倒也沒讓她在驚疑中煎熬太久。
他說：“也許在我離開河灣農場之前，我會給你一個明確的答複。”
屋簷下陷入一片更深的死寂。碾藥杵的聲音仿佛被隔絕在了另一個世界。風吹過草藥，發出細微的沙沙聲。
柳如濤胸膛微微起伏了一下，深深吸了一口氣。她點點頭，沒再說話。隻是那鬆針味道似乎變得溫暖柔軟許多。
河灣小學複課了。
柳如濤帶著農場木工組的老把式和幾個Alpha知青趕工，在清理出來的高坡上搭起了幾間比原先更加敞亮牢固的教室。
複課當天，太陽正好。
李衛國和徐桂枝默許和推動下，徐曉思主動請纓，現在在農閒夜晚借用小學教室，他們開了一個成年人識字班。
洪水過後，省裡、縣裡、場部的各種救濟糧、修水利貸款、農具補缺的政策通知，雪片般飛來——但農場裡能順暢讀寫的人屈指可數。
場部門口的公告欄前天天擠滿了人，僅靠任映真、徐曉思等幾個知青念通知。場部門前的公告欄前，總圍著裡三層外三層的人。
念第一遍：人群吵吵嚷嚷炸開鍋；
念第二遍：後邊的人扯嗓子複述，意思早就走了樣；
念第三遍：知青嗓子冒煙，大夥兒還是不明白——
“救濟糧按戶口本還是人頭發？”
“災後貸款到底免不免利息？”
徐曉思累得夠嗆，忍不住跟任映真抱怨：“累死了！嗓子都喊劈了！剛說完八遍‘戶口本’，王寡婦還拉著我問‘戶頭本’是啥，能不能印個圖啊！”她語氣懊惱又無奈。
徐曉思那股“總要乾點有用事”的勁兒又湧上來了，她先征得任映真同意，轉身就跑去堵場長李衛國：“李隊長，光靠我們幾個念不行！得讓鄉親們自己學會認幾個要緊字！就教‘糧’、‘工分’、‘貸款’這種最常用的。晚上用小學教室，我和映真教大夥。”
李衛國正為下麵執行通知太混亂而發愁：“試試吧！教室晚上你們用！燈……場部給你們想辦法！”
有了隊長首肯，徐曉思“蹬鼻子上臉”，又跑去搬徐桂枝這個“尚方寶劍”。