說服的過程遠比她想象的艱難，阻力並非直接反對教育，而是根深蒂固的社會偏見，尤其對Omega。
徐桂枝帶著徐曉思去找幾個德高望重老社員時，那種無形的壁壘就清晰顯現。
一位抽著旱煙袋的老漢聽完，皺著眉：“學認字？Alpha和Beta學學倒是應當，以後頂門立戶，但Omega們……”他瞄了一眼躲在灶台邊幫母親添柴、垂著頭的年輕媳婦，“Omega學那勞什子乾啥？認清秤、管好家、帶好娃是正經！”
&nega，嫁進來前家裡就沒讓上學！嬌養著長大的，識什麼字？認得雞蛋夠數就成了，學了也白搭！還不是得圍著鍋台轉、生娃娃要緊！”
這些話語並非惡意，而是已經被默認的天經地義。
&nega的價值體現在生育能力，家務操持和維係Alpha精神健康和家庭內部和諧上。
而對外的、需要動腦子的，連接外邊世界的技能——就比如識字——那是Alpha的事。讓Omega費神去做這些事，他們覺得有違自己被賦予的“天職”。
徐曉思還年輕，總不知道怎麼說，最後是徐桂枝道：
“各位老哥、老姐姐，識幾個字，不是要Omega們出去拋頭露麵。是讓他們以後念通知、記工分、甚至寫封信回家……識字不是讓Omega們拋頭露麵！是為了讓他們自己能看懂通知、記準工分、給娘家寫封信！這次教訓還不夠？一張看不懂的條子，可能錯過救命糧！一筆糊塗賬，工分就泡湯。”
徐曉思立刻接話：“對啊！王阿婆！您想想！下回再發救濟糧通知，要是您孫媳婦自己能看懂上麵寫的是‘每戶憑戶口本限領30斤’，他能早早準備好東西去排隊，還用滿村找人打聽嗎？”
“他要是能看懂農技站發的除蟲藥說明，不就能自己按時兌水噴灑，幫您家地裡保收成，省得您孫女耽誤上工回家弄？這還不叫有用？”
她的話精準戳中了所有人對饑餓的記憶。
&nega媳婦們也悄悄抬起眼，眼中閃過希冀的光芒。
最終，這份樸素且切身的實際價值論結合徐桂枝長久以來的威望，勉強說服了老人們。
“行吧，桂枝你都這麼說了，讓他們去試試好了，總歸不吃虧。”
在徐曉思這份熱情如火的動員下，任映真接過了一摞沉得差點把他帶到地上去的名單。除了少數幾個Omega外，還有不少已嫁作人婦的Beta也報了名，此外還有年齡已經不用上小學，但還沒分化的半大小子也被父母勒令來學。
他們將來是家裡的壯勞力，可不能做睜眼瞎。
教室有了，學生有了，木板和樹枝充作的練習紙筆有了。
柳如濤在完成教室加固後還拉來了一板車劈好的、乾燥易燃的柴火，整齊碼在教室後牆。她知道夜晚點油燈也耗油，乾燥的木柴篝火提供光源更實際。
識字班第一晚，教室裡濟濟一堂卻涇渭分明。
還沒分化的少年和Beta們擠在前麵幾張桌子，聲音響亮，帶著初學的興奮。但那些Omega們則幾乎都聚在角落靠後的位置，有的抱著繈褓裡的嬰兒，有的縮著肩膀，不敢往前湊。
徐曉思站在最前方講台上，還好那塊充當黑板的鐵板沒被水衝走。她用粉筆寫了幾個鬥大的字：工、分、田，糧。
她的聲音清脆響亮，在前排得到了很好的回應。
但當她的目光掃向教室後方，光線更暗的角落時，她的熱情就撞上了一堵無形的牆。
“來！大家跟我念！”角落裡隻有極細微，如同蚊蚋的幾個音節響起，瞬間就被淹沒。
徐曉思認得她們，她們是那些鼓起勇氣按下手印的Omega們。她們中還有村裡有名的針線巧手。她本想總會好的，但等到“寫”這一步，情況更糟。
徐曉思把木板和樹枝發下去時，她們的反應各不相同：
李青禾遲遲不敢下筆，仿佛那木板會咬人；王梅子深吸一口氣，畫下第一筆，歪了，死死咬住嘴唇才沒哭出聲；至於李家媳婦根本沒空出手來接，她懷裡的孩子突然哭鬨起來，她手忙腳亂地哄著，臉上全是焦躁和窘迫。
第一晚的識字教學，在一種混合著興奮與沉重挫敗的氛圍中落下帷幕。其他人陸續離開，嘈雜聲漸漸遠去。
教室裡隻留下徐曉思、任映真還有角落裡那幾位低垂著頭、如同被霜打蔫了苗似的Omega們。她們其實是最先響應掃盲班號召的人。
徐曉思看著她們壓抑沉默的樣子，心裡像堵了塊石頭。剛才的豪情萬丈此刻隻剩下心疼和無措。
她張了幾次嘴想說“下次再試試”，卻覺得這安慰空洞無力。
“都坐下、換我，關門。”任映真走到她們麵前。
&nega媳婦們瞅他就心裡直發毛：娘嘞，平時跟個兔子似的小任知青現在瞧著咋有點嚇人哩？
任映真在木板堆裡拎出來一塊，又撿起根細樹枝，坐下來和她們平視：“剛才寫的‘分’字，我看到了。”
王梅子身體猛地一顫，似乎又要掉淚，嘴唇囁嚅著想解釋。
“寫壞了，很難受？”任映真直接點破。王梅子咬著唇，用力點了點頭，眼淚又快繃不住了。
“為什麼難受？”任映真問，目光平靜地掃過其他幾個人，“是覺得自己笨？還是沒寫出自己想要的？”
李青禾怯生生地抬眼，小聲說：“我、我拿不住筆……好像，好像手不是自己的……”
王梅子帶著哭腔：“我也學繡花，可繡花針能聽我的……這樹枝、這筆，怎麼都不聽使喚……”
李家媳婦囁嚅：“……孩子鬨，腦子懵懵的。”
【拿不住針的話就要被診斷為沈玄璃了】
“手不是自己的，”任映真重複著李青禾的話，微微點頭，“第一次拿筆寫字，誰都一樣。這和做飯、繡花、縫衣服都一樣。沒什麼‘天生’就會的。”
他又轉頭去看王梅子：“樹枝，筆跟繡花針當然都不一樣。就像我第一次學認識草藥，分不清根莖葉子，也是糊裡糊塗。慢慢來，就像切菜一樣，多練幾次，手指就會記住力道了。”
他蘸水抹去了錯誤的泥痕：“擦掉就好了，再來。”
工、分，錢，糧。
他寫了三個字。
王梅子。
“現在，先彆去想寫字的事情，就看著這裡。”他指著木板上的字：“王、梅，子。這三個字，是你的名字，是你自己。跟我念。王梅子。”
“王梅子……”她聲音細弱得幾乎聽不見。
“再念一遍。”
“王梅子……”
“大點聲。”
“王梅子。”
“我想聽清楚，可以嗎。”
“王梅子！”
她幾乎是喊出來的，喊完自己都愣住了。
任映真轉向下一個，寫：李青禾。
“李青禾，”他說，“念。”
“李、李青禾……”
“念。”
“李青禾……”
“再念。”
“李青禾。”
“孫秀蘭。”他又逮到李家媳婦，把她懷裡的孩子拿過來拍了兩下，見不哭了就塞給徐曉思：“念。”
“秀蘭？”
“對，孫秀蘭。”
“……孫秀蘭。”
火光跳躍，柔光映亮了幾張年輕的臉龐，灰敗褪去，餘下驚奇的亮光。她們反複看著木板上各自的名字，一遍又一遍地念出來：那不再是無意義的符號。
那是“我”。
“好，現在你們已經學會了你們最重要的東西，你們的名字。”任映真站起身：“記一下，以後每次看到它，就知道那是‘我’。下次課，我們學寫名字。”
名字是一個人通過文字去認知世界重要的鑰匙，任映真是這麼認為的。比起所謂浩瀚的知識海洋，更重要的是自我存在的確認。從此他們的世界將被文字分割為兩端：耳聽為憑，手腳為證，生活靠經驗延續，言語在炕頭和田頭間流轉；符號編碼，需要解讀的文字——工分記錄，家信，醫生開的藥方。
在這兩個世界之間，必須先有“我”。
必須是一個可以被辨認和賦予意義的符號，自己可以被一個固定的形式所代表。
他等待她們又靜靜地看了自己的名字一會兒：“回去吧，路上小心。”
&nega如蒙大赦，又帶著一種奇異的興奮和滿足。
她們抱著寫著各自名字的木板，互相交換著這幾個音節，不是誰家媳婦，而是自己的名字，尤其是孫秀蘭。
她們指著彼此懷中的木板：“王梅子……”
“是我是我。”
孫秀蘭是最後一個起身的，她走到門口又回過頭，對還站在教室裡的兩人深深地、幾乎是用儘力氣地鞠了一躬，然後才快步消失在門外夜色裡。
【……奇了怪了，咋好像有點燃起來了】
【這期好像給我下藥了，明明第四期人家都開始戰鬥爽了，任映真擱這支教，我還以為他收視率要掉了，怎麼反而是最高的】
【星際大戰是我們的現實，但河灣農場是我們不會抵達的鏡子】
【我不是來看第二人生的嗎，為什麼會在看老古董O念出自己名字的時候哭成狗啊】
【燃個屁，我要看爽文，棄了】
【樓上你知道自己狀態顯示還在觀看中嗎】