昨晚的流浪者號簡直是噩夢的搖籃。
沒人睡了一個囫圇覺，在駛過魔鬼夾角時，睡眠不足的舵手差點觸礁，喜提薩羅勢大力沉的一耳光。但是當那座島嶼出現在流浪者號的視野裡時，海盜們又全都歡呼起來。
海灣深處是一片相對開闊但荒涼貧瘠的海灘，海灘後方是陡峭的嶙峋山崖。其底部和縫隙間可以看到一些用樹枝和帆布勉強搭建的簡陋窩棚——還有住在這些窩棚裡的女人。
三十多個人，年齡各異，衣衫襤褸不堪，唯一的共同點是美麗的臉和麻木的眼睛。她們身邊還有幾個眼神怯懦的孩子。
當船錨落水的聲音傳來，所有人都像被無形的鞭子猛地抽打了一下。
沒有人說話。女孩猛地撲進身邊中年女人的懷裡，她們用力地互相摟抱，望著那艘船。
船上有食物，有布，有能讓她們活下去的東西。
薩羅通常會帶來一些成桶的硬餅乾、鹹肉、穀物，幾卷粗麻布，一些簡陋的工具，甚至可能還有珍貴的淡水。
這是她們在這片貧瘠的地獄裡活下去唯一的希望。
艾蓮娜的視力是她們之中最好的。她第一眼就看見海盜中有個生麵孔——竟然是個東方人。
“放下跳板！”
海盜們像出籠的餓狼一樣爭先恐後地湧下船，發出粗野的哄笑和下流的叫嚷。薩羅目光掃過海灘和這群如同驚弓之鳥般的女人，把任映真扯了過來。
山崖的陰影邊是一個相對“體麵”些的窩棚。乾草堆上蜷縮著一個年輕的女人，和其他人相比，她輪廓最為姣好。此刻，她臉上泛著不正常的潮紅，嘴唇乾裂發白，雙眼緊閉。
“露西婭怎麼還病成這樣？”菲尼咂嘴道。
“你，”薩羅拍了拍任映真肩膀，聲音裡沒帶好氣，“去、把她弄好。”
如果你一晚上試圖睡某人三十五次而未遂，你看這個人不順眼實在是太正常的事情了。
“小心著點！”菲尼警告道：“露西婭可是咱們船上的心頭肉，兄弟們都惦記著呢。你要是治不好她……那就你來。”
“菲尼說得對！”旁邊的帕克也笑道：“這主意好，治不好露西婭就你來頂上！”
薩羅顯然默許了這種威脅，他也笑起來，指了指露西婭：“聽見沒？把她治好，不然扔給他們的就是你。”
“船長英明！”
“新規矩！”菲尼也伸手來拍他肩膀，被薩羅用眼神嗬退。他悻悻道：“反正也是‘船上用品’。”
“……我儘力。”任映真說。
簡直想跟這三位道謝。剛才這群女人看著他的眼神還全是警惕和恐懼，還有幾位是憎惡和排斥。現在全是同病相憐的悲憫了。
想要跟人拉近距離，當然證明我們是同類是最好的方法。
薩羅和菲尼出去找其他女人了。
而跪坐在乾草堆旁邊的女孩臉上寫滿了難以置信，緊接著轉為深切的哀傷。
任映真覺得她還沒必要在自己身上浪費同情，開口道：“發燒多久了？”
“大概……”她正要回答，就被帕克抓住手腕。
“露西婭病成這樣，你也彆守著了。”他說：“小茉莉，跟哥哥出去玩玩，我們可想你了！”
“不、我，求求您！帕克大人，我要照顧露西婭姐姐……”女孩尖叫起來，但是不敢掙紮。
“等等，”任映真說，“我需要她。我一個人忙不過來，她之前照顧露西婭，我還有很多問題要問她。你……去換個人。”
帕克僵了一下，他先看露西婭再看任映真，想起其他海盜對露西婭的惦記，剛才定下的新規矩。雖然說聽起來很刺激，治不好露西婭就拿他頂上，但如果露西婭真死了……任映真臉再漂亮，帕克也覺得還是女人更好。露西婭沒了可是真沒了！
他猶豫片刻，權衡利弊後不屑道：“麻煩，那就先留給你使喚。不過，你想留下小茉莉也可以……”
這次薩羅不在，他倒比菲尼先上手，壓在任映真肩膀上：“晚上在船長收拾你之前，我可以先教教你怎麼伺候人，讓你在老大那少受點罪。”說著，他吹了一聲響亮的口哨。
然後他才鬆開手，離開這片窩棚。
小茉莉蜷縮在旁邊，驚魂未定地捂著自己的手腕，哭得更厲害了，壓抑的啜泣變成了充滿恐懼和無助的嗚咽。
任映真伸手輕輕捏開露西婭的嘴，觀察她的舌苔。
“……”原來是人為。
她很可能自己服用了某種具有強烈致熱，催吐作用的草藥，倒是行家裡手，劑量控製得相當精準，足以引發高熱脫水的症狀但不會真正致命。
是為了逃避海盜們的“臨幸”嗎？畢竟，一個病得奄奄一息的女人，吸引力確實會大打折扣。
戳破這件事會害了她。
露西婭自己知道。
時間一點點過去，海盜們的笑聲和女人們的尖叫此起彼伏。任映真簡單準備了些“對症下藥”的草藥，既不會乾擾露西婭自身的計劃，大概也能讓他勉強在薩羅麵前交差。
教會小茉莉給露西婭物理降溫的方法後，他說：“你在這裡看著她，我去船上找點藥。”
“……嗯！”
他離開不久，露西婭就睜開了眼睛。
“你感覺怎麼樣？”小茉莉緊張地問道。
女人的呼吸依舊急促，但眼神卻異常清醒：“……他發現了。”
“他剛、剛才還幫了我，而且你現在看起來確實好多了，姐姐……”小茉莉輕聲道。
“彆太天真了。”露西婭冷聲道：“彆忘記剛才他們說了什麼，治不好我，薩羅就拿他頂上。那他憑什麼幫我保守秘密？一個非親非故、自身難保的人……”
“……隻要薩羅發現我是裝的，他就安全了。”
她聲音越來越沉：“說不定他現在就是去找薩羅告密了！”
“你現在去找瑪爾戈，快，我們必須動手了。在那個船醫前麵。”
小茉莉一咬牙，跑出了窩棚。
艾蓮娜就是這個時候閃進來的。她是這座島上最擅長搜集情報的女人，在她被流浪者號帶到這座島上之前，她的母親也曾經是一位瑟爾達優秀的情報商人。
“情況有變，露西婭。”她說：“我打探到一些關於那個新船醫的消息。這裡沒有人叫他的名字，他是昨天薩羅來的路上從一艘叫‘鸚鵡螺號’的商船上劫下來的。”
“……和我們一樣，不過，他是個男的，昨天救了巴利的命，所以頂替了被桅杆砸死的老艾登留在船上。”說到這裡，她聲音有點沉重：“他隻能留在船上，剛剛薩羅好像在找他。”
“他已經告密了？”露西婭警惕道。
“不是，”艾蓮娜眉間有點隱晦笑意，語帶諷刺道，“薩羅昨晚沒睡成他，憋了一肚子火。”
露西婭眼中絕望稍褪，她繼續道：“你陪賽麗亞盯著點船上那邊，看看那個東方人到底準備做什麼……”
“好。”
……
小茉莉在昏暗光線和嶙峋礁石的掩護下，悄然藏入山崖的背麵。這裡距離海盜們堆放朗姆酒桶的區域並不遠，但足夠隱蔽。在岩石的陰影裡，瑪爾戈如獵豹般等待著她。
她微微側了下頭，示意小茉莉過來。