雲川鎮入夜後極靜，客棧臨街的一排房間隻餘風聲穿過廊簷。任映真被安置在靠內側的房間，窗下擺著一張矮幾，爐火微溫。院落外傳來巡夜的腳步聲，又漸漸遠去。
他坐在輪椅上，捧著一盞茶。
忽而，窗欞外傳來敲擊聲，三長兩短，像是某種暗號。
他沒應聲。
刀光驟然破窗而入，直刺任映真麵門。
然後此人就被還溫熱的暗器撲了一臉，眼口劇痛。黑影悶哼一聲，手中短刃隻削下一截窗柱。他伸手一抹臉，掌心潮濕，竟然是還帶著餘溫的茶葉渣。
這一路下來，多虧九竅蘊神佩，任映真多少還是積攢了一點內力，至於這茶葉渣怎麼扔出去的……倒很玄妙，這手法仿佛是這具軀殼自帶的，似是曾經演練過千百遍。
他頂著紀明月的臉笑得純良無害，趁著對方怔愣，左腳一伸把人踹倒，再順手攫住對方持刀手腕，猛然一扭，關節脆響，短刃落地。他借勢反扣對方咽喉，將人壓在案幾邊緣，背脊卡住，動彈不得。
這場麵極度吊詭，閨秀小姐纖細一隻，半身還坐在輪椅上。
“鷺叁在哪裡？”黑影勉力問道。
任映真手上力度加重，逼得他悶哼一聲。
“鷺叁？”任映真緩緩道：“原來她叫鷺叁。我想知道，接下來這活兒，到底是做什麼。”
“我隻負責接應，不知道細節。”黑影咬牙，額角沁出冷汗。
任映真一抬眼，餘光見一道細絲牽向窗外暗處，就知道應拭雪已潛伏在近側。
他又問道：“真正的紀明月，是怎麼死的？”
“……我不知道。”黑影良久才道：“我隻知道她在南下途中就已經死了，彆的不歸我問，我也不敢知道。”
屋裡靜了幾息。
“我不過是拿錢辦事，家裡還有老母孩子等我回去……”
任映真：“……”你好不走心，讓我根本沒有道理放水。
那人呼吸急促，似乎陷入了遲疑，剛要開口，眼中卻閃過一絲異光。忽然間，他猛地轉身，袖口掠出一柄細短匕首，直指任映真肋下。
他側身倉促一擋，踹得對方一個踉蹌，可惜力道不足。
黑影吃虧不小，卻也知道再拖下去恐怕要栽在這假的鷺叁手裡，硬生生掙脫開去，翻身撞出窗外，從來時路狼狽竄出。他腳步淩亂急促，一時隻想脫身，迎麵一道劍光倏然亮起。
他認出來這寒芒，身形驟止，脫口而出：“蕭……蕭承鈺。”
“放下兵刃。”蕭承鈺冷眼望他，劍鋒微抬，封住對方咽喉去路，卻留了寸許不入。顯然是也想要留他的活口，這就是他的機會。
黑影喉結滾了滾，眼角餘光忽地一跳：背後無聲掠來一抹雪色，人未到，寒意先至。
應拭雪。
黑影心神大亂，猛地偏頭，咬向衣領裡側——
唰！
凝淵劍光已至，衣領應聲斷裂，帶著一黑漆小丸落在青磚上，濺出一圈烏痕。她手腕一旋，劍脊已抵住黑影下頜，截住第二次吞咽的角度。
蕭承鈺同時前踏半步，行雲斜指，對準其喉間要穴，冷聲道：“彆動。”
可黑影唇角忽然一抹詭笑，喉頭一滾，膝蓋一軟，整個人直挺挺栽了下去。
二者一人飛點數處急穴，另一人反手扣住人中欲逼毒上翻，終究隻逼出一口黑血。黑影四肢抽搐兩下，眼神迅速暗下去。
應拭雪收劍，冷聲道：“死士。領口毒丸是明招，真正的毒藏在臼齒裡。”
掌櫃戰戰兢兢站在門檻外，被兩名護衛半推半擋著不敢上前。蕭承鈺沉聲吩咐：“借你柴房一用，後門通向哪條巷？——好。去，麻繩與粗布拿來。”
他眼神一掃，護衛立刻會意，將屍體以粗布裹好，從旁邊耳房抬出。蕭承鈺又從袖中掏出一錠銀子塞進掌櫃手裡，壓低聲音：“有驚無險，今夜你這樓裡隻聽見打碎了一隻茶盞。其餘，皆無。”
“是，是……公子放心，小的什麼都沒看見。”
然而不多時，客棧大門外傳來一陣急促而雜亂的腳步聲，伴隨著刀鞘碰撞的聲響。
隻見幾名身著公服的捕快，帶著七八個手持水火棍的衙役，氣勢洶洶地闖了進來！為首的捕快一臉嚴肅，目光銳利地投向手裡還拎著劍的蕭承鈺和應拭雪。
“怎麼回事？！本官接到報案，說此間有凶殺惡鬥！爾等何人？為何深夜在此喧嘩鬥毆？！”捕快厲聲喝問，手已按在刀柄上。
掌櫃默默地往捕快那邊移動。
就在這劍拔弩張之際，應拭雪上前一步，並未多言，隻是從腰間取出一枚令牌，在為首捕快眼前一晃。
捕快看清令牌的瞬間，臉色驟變，忙躬身行禮：“驚擾大人辦案，小的罪該萬死。”
應拭雪道：“此間事，玄鏡台自有處置。帶著你的人，怎麼來的，就怎麼回去。今夜之事，權當未曾發生。”
“是、是！”捕快如蒙大赦，連連作揖，轉身對著手下衙役低吼：“都愣著乾什麼？！還不快走！驚擾了大人辦案，你們有幾個腦袋？！”說罷，帶著一群衙役腳底抹油。
房門重新關上，房間裡一片死寂。掌櫃站在原地，臉色一陣紅一陣白，尷尬得恨不得找個地縫鑽進去。
應拭雪瞥他一眼，又摸出塊碎銀子丟給掌櫃：“拿著。你報官，是職責所在，不算錯。這是你的賞錢。”
掌櫃手忙腳亂地接住銀子，捏在手裡，結結巴巴道：“多、多謝少俠！小的糊塗，呃……”
“行了。”蕭承鈺打斷他：“再喚店裡兩個夥計，把樓梯口的燈再添一盞油，夜裡巡兩趟。”他並不回頭，點名兩名護衛：“阿慶、阿硯，去屋脊與天井口查一圈，另沿回春堂與馬行那兩條巷子各跑一趟。我再去把受傷的人挪到內院東廂，換房。”
蕭承鈺提劍出了門，腳步與護衛的甲葉聲漸遠，沿著回廊拐向後門，片刻後隻餘院中風聲與微弱的火光。
掌櫃的雖然膽小但卻還算正直，隻是個被嚇壞的普通人，眼下成了安全的知情者，此地暫時可留。
屋內安靜下來。
應拭雪把門闔上，門閂輕落。她轉身，目光在地上的零亂茶渣與窗欞的裂口停了一瞬，又落回輪椅前的“紀明月”。
任映真眉梢帶笑：“表姐來得正巧。”
“巧嗎。”應拭雪走近他，腳步聲在屋子裡格外清晰：“我全都看見了。”
任映真左手搭在輪椅扶手上，笑容不改：“那表姐眼力真好，我心生佩服。”
她每向前一步，他便轉動輪椅退一寸，直至退到案幾邊緣，再無餘地。
“方才好一手‘摘葉飛花’，這手法，非內力精純、控力入微者不可為。放眼江湖，我隻知道一個地方教——天演閣。”應拭雪道，“而天演閣與玄鏡台素來理念相左，可稱世仇。”
“我不喜歡把未定之人帶在身邊，更不喜歡被人利用。”
這時他已退到案幾邊緣，無處可去。
“……那‘表姐’想怎麼處置我？”
應拭雪慢慢地俯下身來，沒持劍的那隻手壓在輪椅右側扶手處，這視角叫他隻能仰頭與她對視：“我有很多種法子。”
“最簡單的一種是把你交給蕭承鈺，讓他看看這位‘明月’不僅身負天演閣絕技，還藏著多少秘密。”
【啊啊啊啊啊啊快按針啊！！怎麼孩子好像嚇傻了A07掉線了嗎早知道不投票失憶梗了！隔壁代餐的選手死了蒸煮還活著誰懂我的絕望啊】
應拭雪將他困在輪椅上：“或者挑掉你的手腳筋，你以後就隻能待在這輪椅上了，推不動、也跑不了，省心。”
“帶回玄鏡台也不錯，我們有得是讓人開口的法子，或者死在這裡……你覺得呢，哪個更合你心意？”
她目光一寸寸由上自下，刀鋒一般，似是想要劃破他這張虛假的麵皮。
“你倒是沉得住氣。”
應拭雪直起身，收劍入鞘。
“你方才有四次機會，都沒有對我出手。”
“今晚就放你一馬。”她說。