在極度的情緒衝擊下，人的感知會變得狹窄且不可靠。蕭逢卿的“不確定”，本身也是一種重要的信息。
應拭雪又翻過衙役們的問詢記錄，讓人將當日第一批聞訊趕至現場的蕭府家丁、值守衙役逐一喚來，分開問話。
隻問兩事：其一，你等到時是幾更幾刻；其二，是否見到牆上血手印。
家丁道：“回大人，約在子初三刻，下官提燈隨縣令至門前，七枚血手印便在西牆上，齊齊列著。小的心驚失手，燈焰都跳了兩跳，不敢出聲。”
她又問過衙役和陪嫁侍女，他們的答詞相互印證。
這血手印是在蕭逢卿入房前就留下的。子初至子正之間，手印仍未全乾，故衙役趕到時尚見濕光。
誰能在這段時間內不引人懷疑、自由出入新房，既能接觸新娘發髻，又有機會布置迷香？
答案呼之欲出。
唯有那全程主導婚儀、有充分理由最後檢查新房、安撫新娘的喜娘。
凡主婚禮節者，必擇“全福婦人”——夫婿健在、兒女雙全、家宅安寧、素有賢名——俗稱“喜娘”。蕭府所請的這位喜娘盧氏，正是城中頗有聲名的全福人。案發後，她並未在府中候訊，早已歸家。
應拭雪決定直赴盧氏居所，防其聞風而遁，或遭滅口。
盧氏一家住在望春坊。然而未及叩門，哭聲已從院裡撲出。
應拭雪推門一看，一婦人仰身倒地，已氣絕多時。她身旁一少女趴伏在婦人屍身上，哭得氣促聲啞：“我娘一向身子硬朗，怎會……”
另一年輕女子正俯身安撫，低聲道：“莫怕，十有八九是詭物作祟。玄鏡台自會替你做主，給令堂一個說法。”
應拭雪聽得眼角一跳，仔細瞧她，見那年輕女子眉目英挺，腰間佩劍。
少女抬淚，憤極反笑：“說法？一年來，城裡婚喪怪案一樁接一樁，縣衙與玄鏡台並了案，哪一樁得了個準信？如今倒輪到我娘橫死，官差隻會來封門、做簿、問更次……可曾捉得一人？”
她越說越急，淚聲愈重，“我娘日夜主持人家喜事，說吉說福，何曾結怨，竟落此下場！”
年輕女子被她說得一滯，卻道：“尋常衙役或許力有不逮，但玄鏡台絕非等閒，官差裡也有能人的。你聽沒聽說過應拭雪應監察使？她可是洗鋒山莊的高徒，年紀輕輕便屢破奇案，經手的詭物大案不知凡幾，冷峻果決，明察秋毫！隻要她出馬，就沒有破不了的案子！若真是她來了棲風城，莫說你這母親的冤屈，便是那困擾城中一年的‘紅衣娘子’案，也必定能手到擒來！”
應拭雪：“……”
她這番大吹特擂，聲音清亮，擲地有聲，叫人一時並不想自報名號。應拭雪還未作聲，斜目一轉，隻覺得右眼皮跳得更厲害了：蕭承鈺和任映真都在一旁，兩人瞧著她，麵上都有些笑意。
“你們怎麼也在此處？”
任映真笑道：“那便說來話長了。”
……
慈心庵在城北，高牆內外簷鈴細響，柏煙與檀香一縷縷升騰。庵門外石經幢旁，尚懸著舊日“祈緣”“問期”的木匾，字跡被歲月熏得發褐。庵中供奉的菩薩據說極為靈驗，尤擅護佑姻緣、卜算吉期，在“紅衣娘子”案發前，一直是城中乃至周邊州縣待嫁女子、求偶心善之人趨之若鶩之地，香火鼎盛，鐘聲悠遠。
蕭承鈺推任映真入門，便有小尼姑迎上前來，合十問訊。
兩人在馬車上已經事先商定說辭：“聽聞寶庵精於卜算姻緣吉期，在下蕭承鈺，攜未婚妻紀氏前來，想請師太為我二人推算一個良辰吉日。叨擾清修，還望見諒。”
小尼姑合十回禮：“二位裡坐。擇期須書八字、門第、裡坊名號，供燈隨喜。師太少頃自靜室出。”
“多謝。”蕭承鈺取銅錢入香函，隨口與她寒暄，推著輪椅在側廊下等候。另有一人捧來“問期簿”，請二人填名。
蕭承鈺笑道：“頭回討教，可否先看看體例，免得寫錯，唐突了菩薩。”
小尼姑聞言，便將前頁翻開給他看。冊頁間列著姓名、裡坊、八字、所薦黃道日、隨喜若乾，末尾有批注“親算”或“代算”。
任映真接過來垂眼翻了幾頁，每行名字在他心中和卷宗一一對照——遇害新娘中僅七中有二。
凶手的目標並非完全通過慈心庵的擇吉來鎖定。
他正思索，一位麵容慈和、眼神卻透著精明的中年師太緩步而出，正是慈心庵的主事慧靜師太。她聽聞二人來意，又見二人氣度不凡，自然熱情接待。
“讓二位施主久等了。”慧靜師太問：“不知二位生辰是？”
蕭承鈺報上自己的。任映真略頓了頓，隨後輕聲清晰地報出了一串生辰乾支。
他話音未落，蕭承鈺便不著痕跡地瞥他一眼。蕭承鈺知道那並非紀明月的八字。
慧靜師太卻笑道：“恭喜二位，八字相合，乃是上佳姻緣。若論吉期，來年三月三、五月初八，都是極好的日子，百無禁忌。”
蕭承鈺道：“還請師太指點。”
慧靜便順口講了幾句“星臨吉宿”“子初進房”之類的套話，複又問道：“二位久居城中否？若不便遠行，可由庵中師姊妹代作禮牒，交予喜鋪照式成禮。”
任映真道：“原來貴庵常與喜鋪往還？”
慧靜師太道：“皆是方便香客之意。香客多，有時不便親至，便由喜鋪代遞八字，庵中批覆，素有此例。”
兩人辭出山門，日光正暖。輪椅叫跟隨的侍從護衛搬下台階，蕭承鈺借著把不良於行的未婚妻抱下去的功夫低聲問他：“方才的八字是你臨時編的？”
“不是。”任映真順勢環著他以保持平衡，低聲答道：“是我的。我的生辰八字恰好純陰，拿來用用。”
【讓我們回到幾分鐘之前，慧靜師太：二位百無禁忌，天作之合】
【等會，等會，蕭是異性戀吧？！】
“你竟然想得起自己生辰。”蕭承鈺腳步未停：“那可還想起些彆的什麼？”
“承鈺哥哥是盼著我全想起來，還是盼著我想不起？”任映真收了紀明月的語氣，後半句轉而認真：“蕭公子放心，救命之恩，收留之誼，我總會報答你。”
蕭承鈺知道他不願深談，也不追問，將任映真安置回輪椅。