“既然這把劍在你手裡，怕他早已命喪黃泉吧！”黑衣人收起折光，輕慢道：“在你手中，它不過是明珠暗投。女俠，你的折光劍，我們可就笑納了。”說罷，將折光收起，顯然是打算據為己有。
他似乎心情頗佳，因而又多說了幾句：“莫以為‘折光凝淵’就是劍中極致，在我主寶庫之中，可收著一柄更為傳奇的神兵——”
黑衣人故意賣了個關子，仿佛在欣賞他們憤怒卻不由自主被吸引走注意力的表情，把後半句硬生生憋住了。
任映真和荊爭春：“……”你好幼稚啊。
“難道你們真以為我主耗費如此心力，僅僅是為了殺幾個新娘，製造幾起無頭公案？愚不可及！”黑衣人目光在四人臉上逐一掃過，最終冷冷開口道：“廢話少說，誰是‘紀溱’？自己站出來。”
空氣一時凝固。
“我就是！”荊爭春一仰臉，搶先開口。她話音一落，春鸝秋雁立刻會意，跟著齊聲驚呼，假裝焦急責備道：“小姐！”
黑衣人微微一愣，上下打量她，似笑非笑道：“哦、你？”
荊爭春心口跳得厲害，幾乎要破胸而出，但還是硬撐著仰頭，眼神淩厲。指尖暗暗蜷緊，手心已被冷汗浸透。她很清楚自己此刻不過是張狂冒險，隨時可能被戳穿——她不是不怕！她比任何時候都害怕，哪怕是逃家，她知道自己被抓回去也不會怎麼樣，那時隻是緊張罷了。
她知道自己性格衝動，武功不算好，江湖經驗更是淺薄，此刻與螳臂當車無異……但她總比不良於行，弱柳扶風的紀小姐要好些。她模糊地感覺到，這些黑衣人對紀溱誌在必得，且絕無善意。
任映真觀黑衣人和荊爭春之間的絲線顏色變化，便知道他快要被這三人聯手製造的假象所迷惑。荊爭春就要替他應這死兆了。
“恐怕我站不出來。”任映真說：“她不是，我才是‘紀溱’。”
荊爭春猛然轉頭，臉色驟變：“你——！”
她的養氣功夫顯然還遠遠不到家，如果換作任映真想要頂替彆人，生死關頭也斷不會改口。荊爭春這反應就是破綻，已經叫黑衣人不必再深究真假。
黑衣人嗤笑一聲：“你們這幾個女子，倒是有幾分膽色。放心，你們都不用急，隻是陣眼和陣角的差彆，終究逃不過一個死。待到良辰吉日，統統都要成為大陣的祭品。”
他帶著折光消失，隻留下幾名看守如同沉默的石像佇立在門外。壓抑的沉默籠罩下來，隻剩蟲群窸窣和甜膩香氣。荊爭春有些懊惱地低下頭，為自己的沉不住氣而自責。
蟲圃角落的陰影蠕動了一下。
荊爭春警覺道：“誰？！”
“是、是我們……”
眾人循聲望去，隻見角落裡正是失蹤的林序秋和賀西棠，還有兩名昏迷不知多久的衙役，前者看起來虛弱，後者已經去了半條命，用外衫捂著口鼻。賀西棠嗅覺遠超常人這件事落到蟲圃老巢裡可是太遭罪了……現下隻有林序秋還能勉強交流。
“兩位？”
“他們就是林公子與賀少俠。”春鸝解釋道。
“我們與應監察使分頭後追查那迷香，便全力追查那迷香來源。先是暗訪了幾家香料鋪子，厘清了幾味可疑香料的流向。之後全憑賀少俠根據氣味分辨，發現缺了一味材料，最後追到城西的藥鋪，”林序秋喘了口氣，才繼續道，“我們本想回客棧彙合再從長計議，結果不料對方警覺異常，我們還沒來得及拔出兵刃，就被這迷香放倒了。”
“再醒來時，就已經在這了。”他臉上露出些慚愧之色：“我們迷香吸得太多，賀少俠快要不行了；我雖尚能說話，可也隻是強弩之末，怕是難憑自身逃脫。”
任映真抿唇道：“所以這裡便是那藥鋪的後院了？”
林序秋點頭：“沒錯。這蟲圃裡的蟲子，便是那迷香主材。我看他們的布置，這裡可能不隻是製香那麼簡單。”
雙方交換完情報，所有人的心都沉入穀底。這個黑衣人組織相當狠辣狡猾，他們儘數被困，外援不知何時能至。應拭雪和蕭承鈺雖在外不曾落入陷阱，但他們在明，黑衣人組織卻在暗。
任映真耳邊傳來一聲壓抑的啜泣，他轉頭一看，荊爭春正低著頭，一滴眼淚滾落下來，在她沾著灰塵的衣襟上留下深色痕跡。
“我以為我不怕死的……”她輕聲道。
“……”任映真伸手拍了拍她，春鸝和秋雁也往她身邊湊了湊，似乎在試圖通過這種方式給這少女一些安全感。
結果荊爭春又吸了一下鼻子，眼淚流得更凶，恐懼徹底決堤：“我好害怕、我不想死在這裡，我不想被那些蟲子吃掉或者成為邪陣的養料……我還沒、還沒真正開始闖蕩江湖，還沒能讓爹娘刮目相看……”
“我連說謊都會被一眼看穿！”她哭得越來越大聲了：“折光在我手裡也是徒增笑柄……！”
林序秋已經呆在那處，不知道該說什麼了。他對此情此景是毫無辦法。
“折光當然是好劍。”任映真說：“但或許它不適合你，這也很正常，絕非你有過錯。”
荊爭春的抽泣頓了一下，被他突然插話搞得打了一個嗝。
任映真接著道：“劍又不是天底下唯一的兵器。荊姑娘，你也許是欽佩應監察使，所以最想做劍客。但其實有的人天生力大，適合重錘闊斧；有的人身形靈巧，適合短匕飛針。折光之利在於其輕靈疾速，心念合一，很可能隻是它並非你的路罷了。”
荊爭春愣住，一時忘了流眼淚。
“兵刃千萬，種類何其繁多，功法流派更是浩如煙海。荊姑娘，你大可一樣一樣去試，不合適，再換就是了。路也是這樣的。”
“……說這些又有什麼用。”荊爭春喃喃開口：“紀小姐，我曉得你在安慰我，我心裡是感激你的。但恐怕我們今天都要死在這裡了，再也沒有以後了。”
“不會的。”
任映真瞥了一眼遠處的守衛，指間寒芒一閃。
那竟是一枚不足寸許長的刀片。
黑衣人拖著他走時已確定“此女”內息空虛，認為“她”必然是個手無縛雞之力的弱質女流，拖著他走的時候隻草草將雙手縛在身前了事。他左手食指和中指並攏，把那刀片藏在指縫間，去割荊爭春手上的繩子。
“紀小姐”的動作細微，穩定，謹慎。十幾息後，荊爭春便感到手腕一鬆，繩索被割開了一個缺口，雖還沒完全斷裂，但隻要用力一掙就能解脫。
“我們今天沒有人會死在這裡。”
“她”說著，指尖的動作不停，又接著荊爭春身體的掩護，開始為春鸝秋雁脫困。“她”的聲音是那樣平靜清晰，所以聽起來根本不像安慰，而像在陳述某個既定的事實：“荊姑娘，你可以從現在開始想，逃出去之後，第一件想看一看，試一試的，會是什麼兵器。”
離開棲風城後，你下一處想要見識的，會是怎樣的江湖。