衍州紀氏已經恢複元氣，饕餮鑒被嚴密封印後由專人押送先行一步。一行人準備啟程，應拭雪需押解陸辭及一應卷宗回京都複命，任映真依約同行；而蕭承鈺則需返回懸鬆城，把九曜定星盤還給千金坊。
南下之初的一段官道，雙方尚可同行。
車馬轔轔，三人一路無話。人馬抵達南方第一處稍具規模的鎮子，鎮子因地處要衝，頗有些煙火氣，就決定在此準備打尖歇腳。
遵循蕭承鈺原則：客棧，越大的越好。
他們走進當地最大的客棧，剛踏入大堂，便聽到喧嘩聲。櫃台前圍了幾個人，兩撥對峙。幾名風塵仆仆、腰間佩刀、神色警惕的鏢師同幾個統一勁裝、眼神精悍、氣息不俗的江湖客互相怒目而視，僵持不下，大有一觸即發之勢。
客棧掌櫃和夥計都不敢上前。
“出門在外，以和為貴，不知可否聽我一言？”
兩撥人中間背對著他們站著一個態度不卑不亢的少女。
江湖客中為首的中年漢子冷哼一聲：“小丫頭，這裡沒你的事！”
那少女卻不慌不忙道：“落鷹澗本就地勢險要，兩強並行，恐有風險。小女子不才，恰巧知道一條鮮為人知的小道，雖繞行些許，卻更為穩妥安全。若信得過，願為諸位引路。如何？”
雙方聞言，神色都有所鬆動，敵意稍減：“這位姑娘倒也言之有理，我等願聞其詳。”
客棧門口響起聲音：“許久不見，荊姑娘行事已沉穩練達，令人刮目相看。”
荊爭春聞聲轉頭，一見來人，頓時驚喜道：“蕭公子、應監察使！過獎了，不過是恰逢其會，略儘綿力——”她轉向應拭雪身旁的任映真，隨即更驚喜道：“紀、你……你還安好！”
任映真略感詫異，因為荊爭春沒見過他的臉，居然也能把他跟之前的“紀明月”對上號，還是頷首道：“是我。荊姑娘，彆來無恙。”
那兩撥人的紛爭因荊爭春迎刃而解，雙方雖也未立刻稱兄道弟，但已經商議通行險要之地的前後細節。客棧內緊張的氣氛也隨之緩和。
荊爭春坐到他們這張桌子上來的時候，方才那撥江湖客中的中年漢子提著一壺剛溫好的酒走了過來，麵色雖仍有些硬邦邦，卻抱拳道：“小姑娘，方才多謝了！這壺酒，算我請的！”
荊爭春爽朗一笑，回身抱拳還禮，大方接過酒壺：“大叔客氣了，出門在外，互相行個方便罷了！”
她轉身將酒壺放在桌上，這才在空位坐下，臉上帶著明媚的笑意看向桌邊三人：“真是沒想到，能在此處遇見你們！”
“我等南下。”應拭雪道：“也是恰巧路過。荊姑娘方才處事頗有章法。”
荊爭春的臉紅了紅。
“衍州城近日周邊並不太平，荊姑娘為何會在此處？”
荊爭春聞言，臉上笑意收斂：“不瞞各位，我正是聽聞衍州城的消息才匆忙趕來的。說是紀小姐為解救全城百姓，不惜以身飼鏡，與那邪物同歸於儘了……”她頓了頓，“我心中難安，你、紀小姐畢竟對我有救命之恩，便想著無論如何也要來衍州附近看看，打探一下消息。”
“見你們都安然無恙，真是太好了。”
任映真迎著她關切的目光道：“有勞荊姑娘掛心，紀小姐確已不幸罹難。衍州百姓感念其恩，在城西慈安寺為她設了長明燈位，香火不斷。若你有意，可去祭拜一盞。”
荊爭春愣了愣，但還是道：“我一定會去的。”
“荊姑娘，我倒是有些好奇。”蕭承鈺放下茶杯：“你方才似乎一眼便認出了他，不知是何緣由？”
荊爭春笑道：“我確實沒見過他……現在這副模樣。但是，我對彆人站立的姿勢，眼神什麼的……都很敏感，我一下子就覺得他是紀……那個人。雖然樣子完全不同了，但是神韻是騙不了人的。”說完，她似是覺得自己說話詞不達意，臉頰微紅。
“荊姑娘心細如發，觀人入微，是不可多得的天賦。”應拭雪讚許道。
得到偶像誇獎，荊爭春這下臉上紅暈更甚：“應監察使過獎了，我還差得遠呢，隻是比較留心這些罷了。”
一番交談下來，桌上的氣氛越發融洽。茶過幾巡，簡單酒菜也已用畢。離席前，荊爭春格外認真道：“三位，今日能在此重逢，得知諸位安然，我心甚慰。我知道，自己離真正的‘俠客’還差得遠。”
“但是、我說過的話一定算數！我承諾過有朝一日再相遇一定要請客答謝諸位。今天請務必讓我來做這個東道主吧！”
她語氣懇切，目光灼灼。
三人互相對視，自然應允。少女臉上綻放燦爛笑容，轉身去找掌櫃結賬時背影都歡欣無比。
今日暖意融融，仿佛這次南下又會開始故事的新篇。
隻是結算完畢，他們與荊爭春到鎮口就到了分彆的時刻。
“就此彆過，諸位前路珍重！”
“荊姑娘也保重，江湖路遠，來日方長。”
三人目送荊爭春翻身上馬，最後朝他們笑了笑。直到那背影化作一個小點，才收回目光。
而車馬向南再行一日，也到了蕭承鈺與他們分道揚鑣之地。畢竟他帶著九曜定星盤多拖延一日，都有節外生枝的風險。
“承鈺，一路順風。”臨彆時，應拭雪道：“此番衍州事多賴臨江蕭氏援手，玄鏡台銘記於心。”
蕭承鈺失笑道：“怎忽然如此客氣？最初也是拭雪願為我伸出援手，這份情我同樣記著。你我之間，不必言此。”
說完，他轉向任映真：“此行一彆，山高水遠，不知何日再會。你也多多保重。”
任映真說：“保重。”
蕭承鈺微摸了摸，遞出一枚玉環。任映真微訝，此玉成色極佳，奇特的是，玉環並非完整，而是由三隻振翅欲飛、首尾相銜的銀雀構成一個整體。
“算是個信物，也權當個留念。”蕭承鈺道：“我此前所言，依然作數。隻要我還在臨江蕭氏一日……便永遠作數。”
任映真沒有說話，也沒有伸手去接。
【我心碎了】
【你產品是假的，哈哈，原來也是我產品，有種上了天台發現蕭公子也在的感覺】
【走錯頻道了嗎，任映真不是純種海王來著的嗎，怎會如此冷淡！】
【你們三個為什麼不能一起，我真的有點不好了】
“……多謝。”任映真慢慢伸出手，拿過那枚玉墜，收了起來。
“保重。”蕭承鈺最後說道。
臨江蕭氏的車馬彙入西去的人流，一路沒有回頭。