任昭昭千叮嚀萬囑咐，叫他一定彆下車。隨著人流走出大學校門，她習慣性地在街對麵那排車裡搜尋，很快就鎖定了一輛低調的黑色賓利。她快步穿過馬路，幾乎是一路小跑著，拉開車門鑽進後座。
車內與外麵仿佛兩個世界，開著暖風，帶點淡淡木質香薰味道。
即使在車上，任映真頸間也鬆鬆地圍著一條柔軟的羊絨圍巾，遮住他小半張臉。她不見外地像隻尋求溫暖的小動物般、自然地拱進對方懷裡，腦袋靠在他肩上。
她知道自己已經過了該撒嬌的年齡，但也知道自己在哥哥心中永遠都是個小孩子。她也說不上來為什麼自己總是要這麼做，才能切實地感受到他的存在、壓下心底那點無稽的、卻總也揮之不去的恐懼——確定他不會消失。
“等很久了嗎？”她悶聲問道。
“沒有，剛到。”任映真用手指梳理著妹妹跑亂了的碎發：“今天課上得怎麼樣？”
“唉，還好，就是費腦子。”她在他懷裡蹭了蹭，找到一個更舒服的位置又窩了一會才充完電般依依不舍地鬆開手。等任昭昭係好安全帶，司機有眼色地啟動車子，平穩地彙入車流。
“現在早晚溫差大，你下次來接我，還是一定要在車裡等。”她說：“我怕你吹風著涼感冒，你還容易頭疼。”
“嗯。”他隻溫聲應道：“知道了。”
她知道自己真正的想法埋得更深，她並不希望彆人更多的目光停留在他身上。從小時候開始她就有這麼一種潛在的恐懼，好像有個人會先死神一步從她的身邊把任映真搶走——這是她唯一的血親。
這話說得把十幾個人開除了任昭昭自己定的祖籍。
他們的家庭結構在外人看來是一筆糊塗賬，在老頭子的心裡恐怕是等級森嚴。他們的父親是港島有名的富豪，產業龐大，風流債也不少。
大房太太所出的任明暉比任映真小一歲，是名正言順的繼承人；她和哥哥是二房的孩子，雖被接回大宅撫養，有了名分，但還是貼著“二房”的標簽。
任昭昭從來不覺得有什麼，他們兄妹二人感情極好。她甚至有些慶幸，正因為是這樣的身份，她和哥哥才能更緊密地相依為命。
她隻要這麼一個同父同母的親哥哥就夠了，他們就是彼此在這個龐大家族裡最堅實的依靠。所謂的“二哥”她當然也把關係處得很好，堪稱融洽，大房或許還存著將來拿她當聯姻棋子或者製衡其他旁支的心思，覺得她不足為懼。
不過誰把誰當槍使，還不一定呢。
車在地庫停穩，她率先下車，自然地挽住哥哥的手臂。電梯直達頂層，公寓的門是指紋和密碼雙重鎖，玄關感應燈應聲而亮——
“累死啦！”任昭昭踢掉鞋子，像個終於放學回家的孩子，把自己扔進了柔軟的大沙發裡。
任映真跟在她身後，彎腰將她亂踢的鞋子整齊擺好，又拎出拖鞋放她腳邊，自己則脫掉外套解下圍巾仔細掛好。
“晚上想吃什麼？”
“哥哥做什麼我都吃！”任昭昭在沙發上滾了半圈，抱著靠墊，眼睛亮晶晶地看著他係上圍裙的背影。
她極其迷戀這種充滿煙火氣的日常。
“那就簡單做一點。清湯麵好嗎？用高湯底，加點你喜歡的青菜和溏心蛋。”他征詢她的意見。
“好呀！”她歡快應道，同時摸出手機，點開APP，屏幕上顯現出監控畫麵。她快速過了一遍回放，確保這個巢穴絕對安全。
“我聽說任明暉找你接手‘柏岸’？”任映真從冰箱裡拿出食材。
那是任氏集團旗下新收購的一個文創品牌，名聲不顯。
“那是個爛攤子，賬目也糊塗。他突然交給你——”
她迅速調整表情，從沙發上一骨碌爬起來，趿拉著拖鞋跑到廚房中島台邊，故意用輕鬆甚至帶著點撒嬌的語氣打斷他：“安啦！怎麼連你都聽說啦？難道我看起來很好欺負嗎？爛攤子也有爛攤子的好處，正好讓我練練手。哥不用擔心我。”
任映真洗菜的手頓了頓，水流聲嘩嘩，沒追問：“好，你心裡有數就行。需要時一定找我。”
“我知道的啦。”
麵出鍋了，溏心蛋火候恰到好處。兄妹倆就坐在中島台邊，一邊吃一邊聊些不著邊際的閒話。
“明天博物館有一批新到的文物需要初步篩查和定級，”任映真收拾餐具時說道，“其中有幾件殘損比較嚴重的絲織品，可能會比較耗時。明天我可能會晚點回來。”
“那我明天自己回來吃飯。”任昭昭心裡琢磨著，那明天正好可以去會一會那個爛攤子。
博物館的文物修複中心總是彌漫著一種特殊的氣味，是陳年紙張、礦物顏料、微酸的糨糊、以及各種專用化學試劑混合而成的味道。用館長的話來說，就是帶著時間的塵埃感。
今天的工作重點是剛剛入庫的一批新文物，來自南方某處因施工偶然發現的古墓群。
初步斷代結果令人心驚。
因為疑似來自那個在曆史長河中若隱若現，充滿了傳奇和謎團的梁朝。
這是一個在正統史書中記載模糊、甚至被不少史學家斥為“野史傳說”的朝代。流傳下來的文獻支離破碎，真偽難辨，使得梁朝的存在本身都帶著一層縹緲的雲霧。
而最令人難以置信的傳說，便是梁朝在中後期，曾有連續七百年由女性君主統治。這個說法太過驚世駭俗，以至於主流史學界大多將其視為古人虛構的烏托邦式幻想，或是後世小說家言。
然而，此刻躺在無塵工作台上，在特製冷光源下靜靜陳列的器物，卻是實實在在的。它們帶著泥土的痕跡和歲月的蝕刻，沉默地散發著古老的氣息，仿佛在無聲地質疑著史書的定論。
“這些文物的年代高度集中，”助理小許拿著初步的檢測報告，又興奮又困惑：“大概在距今約三千二百到三千五百年之間。如果這真是梁朝……那時間線倒是和那些傳說對得上一些。可是，連續七百年女帝……這怎麼可能？”
“曆史往往比我們想象得更複雜……或許不是不可能，隻是我們尚未找到足夠的證據，或者不願意相信而已。”任映真說。
至今仍然流傳著關於梁朝“神女”的傳說，她也被作為一種經典題材寫進通俗小說裡。據說梁朝的第一代女性君主昭武帝就得到神女啟示，被描述成具有非凡智慧和能力的統治者，使得梁朝國祚綿長，文化昌盛。
但這些終究是荒誕不經的神話故事。
他們開始投入繁瑣細致的初步清理和記錄工作。
青銅器殘片上的鸞鳥紋飾，玉器上罕見的柔美造型，都隱隱指向一種不同於常見王朝的審美取向。更引人注目的是一對保存相對完好的合巹酒杯，杯身雕刻著交頸的鳳鳥，工藝精湛；還有一條磨損極其嚴重的絲質發帶，原本的顏色已不可考，隻有殘留的金線繡紋和末端一顆小小的、質地溫潤的玉珠。
任映真從一堆嚴重碳化的絲織品殘片中得到了一個荷包。
他小心翼翼地用鑷子撥開周圍脆弱如蝶翼的碎片。