津塘，1945年5月下旬。
安全屋的門在身後關上，龍二隔絕了屋內的一切。
他沒有絲毫停留。
鮑爾斯“共進晚餐”的邀請，也被他乾脆地婉拒。
“鮑爾斯先生是搞情報的行家。”
龍二與這位OSS高官握手，神色坦然，分寸拿捏得恰到好處。
“他們，是您需要的本地向導。”
“我的價值，在碼頭，在倉庫，在賬本上。”
“確保津塘的物資流通，不影響您的戰略部署，這才是我的職責。”
龍二的言下之意無比清晰：棋盤上的事，我隻提供棋子，絕不親自下場。
鮑爾斯冰藍色的眼睛裡，第一次浮現出真正的讚許。
“明智的選擇，龍先生。”
“合作愉快。”
……
龍二離開後，安全屋內的空氣，瞬間轉冷。
剛才還存在的最後一絲客套與偽裝，蕩然無存。
鮑爾斯甚至沒有示意高橋一夫和小林正一坐下，他徑直走向那幅巨大的遠東地圖，隻留給兩人一個冷硬的背影。
“戰爭，快結束了。”
鮑爾斯的聲音不帶任何情緒，像在宣告一個既定的事實。
“日本帝國的軍事失敗，已是時間問題。”
“但戰爭的結果，從來不隻寫在投降書上。”
他猛地轉過身，食指與中指並攏，重重敲擊著自己的太陽穴，發出沉悶的“篤篤”聲。
“真正的戰場，在這裡。”
“是思想。”
“是忠誠。”
“是未來幾十年的東亞權力平衡！”
高橋一夫和小林正一筆挺地站著，後背的襯衫卻已被冷汗浸濕。
龍二的暗示是一回事，但直麵OSS高官這般赤裸裸、毫不掩飾的策反，那股壓力幾乎讓他們無法呼吸。
“你們，熟悉你們的軍隊，你們的同僚，你們的整個體係。”
鮑爾斯走到兩人麵前，高大的身影投下濃重的陰影，目光如同手術刀般剖析著他們。
“我需要名單。”
“第一，對軍國主義產生懷疑的。”
“第二，關心家人前途，不想‘玉碎’的。”
“第三，掌握著技術、情報、人脈，在戰後的日本社會，依然能說得上話的。”
他看著兩人蒼白的臉，嘴角勾起一抹傲慢。
“這不叫背叛。”
“這是為你們的民族，尋找一條不那麼難堪的出路。”
“也是為你們自己，為你們的家人，購買一份‘生存保險’。”
小林正一嘴唇翕動，艱澀地開口，聲音裡殘留著特高科的本能審慎：“鮑爾斯先生，風險……太高了。一旦泄露，我們就是‘國賊’，會被撕成碎片。”
“所以才需要專業。”
鮑爾斯從公文包裡抽出兩份文件，扔在桌上。
“合作協議，加密聯絡方式，經費渠道。”
“你們的代號，‘櫻花’，‘落葉’。”
“你們直接向我負責。在OSS，知道你們真實身份的，加上我，不超過三個人。”
鮑爾斯停頓了一下，每一個字都像是冰錐。
“龍二先生，已經替你們選了路。”
“現在這份協議，是你們戰爭結束後，你們活下去的‘保險’。”
“而不是將來，將來在戰俘營或刑場上的原因。”