尚食局的效率高得驚人,由不得他們細想。不過一炷香的功夫,數十名內侍便如流水般魚貫而入,他們腳步輕盈,悄無聲息,手中的朱漆食盒穩穩當當。他們熟練地在每一位四品以上的重臣麵前,都擺上了一張小巧的黑漆描金幾案。
案上之食,並不奢華,卻處處透著精致。一碗熱氣騰騰、顆粒飽滿的粟米粥,散發著樸實的穀物香氣;兩個烤得金黃酥脆、撒著芝麻的胡餅;一碟碧綠的涼拌時蔬,一碟醬色油亮的鹵豆乾,以及最引人注目的一小份,切得薄如蟬翼的清燉羊肉,整齊地碼放在白瓷盤中。
這香氣,霸道地鑽入每一個人的鼻孔,瞬間便勾起了腹中的饞蟲。要知道,為了參加這卯時便開始的早朝,滿朝文武,無一不是寅時便已起身,此刻早已是饑腸轆轆。
龍椅一側,同樣為李世民擺上了一份。他率先拿起象牙湯匙,在眾目睽睽之下,慢條斯理地舀了一勺粥,輕輕吹了吹,送入口中。
做完這一切,他才緩緩開口,聲音帶著一種不容置喙的威嚴:“吃吧。都嘗嘗尚食局的手藝。朕常常在想,諸位愛卿,為國操勞,披星戴月,朕能與你們共享的,除了這江山社稷,還有這人間煙火。”
“填飽了肚子,才有力氣為國分憂。今日之事,關乎國本,急不得。邊吃,邊想,邊議。”
“臣等……謝陛下隆恩!”
山呼海嘯般的謝恩聲中,透著一股難以言喻的複雜情緒。眾人再不敢遲疑,紛紛整理衣冠,就著那小小的幾案,小心翼翼地落座,拿起了餐具。
一時間,莊嚴肅穆的太極殿內,出現了滑稽而又和諧的一幕。隻剩下碗筷碰撞的輕微聲響和眾人刻意壓抑的咀嚼聲。
但這頓飯,誰能吃得安穩?
盧國公程咬金這等武將,餓了一早上,早就忍不住了,拿起胡餅夾上羊肉,三口兩口便解決了一個,吃得滿嘴流油,卻還要時刻注意著吃相,不敢發出太大聲響,憋得老臉通紅。
而房玄齡、長孫無忌這等文臣之首,則幾乎沒怎麼動筷。他們隻是象征性地喝了兩口粥,心思卻全不在這飯菜之上。他們的目光,或明或暗地交彙,用眼神交流著彼此的驚疑與揣測。陛下此舉,看似體恤,實則高深莫測,他究竟是想借此緩和氣氛,還是想借這難得的“非正式”場合,看一看眾人最真實的想法?
在這詭異的安靜中,魏王李泰,心中卻在冷笑。他慢條斯理地吃著,姿態優雅,儘顯親王貴氣,但那雙藏在肥肉下的眼睛,卻像毒蛇一般,死死地鎖定著不遠處那個沉默的身影——太子,李承乾。
從朝會開始到現在,無論爭論多麼激烈,李承乾都像一尊沒有生命的雕塑,垂著眼簾,一言不發。這份鎮定,在李泰看來,便是心虛,是怯懦!
昨夜杜荷之言,猶在耳邊。爭!搶!不能等!
一個絕妙的、將太子架在火上烤的毒計,在他心中醞釀成型。
時機到了。
李泰緩緩放下了手中的玉箸,用一方潔白的錦帕,仔仔細細地擦了擦嘴角油光,那張肥胖的臉上,擠出一個看似恭敬敦厚的笑容。
他霍然起身,這突兀的動作,立刻吸引了所有人的注意。
他先是轉向李世民,朗聲道:“父皇。”
“父皇體恤臣等,賜下禦宴,此等恩德,曠古未有,兒臣感激涕零。”他先不急著入正題,而是先狠狠地拍了一下李世民的馬屁。
隨後,他話鋒一轉,目光直勾勾地投向了李承乾,聲音陡然拔高,充滿了整個大殿:“兒臣以為,這突厥之策,關乎國本,我等凡夫俗子,爭論不休,也難有定論。驅逐之策,失之剛硬,有傷天和;同化之策,失之綿軟,恐養後患。左右為難,皆因我等,眼界有限,思慮不周。”
他這番話,說得是滴水不漏,既點明了困局,又將所有人都囊括了進去,讓人挑不出毛病。
緊接著,他臉上笑容更盛,語氣也變得更加“誠懇”:
“不過,兒臣以為,我等多慮了。我大唐,自有定海神針!”
“太子哥哥聰慧過人,此前更能於夢中得神仙指點,預知九成宮之禍,以一人之力,挽救父皇於危難,挽救江山於傾頹!此等神機妙算,經天緯地之才,想必對於這區區突厥之策,太子哥哥心中,早已有了萬全之良方!”
“兒臣愚鈍,懇請太子哥哥不吝賜教,將那神仙之策,說與我等凡人一聽,也好讓我等,撥開雲霧,開一開眼界啊!”
他躬身一揖,姿態謙卑到了極點。
然而,這番話,卻如同一柄最惡毒的、淬了劇毒的軟刀子,狠狠地捅向了李承乾!
這是最無恥的捧殺!
他直接將李承乾與“神仙”捆綁在了一起,將他徹底架在了火上!
你不是能通神嗎?好啊,現在滿朝文武,帝國精英都解決不了的難題,就請你這個“活神仙”來解決吧!
你要是說不出來,那你之前所謂的“夢中遇仙”,就是徹頭徹尾的謊言,是欺君之罪!
你要是說出來了,但凡有一點瑕疵,他李泰就能立刻抓住,發動他所有的黨羽,群起而攻之!將你這“神仙”打回原形!
霎時間,整個太極殿,靜得連一根針掉在地上都聽得見。
所有人的目光,無論是正在吃飯的,還是已經停箸的,全都“唰”的一下,如探照燈般,聚焦到了太子李承乾的身上。
長孫無忌、房玄齡、魏征……這些朝堂巨擘的眼神,或審視、或好奇、或凝重。他們都清楚,這是魏王李泰,對太子發起的,最致命的一次攻擊!
李世民也緩緩地放下了手中的湯匙,他靜靜地看著自己的嫡長子,那深邃的目光,讓人看不出喜怒,隻是淡淡地開口問道:
“太子,你……可有良策?”
這一刻,時間仿佛靜止。
在萬眾矚目之下,在著足以將人徹底壓垮的巨大壓力之下,李承乾終於有了動作。
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