夜色如墨，將太史令李淳風的府邸緊緊包裹。書房內，燈燭搖曳，映照著他蒼白而惶恐的臉。窗外，長安城沉寂無聲，連一絲風都沒有，空氣凝滯得讓人心慌。他已記不清這是第幾個無雨的清晨與黃昏，自去歲入冬以來，這天穹就像一口倒扣的鐵鍋，吝嗇得不肯施舍半滴甘霖。
桌案上，攤開著曆代天文誌與他的推演手稿，密密麻麻的符號與數字，此刻卻如同嘲弄他的鬼畫符。他試圖從星象、雲氣、乃至地動中尋找一絲下雨的征兆，結果卻是一次次的失望。陛下那句“再不下雨，可就真成朕之錯了”如同驚雷，依舊在他耳邊炸響，震得他心膽俱裂。他知道，那些關於“隱太子”冤魂作祟，指責今上“德不配位”才致天罰的流言，早已在長安的街頭巷尾悄然蔓延。陛下將他召去，與其說是詢問天象，不如說是施加壓力。若再無雨，他這太史令，恐怕就要到頭了，甚至…他不敢再想下去。
“唉……”一聲長歎在寂靜的書房裡顯得格外沉重。李淳風揉著發脹的太陽穴，隻覺一股寒意從腳底直竄頭頂，大難臨頭之感，揮之不去。
就在這時，書房外傳來管家小心翼翼的通稟聲：“阿郎，魏王殿下駕到。”
李淳風渾身一激靈，猛地站起身，差點帶倒身後的椅子。魏王李泰？此刻他來做什麼？一股不祥的預感瞬間攫住了他。他不敢怠慢，連忙整理衣冠，深吸一口氣，努力平複狂跳的心，快步迎了出去。
府門外，魏王李泰的儀仗並不張揚，但他本人那圓潤的身形在燈籠的光暈下，卻帶著一種不容忽視的壓迫感。他臉上掛著慣常的、看似溫和的笑容，但那雙細長的眼睛裡，卻閃爍著精明的光。
“下官李淳風，不知魏王殿下深夜蒞臨，有失遠迎，萬望殿下恕罪！”李淳風深深一揖，姿態放得極低。
“李太史不必多禮，是本王冒昧打擾了。”李泰的聲音帶著一種親熱的圓滑，他虛扶一下，目光卻已越過李淳風，掃向府內，“聽聞李太史近日為天時操勞，本王心中掛念，特來探望。”
李淳風心中更是忐忑，將李泰恭敬地請入書房，吩咐下人奉上最好的茶點，自己則垂手站在一旁，心中飛快地盤算著這位權勢炙手可熱的親王此行的目的。
李泰悠然落座，端起茶杯，卻不急著喝，目光在書房內掃視一圈，最後落在那些攤開的天文手稿上，似笑非笑地道：“李太史學究天人，推演陰陽，可知這老天爺，為何遲遲不肯降雨啊？”
李淳風心頭一緊，硬著頭皮回道：“回魏王殿下，天象幽微，非臣下所能儘窺。臣…臣儘力推演，隻覺…隻覺雲氣阻滯，雨意不通，具體緣由，實在…實在難以斷言。”
“哦？難以斷言？”李泰輕輕放下茶杯，發出清脆的磕碰聲，在這寂靜的夜裡格外刺耳。他臉上的笑容淡了些，語氣卻依舊平穩，“本王倒是聽到一些坊間議論，說這久旱不雨，非是天災，實乃人禍。”
李淳風的心猛地一沉，後背瞬間沁出一層冷汗。“人…人禍？殿下，此言…此言從何說起？陛下勵精圖治，開創貞觀盛世，萬民稱頌，怎會…”
“父皇自然是聖明之君，英明神武，堪比堯舜。”李泰打斷他，語氣陡然變得嚴肅起來，他身體微微前傾，目光如炬地盯著李淳風，“可是，李太史，你可曾想過，天子為天下之主，固然聖德，但若…若身邊親近之人，德行有虧，忤逆不孝，乃至心懷怨望，是否也會上乾天和，引來災異呢？”
他頓了頓，聲音壓低，卻帶著一種蠱惑人心的力量：“《春秋》有載，漢時董仲舒便言‘天人感應’。君不君，則臣不臣，父不父，則子不子。若有為子者，不修德政，不尊君父，驕縱妄為，甚至…甚至口出悖逆之言，心中懷梟獍之念，此等不忠不孝、不仁不義之行，豈非最大的‘德行不端’？如此惡行，穢氣上衝於天，蒙蔽聖聽，阻隔雲雨，老天爺，又怎會降下甘霖？”
李淳風越聽越是心驚肉跳，臉色變得煞白。他如何聽不出李泰的弦外之音？這“為子者”、“不尊君父”、“悖逆之言”、“梟獍之念”，字字句句，分明都指向了東宮太子！魏王這是要將天旱的罪責，強行扣到太子頭上！
他感覺自己的喉嚨發乾，聲音都有些顫抖：“殿…殿下…您…您此言…下官…下官愚鈍…”
看著李淳風惶恐失措的樣子，李泰嘴角勾起一絲不易察覺的冷笑，他知道，火候差不多了。他重新靠回椅背，恢複了那副慢條斯理的樣子，但話語卻如同刀子般，直刺李淳風的心防：
“李太史，明人麵前不說暗話。本王今日前來，並非為難於你。隻是不忍見父皇為天旱之事憂心忡忡，更不忍見我大唐社稷，因一人之失德而蒙受天譴！東宮太子，近年來所作所為，長安城內誰人不知，誰人不曉？頂撞君父，欺淩兄弟，結交武夫，興建私學，聚斂錢財，哪一樁哪一件，符合儲君之德？尤其是九成宮前，他竟敢當眾預言父皇有難，此等近乎巫蠱詛咒之言，豈是臣子所應為？雖然後來僥幸言中，焉知不是其心不軌，暗中窺探，甚至…哼！”
他冷哼一聲，繼續道：“如今上天示警，久旱不雨，流言四起，動搖國本。李太史，你身為太史令，掌天文曆法，察知災異，有規諫君王之責。若你能秉持公心，依據天象，向陛下奏明，此次大旱，實因東宮失德，上乾天和所致…那麼，不僅可解陛下之憂，安定天下民心，更是為我大唐鏟除隱患，立下不世之功啊！”
李泰圖窮匕見，目光灼灼地盯著李淳風：“你是太史令，你的話，有分量，有說服力。隻要你肯開口，本王保你前程似錦，將來太史局，乃至朝中其餘職位，你都可以。”
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