李泰急切地說著，試圖重新挑起父皇對太子的疑忌。
李世民收回遠眺的目光，落在李泰身上。那目光平靜，卻讓李泰心頭一凜，後麵的話噎在了喉嚨裡。
“青雀，”李世民的聲音不高，卻帶著不容置疑的沉凝，“今日之事，孰是孰非，一目了然。太子之冰，確係自製，並無盜竊之事。”
“可是父皇……”
“沒有可是。”李世民打斷他，語氣轉淡，帶著一絲不易察覺的疲憊和失望，“你興師動眾，狀告太子，本已欠妥。如今真相大白，不思己過，反而妄言‘妖法’、‘詭譎’，是嫌今日還不夠失儀，不夠讓皇家蒙羞嗎？”
李泰臉色唰地白了，慌忙跪下：“兒臣……兒臣不敢！兒臣隻是……隻是憂心社稷，恐太子行差踏錯……”
“夠了。”
李世民揮了揮手，似乎懶得再聽這些陳詞濫調，“朕看你近日是心浮氣躁，得失之心過重。回去好好思過，將《禮記》、《中庸》各抄十遍，靜靜心。若無朕傳召，近日不必進宮了。”
李泰渾身一顫，不可置信地抬頭看向父皇，卻隻看到李世民已然轉開的側臉和那不容違逆的威嚴。一股巨大的失落和冰涼從腳底竄起。
父皇……父皇竟然為了太子，如此斥責他，甚至罰他閉門思過！
“兒臣……遵旨。”李泰的聲音低不可聞，帶著哽咽，重重磕了個頭，踉蹌著起身，退出了禦書房。那背影，再無來時的半分氣勢，隻剩下無儘的頹喪和惶惑。
看著李泰離去，李世民沉默良久，才又緩緩歎了口氣。
魏王府，密室。
燭火搖曳，映照著裴宣那張晦暗不明的臉。他對麵坐著的是魏王府的幾個核心幕僚，杜荷、蘇勖等人，皆是一臉凝重。
“裴公，殿下被陛下責令閉門思過，抄寫經書，這該如何是好？”杜荷憂心忡忡。
裴宣沒有立刻回答，他端起已經涼透的茶盞，抿了一口，苦澀的滋味在舌尖蔓延，一如他此刻的心情。
“冰窖裡的冰，還能撐幾日？”他問的是另一件事。
負責此事的管事顫聲回答：“回裴公，今日又融了許多，加上之前為維持價格咬牙囤積未售的……估摸著，最多再有三五日，便要儘數化為清水了。前期投入的本錢，加上窖存、人工、損耗……此番，虧損恐在五千貫以上。”
五千貫！
即便是對於河東裴氏這樣的世家，這也絕非一個小數目，更何況其中大部分是魏王府和李泰自己的私財，裴家也投入了不少。更重要的是，這不僅僅是一次商業上的失敗，更是政治聲望和實際影響力的一次沉重打擊。
裴宣閉上眼睛，深吸一口氣，再睜開時，眼中隻剩下深深的無奈和一絲挫敗。
“罷了……罷了。此事，到此為止。剩餘的冰，能賤價處理便處理，不能的……就當喂了溝渠吧。”
“裴公！難道就這麼算了？太子他……”
“不算了，又能如何？”
裴宣打斷幕僚的不忿，聲音裡帶著前所未有的疲憊，“太子手握製冰秘術，成本低廉，取之不儘。我們冬日儲冰之法，在它麵前毫無優勢，徒耗錢糧而已。今日陛下親見，已為太子正名。再去糾纏，不過是自取其辱，更惹陛下厭煩。”
他放下茶盞：“太子……已非昔日之太子。我們，都小看他了。往後對待東宮，需更加謹慎。”
密室內一片死寂，隻有燭火偶爾爆開的劈啪聲。所有人都意識到，在與太子的這一次交鋒中，魏王殿下和背後的支持力量，已然一敗塗地，輸得徹徹底底。
並無多久，這件事傳得飛快，長安各坊，幾處高門大宅的深處，類似的對話也在悄然進行。
清河崔氏某宅，書房。
一位崔氏族老撚著胡須，對族中幾位負責京城事務的子弟緩緩道：“夏日製冰……聞所未聞。太子此舉，不僅賺了錢財，更收了民心，還在陛下與諸公麵前展露了非凡手段。魏王此次，輸得不冤。看來，我們對東宮的態度，或許需要重新考量了。”
太原王氏彆院，花廳。
幾位王氏子弟圍坐，其中一人感慨：“《大唐日報》掌控輿論，硝石製冰巧奪天工，長安大學另辟蹊徑收攬寒門士子之心……這位太子殿下，步步為營，招招看似離經叛道，卻又都切中要害。其誌不小，其能……更不可測啊。家族之前對東宮的疏遠，是否有些草率了？”
滎陽鄭氏府邸，密室。
鄭氏在京的主事人麵色凝重：“原以為太子與魏王之爭，不過是陛下平衡之術下的兄弟鬩牆。如今看來，太子羽翼漸豐，已非魏王可輕易撼動。尤其是這‘奇技’一道，似乎正是太子所長，且每每能化為實實在在的利與勢。我等世家，以經學傳承立世，於這等‘實學’、‘巧技’，是否太過漠視了？長此以往，恐被拋於時代之後啊……”
竊竊私語，在各家高牆之內流轉。
……
東宮，夜。
暑氣隨著夜幕的降臨稍稍褪去，書房窗欞間漏進初秋微涼的夜風。燭火將李承乾的影子拉長，投在牆壁的書架上，微微晃動。
房遺直站在書案旁，眉頭緊鎖，顯然還沉浸在白日的餘波中。
他猶豫再三，終究忍不住開口：“殿下，今日魏王誣告在先，失儀在後，證據確鑿，眾目睽睽。這……這豈非彈劾他的大好時機？即便不能傷其根本，至少也能讓他收斂幾分，為何……”
李承乾放下手中的筆，那是一份關於長安大學增設“格物科”的構想綱要。他抬眼，看向一臉不解的房遺直，眼神平靜無波，反問道：“遺直，你覺得彈劾有用嗎？”
“這……”房遺直一愣，“魏王誣陷儲君，按律……”
“按律，該當如何？申飭？罰俸？閉門思過？”
李承乾打斷他，語氣裡帶著一絲淡淡的嘲諷，“然後呢？父皇會因此廢了他魏王的爵位？還是會將他趕出長安？”
房遺直語塞。
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