不見山崩塌的煙塵，在風中飄散了三日三夜。
江寒四人站在山腳下的廢墟前，望著那片曾經巍峨如今卻隻剩焦土的土地，久久無言。蘇清寒的犧牲，像一道刻在心上的疤痕，既疼痛，又成了支撐他們前行的力量。
“我們該去哪裡？”淇娘輕聲問道。經曆了家破人亡、愛人殉情與生死決戰，這個曾經溫婉的女子，眼神裡多了幾分堅韌，卻也藏著揮之不去的迷茫。
江寒握緊了手中那枚蘇清寒留下的玉佩——玉佩在爆炸的衝擊下竟完好無損，觸手溫潤，上麵刻著的蓮花紋路，與靜心寺壁畫上的圖案隱隱呼應。“先回清河。”他沉聲道，“千夜雖死，但心桃餘毒未清，江湖必定動蕩。我們需要先找個地方安定下來，再做打算。”
晚晴點頭附和：“清河雖破，但終究是故土。而且，或許能在那裡找到一些關於心桃碎片的線索。”
江晏折扇輕搖，目光掃過遠方連綿的山巒：“我同意。不過，回去的路上恐怕不會太平。千夜經營多年，手下殘餘勢力定然不少，再加上那些覬覦心桃碎片的江湖宵小，我們得加倍小心。”
寒姨從懷中取出一個小藥瓶，分給三人：“這是我特製的解毒丹，能抵禦心桃餘毒的侵蝕。大家貼身收好，以防不測。”
四人收拾行裝，踏上了返回清河的路。
果然如江晏所料，歸途艱險。行至洛水河畔時，他們便遭遇了一波伏擊。襲擊者穿著黑衣，臉上戴著猙獰的鬼麵，招式陰狠，手中兵刃上還塗抹著暗紫色的毒液——正是心桃毒素提煉而成。
“是千夜的殘餘部下‘鴉衛’！”江寒一眼認出了對方的標識，長劍出鞘，寒光凜冽，“小心他們的兵刃，中毒者會被執念吞噬心智！”
話音未落，三名鴉衛已撲至近前。江寒長劍翻飛，劍氣縱橫，瞬間逼退兩人；江晏折扇開合，短刀暗藏，專攻敵人下三路；晚晴軟劍靈動，如清風拂柳，纏住一名鴉衛的攻勢；寒姨則凝神靜氣，銀針如流星般射出，精準命中敵人穴位。
這場戰鬥持續了半個時辰。鴉衛雖悍不畏死，但終究不敵四人默契配合，最終儘數伏誅。
清理戰場時，江寒在一名鴉衛的懷中發現了一封密信，信上字跡潦草，隻寫著“洛陽城，百草堂，心桃碎片，三月初七”。
“百草堂？”晚晴皺眉，“那不是洛陽城最大的藥鋪嗎？怎麼會與心桃碎片有關？”
寒姨沉吟道：“百草堂的堂主柳長風，早年曾與千夜有過交集。傳聞他精通毒術，或許是在千夜死後，趁機收集了部分心桃碎片，想要據為己有。”
江晏眼神凝重：“三月初七，就是三日後。看來，我們得繞路去一趟洛陽了。”
江寒握緊了密信，心中暗道：師姐用生命淨化了心桃之核，絕不能讓這些餘毒再危害江湖。他看向眾人：“好，改道洛陽。無論柳長風打的什麼算盤，我們都要阻止他。”
三日後，洛陽城。
作為中原腹地的繁華重鎮，洛陽城人聲鼎沸，車水馬龍，與清河的荒蕪形成了鮮明對比。但江寒四人深知，這繁華之下，早已暗流湧動。
百草堂位於洛陽城的中心地帶，門麵恢弘，藥香四溢。可江寒四人剛靠近，便察覺到了不對勁——藥鋪外看似平靜，實則有不少江湖人打扮的人在暗中窺視，眼神閃爍，各懷鬼胎。
“看來，覬覦心桃碎片的，不止我們。”江晏壓低聲音道。
寒姨點了點頭：“柳長風此舉，怕是引火燒身。他以為自己能掌控心桃碎片，卻不知這是催命符。”
江寒思索片刻：“我們先找家客棧落腳，靜觀其變。等到夜裡，再潛入百草堂一探究竟。”
入夜，月黑風高。
江寒四人換上夜行衣，悄然潛入百草堂。藥鋪內一片寂靜，隻有巡夜的夥計打著哈欠走過。他們避開耳目，一路來到後院的書房。
書房內燈火通明，柳長風正坐在桌前，手中拿著一個錦盒，神色貪婪地盯著裡麵的東西——那是一塊指甲蓋大小的紅色晶體，散發著微弱的紅光，正是心桃碎片。
“柳堂主，深夜獨自把玩寶物，未免太過無趣了吧？”江寒推門而入，長劍直指柳長風。
柳長風大驚失色，連忙將錦盒收起，喝道：“你們是什麼人？竟敢闖入我的百草堂！”
“我們是來取心桃碎片的。”晚晴冷聲道，“千夜已死，你若識相，便交出碎片，否則，休怪我們不客氣！”
柳長風臉色一變，隨即冷笑：“就憑你們？心桃碎片乃是長生之鑰，誰不想得到？今日既然你們送上門來，那就彆怪我柳某人心狠手辣！”
他拍了拍手，書房四周立刻衝出數十名黑衣大漢，個個手持利刃，殺氣騰騰。
“又是鴉衛！”江晏皺眉，“看來你與千夜的關係，比我們想象的還要深。”
“廢話少說！”柳長風怒吼一聲，拔出腰間的匕首，朝著江寒刺來。匕首上塗抹著濃鬱的紫色毒液，顯然是用大量心桃毒素煉製而成。
江寒不敢大意，側身避開攻擊，長劍順勢反擊。兩人瞬間戰在一起，劍光與匕首的寒光交織，打得難解難分。
與此同時，江晏、晚晴和淇娘也與鴉衛們纏鬥起來。鴉衛人數眾多，且悍不畏死，一時間竟難以突圍。
柳長風的毒術確實厲害，匕首揮舞間，毒氣彌漫，江寒漸漸感到頭暈目眩，內力運轉也變得滯澀起來。“不好，中毒了！”他心中暗驚，連忙運轉內力抵禦毒素。
就在這危急關頭，江寒懷中的玉佩突然發熱，一股溫潤的氣流順著經脈蔓延開來，驅散了體內的毒氣。他心中一動，看向玉佩，隻見玉佩上的蓮花紋路竟發出了淡淡的白光。
“這玉佩……”柳長風看到玉佩，眼中閃過一絲貪婪與恐懼，“這是蘇清寒的蓮花佩！你怎麼會有這個？”
“與你無關！”江寒趁機發動攻勢，長劍灌注內力，帶著白光，猛地刺向柳長風的胸口。
柳長風猝不及防，被一劍刺穿心臟，倒在地上，氣絕身亡。
看到堂主被殺，鴉衛們頓時亂了陣腳。江寒四人趁機反擊，很快便將所有鴉衛消滅殆儘。
江寒撿起柳長風掉落的錦盒，打開一看，裡麵的紅心心桃碎片依舊散發著詭異的紅光。他正想將碎片收起，玉佩卻再次發熱，白光包裹住心桃碎片，碎片竟漸漸融化，化作一縷紅色氣流，被玉佩吸收。
“這玉佩竟然能吸收心桃餘毒？”晚晴驚訝道。
寒姨上前查看玉佩，眼中閃過一絲了然：“我想，這枚蓮花佩，恐怕就是蘇清寒用來壓製心桃之核的法器。當年她被千夜擄走，或許就是靠著這枚玉佩，才沒有完全被心桃之力侵蝕。如今，它又能吸收心桃碎片，看來是冥冥之中自有天意。”
江晏若有所思：“如此說來，蘇清寒師姐留下這枚玉佩，不僅僅是為了在危急時刻續江寒一命，更是希望他能集齊所有心桃碎片，徹底淨化餘毒。”
江寒握緊玉佩，心中湧起一股暖流。師姐的心意，他終於明白了。“不管前路多麼艱難，我都會集齊所有心桃碎片，還江湖一個太平。”
就在這時，書房外突然傳來一陣腳步聲，伴隨著一個蒼老的聲音：“柳長風已死，心桃碎片何在？”
江寒四人對視一眼，立刻警惕起來。
書房門被推開，一群身穿灰色長袍的人走了進來。為首的是一位白發老者，麵容枯槁，眼神卻異常銳利，手中拿著一根拐杖，杖頭雕刻著一個詭異的骷髏頭。
“你們是什麼人？”江寒厲聲問道。
白發老者冷笑一聲：“老夫乃‘長生閣’護法，玄機子。我們來此，隻為心桃碎片。”
“長生閣？”江晏臉色一變，“從未聽說過這個組織。”
“現在聽說也不晚。”玄機子眼中閃過一絲貪婪，“心桃碎片蘊含長生之力，本就該歸我們長生閣所有。識相的，就把碎片交出來，否則，彆怪我們不客氣！”
江寒心中一凜，這長生閣的出現，比鴉衛更加棘手。從玄機子身上散發的氣息來看，他的功力深不可測，遠超柳長風。
“想要碎片，先過我這一關！”江寒挺劍上前，內力灌注於長劍，玉佩的白光與劍氣交織，形成一道堅固的屏障。
“不知天高地厚的小子！”玄機子冷哼一聲，拐杖一揮，一股強大的內力朝著江寒襲來。
江寒隻覺得一股巨大的壓力撲麵而來，胸口發悶，連連後退數步。若不是玉佩的白光護住周身，他恐怕早已受傷。
“江寒，小心！”晚晴和江晏立刻上前，與江寒並肩而立。淇娘也握緊了手中的短刀，眼神堅定。
玄機子見狀，嘴角勾起一抹嘲諷：“以多欺少？也好，省得我一個個動手。”
他身後的長生閣弟子立刻圍攻上來。這些弟子的招式詭異，配合默契，顯然是經過了嚴格的訓練。江寒四人雖然武功不弱，但麵對長生閣的圍攻，漸漸感到吃力。
玄機子的拐杖如同毒蛇，招招致命，江寒四人疲於應對，身上陸續添了幾道傷口。
“這樣下去不是辦法！”江寒心中暗道，“必須找到玄機子的破綻！”
他凝神觀察，發現玄機子每次發動攻擊時，胸口都會微微起伏，氣息出現一絲滯澀。“他的內力雖強，但似乎有舊傷在身！”
江寒立刻傳音給眾人：“玄機子胸口有舊傷，我們集中攻擊他的胸口！”
三人會意，立刻調整戰術。江晏折扇開路，吸引玄機子的注意力；晚晴軟劍靈動，專攻玄機子的四肢；淇娘則趁機繞到身後，發動突襲；江寒則凝聚全身內力，長劍直指玄機子的胸口。
玄機子果然中計，被江晏牽製，一時不慎，胸口被江寒的長劍刺中。
“噗！”
鮮血噴濺而出，玄機子後退數步，臉色蒼白。“你們……竟然敢傷我！”
他眼中閃過一絲瘋狂，猛地催動內力，周身氣息暴漲：“既然如此，那就同歸於儘吧！”
“不好，他要自爆內力！”寒姨大驚失色。
江寒立刻喊道：“大家快退！”
四人迅速後退，躲到書房的角落。玄機子的身體膨脹起來，一股毀滅性的力量散發開來。
“轟！”
書房轟然倒塌，煙塵彌漫。江寒四人被衝擊波掀飛，重重地摔在地上，口中噴出鮮血。
當煙塵散去，玄機子已經化為一灘肉泥，長生閣的弟子也死傷慘重，隻剩下寥寥數人，狼狽逃竄。
江寒掙紮著站起身，擦了擦嘴角的鮮血，心中充滿了震撼。這長生閣的實力，遠比他想象的還要強大。看來，心桃碎片引發的危機，遠比他預料的更加嚴重。
“我們……我們得儘快離開這裡。”晚晴虛弱地說道。
江寒點了點頭，扶起眾人，朝著城外走去。
離開洛陽城後，四人找了一處隱蔽的山穀療傷。寒姨醫術高明，很快便為眾人處理好了傷口。