中和四年的蜀地煙雨，已纏纏綿綿落了三月。成都城的青石板路被雨水浸得發亮，倒映著滿城低垂的白幡，像是鋪了一層碎雪。皇城之外，朱雀大街儘頭的圜丘壇上，蜀王王建身著素縞，腰束麻帶，正率文武百官北向而跪。他年近六旬，鬢發斑白，卻依舊腰杆挺直，此刻雙目赤紅，淚水混著雨水順著溝壑縱橫的臉頰滑落，砸在身前的青石板上，濺起細小的水花。
“大唐亡矣——”
一聲悲號從王建喉間迸發，嘶啞如裂帛。緊隨其後的，是百官整齊劃一的慟哭，聲浪卷著雨霧，直衝雲霄。百姓們聚集在街道兩側，無論士農工商，皆披麻戴孝，哭聲此起彼伏，竟蓋過了岷江的濤聲。這場哭祭，已持續了三日。三日前，朱溫篡唐建梁的消息傳入蜀地，王建當即下令全城罷市，以帝王之禮為大唐哭喪，拒認後梁正統。
圜丘壇西側的高台上，一名青衣少年負劍而立，目光沉靜地望著下方慟哭的人群。他叫沈硯，是青城山劍派的弟子，奉師命下山，察看蜀地動向。沈硯年方十七，麵容清俊，眉宇間帶著一絲與年齡不符的沉穩。他腰間的“青冥劍”是青城山至寶，劍身狹長，寒光內斂，劍柄上刻著細密的雲紋。
“沈師弟，你看蜀王此舉，是真為大唐悲慟，還是借勢自立？”身旁一名白衣少女輕聲問道。她是沈硯的師姐蘇凝霜，性子更為直率，手中握著一柄軟劍“流螢”，劍穗上的明珠在雨霧中微微晃動。
沈硯目光微凝，望向圜丘壇上的王建：“王建起於行伍，曾為大唐鎮守西川，若說無半分感念之情，未免太過絕對。但亂世之中，諸侯皆以‘正統’為旗幟，他拒認後梁，哭祭大唐，實則是為自立稱帝鋪路。”
話音剛落，下方忽然傳來一陣騷動。隻見幾名身著黑衣、麵帶麵罩的男子悄然潛入人群，手中握著閃爍著幽藍光芒的短刃，目標直指圜丘壇上的王建。沈硯眼神一凜，低聲道：“不好，有人行刺！”
話音未落，那幾名黑衣人已暴起發難，短刃劃破雨幕，直撲王建。守護在王建身旁的禁軍將士反應不及，竟被他們衝破了第一層防線。就在短刃即將觸及王建後背的瞬間，一道青影如閃電般掠過，青冥劍出鞘，寒光一閃，幾聲清脆的金鐵交鳴之聲響起，幾名黑衣人的短刃竟被齊齊斬斷。
沈硯落在王建身前，青冥劍橫於胸前，目光冷冽地望著剩下的黑衣人：“爾等好大的膽子，竟敢在圜丘壇上行刺！”
為首的黑衣人眼中閃過一絲驚愕，隨即獰笑道：“王建逆賊，妄圖借大唐之名自立，我等奉梁王之命，特來取他狗命！”說罷，揮手下令，其餘黑衣人齊齊撲上，招式狠辣，招招致命。
蘇凝霜也隨即加入戰局，流螢軟劍如靈蛇般舞動，纏住兩名黑衣人。沈硯的青城劍法以“快、準、狠”著稱，青冥劍在他手中仿佛有了生命，每一劍都帶著破空之聲，黑衣人紛紛倒地，慘叫聲在雨霧中回蕩。
圜丘壇上的百官早已驚慌失措，四處逃竄，唯有王建依舊端坐不動，目光平靜地看著沈硯與蘇凝霜激戰。他身旁的親衛統領周德權見狀，當即率領禁軍上前，將剩餘的黑衣人團團圍住。
片刻之後，最後一名黑衣人被沈硯一劍刺穿胸膛，倒在血泊之中。沈硯收劍而立，身上濺了些許血汙，雨水順著他的發絲滴落，眼神依舊沉靜。
王建緩緩站起身，走到沈硯麵前，目光複雜地打量著他：“多謝少年英雄出手相救，不知閣下高姓大名，師從何人？”
沈硯拱手行禮：“晚輩沈硯，乃青城山劍派弟子，奉師命下山遊曆。路見不平，拔刀相助，乃是本分，不敢當‘英雄’二字。”
“青城山……”王建眼中閃過一絲了然，“朕與貴派掌門玄機子道長有過一麵之緣，玄道長劍法通神，沒想到其弟子亦是如此了得。”他頓了頓，語氣鄭重道：“今日多虧了你，若不是你，朕恐怕已遭奸人毒手。你想要什麼賞賜，儘管開口，朕必不吝嗇。”
沈硯搖了搖頭：“晚輩所求，並非榮華富貴。隻是如今亂世，生靈塗炭，希望蜀王日後若能登基，能善待百姓，護蜀地安寧。”
王建聞言，眼中閃過一絲讚許：“好一個心懷天下的少年郎！朕向你保證，若朕真能立國，必以‘仁政’為本，讓蜀地百姓安居樂業。”他轉頭對周德權道：“周統領，替朕好好招待沈少俠與蘇姑娘，安置在驛館之中，不可怠慢。”
周德權躬身領命：“末將領旨。”
沈硯與蘇凝霜對視一眼，點頭應道：“多謝蜀王。”
雨漸漸小了，圜丘壇上的白幡依舊低垂，哭祭仍在繼續，但空氣中已多了一絲肅殺之氣。沈硯知道，這場哭祭不僅是為大唐送葬，更是前蜀立國的序幕。而他與青城山，也在不知不覺中，卷入了這場亂世紛爭之中。
三個月後，成都城張燈結彩，一片喜慶。王建在百官的擁戴下，於皇城稱帝，國號“大蜀”，史稱前蜀，定都成都，改元“武成”。登基大典之上，王建身著龍袍，端坐於龍椅之上，接受百官朝賀，意氣風發。沈硯與蘇凝霜受邀觀禮，站在百官之列，看著這位亂世梟雄正式開啟屬於他的時代。
登基之後，王建果然推行仁政，輕徭薄賦，鼓勵農桑，蜀地漸漸恢複了生機。成都城商賈雲集，市井繁華，與中原的戰亂不休形成了鮮明對比。青城山劍派也正式表示支持前蜀，玄機子道長親自下山，與王建定下盟約，青城山弟子可入仕為官，也可在蜀地行走，維護治安。
沈硯並未接受王建的官職，而是選擇繼續遊曆蜀地，了解民生疾苦。蘇凝霜則留在了成都，成為宮中的劍術教頭，負責教導禁軍將士劍法。
這一日，沈硯遊曆至劍門關。劍門關地勢險要，一夫當關，萬夫莫開，是蜀地北方的門戶。關樓之上，旌旗招展，守軍將士戒備森嚴。沈硯站在關樓上，眺望北方，隻見群山連綿，雲霧繚繞，心中不禁生出幾分感慨。
“少年郎，好興致啊。”一個蒼老的聲音從身後傳來。沈硯回頭，隻見一位身著守軍服飾的老者正微笑著看著他。老者須發皆白，但精神矍鑠，眼神銳利，腰間握著一柄鏽跡斑斑的鐵刀。
“老丈客氣了。”沈硯拱手行禮，“晚輩沈硯，路過此地，特來瞻仰劍門關的雄姿。”
老者點了點頭，目光望向北方：“劍門關雖險，但亂世之中，若無強兵駐守，亦難擋強敵。如今北方的岐國，對蜀地虎視眈眈，恐怕不久便會興兵來犯。”
沈硯心中一動：“老丈此言當真？岐國國君李茂貞素來與蜀王不和，若真要興兵，劍門關便是首當其衝。”
老者歎了口氣：“我守劍門關三十年，曆經晚唐亂世，見多了戰火紛飛。如今岐國與後梁不和，又覬覦蜀地富庶，出兵隻是早晚之事。隻是我蜀軍將士雖勇，但岐軍也非弱旅，這場戰事，怕是難以避免。”
就在這時，遠處的山道上忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，一名探馬飛速奔來，在關樓下翻身下馬，大聲喊道：“報——岐軍五萬大軍，已逼近劍門關，先鋒部隊明日便要抵達！”
關樓上的守軍將士頓時一片嘩然，老者臉色一變，當即下令：“傳我將令，全軍戒備，加固城防，準備迎敵！”
沈硯心中暗忖，劍門關守軍不過兩萬，若岐軍真的五萬大軍來犯，恐怕難以堅守。他當即對老者道：“老丈，晚輩願助守軍一臂之力，共守劍門關。”
老者眼中閃過一絲驚喜：“沈少俠乃青城山弟子，劍法高超，若能相助，真是太好了！老夫代表劍門關全體將士，多謝少俠！”
沈硯點了點頭，轉身走向關樓內側，開始熟悉關樓的防禦布局。他知道，一場惡戰即將來臨，而這一戰，不僅關乎劍門關的安危，更關乎前蜀的存亡。
次日清晨，岐軍先鋒部隊抵達劍門關下。為首的將領是岐國大將劉知俊，此人武藝高強，深諳兵法，曾為後梁效力，後叛歸岐國，深得李茂貞信任。劉知俊騎著一匹黑馬，手持一柄開山斧，目光凶狠地望著劍門關：“王建逆賊，竟敢自立稱帝，今日我便率軍踏破劍門關，直取成都！”
說罷，他下令攻城。岐軍將士架起雲梯，向著劍門關發起了猛烈的進攻。箭雨如蝗，石塊翻滾，關樓上的蜀軍將士奮力抵抗，雙方死傷慘重。沈硯手持青冥劍，立於關樓之上，見岐軍將士即將爬上城樓，當即縱身躍下，青冥劍舞動，寒光閃爍，幾名岐軍將士應聲倒地。
蘇凝霜也奉王建之命，率領一千禁軍趕到劍門關支援。她見到沈硯，心中大喜，流螢軟劍出鞘，與沈硯並肩作戰。兩人配合默契，青城劍法與軟劍招式相輔相成，殺得岐軍將士節節敗退。
劉知俊見狀，心中大怒，親自揮斧上陣，直撲沈硯。開山斧勢大力沉，帶著呼嘯的風聲，沈硯不敢大意，青冥劍豎擋，隻聽“鐺”的一聲巨響，沈硯被震得連連後退，虎口發麻。
“好小子，有點本事！”劉知俊眼中閃過一絲驚訝，隨即更加凶狠地撲了上來。開山斧如狂風暴雨般落下，沈硯從容應對，青冥劍在他手中運轉如風，一次次化解劉知俊的攻勢。
激戰數十回合，沈硯漸漸摸清了劉知俊的招式套路，心中一動，使出青城山劍法中的絕學“蜀山七式”。第一式“峰回路轉”，青冥劍避開開山斧的鋒芒，直刺劉知俊的肋下；第二式“雲卷雲舒”，劍身纏繞，化解劉知俊的反擊；第三式“飛流直下”，劍勢如瀑布般迅猛，直逼劉知俊的麵門。
劉知俊被沈硯的劍法逼得連連後退，心中又驚又怒。他沒想到一個少年竟有如此高超的劍法，一時間竟難以抵擋。就在這時，蘇凝霜趁機出手，流螢軟劍如靈蛇般纏住劉知俊的手腕，劉知俊吃痛，開山斧險些脫手。沈硯抓住機會，青冥劍一劍刺穿了劉知俊的肩膀。
“啊——”劉知俊慘叫一聲，不敢戀戰，當即下令撤軍。岐軍將士見主將受傷，紛紛潰退，蜀軍將士趁機追擊，斬獲頗豐。
劍門關一戰，蜀軍大獲全勝，沈硯與蘇凝霜立下大功。消息傳回成都，王建大喜，當即下旨，封沈硯為“定遠將軍”，蘇凝霜為“翊衛中郎將”，賞賜金銀珠寶無數。但沈硯與蘇凝霜並未接受官職，隻收下了賞賜，依舊選擇留在劍門關，協助守軍加固防禦，防備岐軍再次來犯。
武成六年，王建擊退岐軍多次入侵，蜀地邊境趨於穩定。此時的前蜀國力日漸強盛，疆域北抵漢中，南至滇黔，東達三峽，西抵維州，成為五代十國時期西南地區的強國。王建在百官的擁戴下，受尊號為“英武睿聖神功文德光孝皇帝”，聲勢達到頂峰。
然而，隨著國力的強盛，王建的野心也漸漸膨脹。他認為“大蜀”國號不足以彰顯自己的功績，又聽聞民間有“漢祚複興”的流言，便下令改國號為“大漢”，改元“光天”。
國號更迭的消息傳出，不僅朝堂之上議論紛紛，江湖之中也掀起了軒然大波。青城山劍派、峨眉山宗門等蜀地本土門派大多表示支持，認為國號更改無關緊要，隻要蜀王能護蜀地安寧即可。但一些忠於大唐的江湖勢力，如“忠義堂”、“複唐會”等，則紛紛表示反對，認為王建此舉是忘本背恩，妄圖篡奪大唐正統。
沈硯此時已回到青城山，師從玄機子道長潛心修煉，劍術日益精進。聽聞國號更改的消息，他心中頗為不安。他找到玄機子道長，問道：“師父，王建改國號為大漢，是否真的如外界所言，是忘本背恩？”
玄機子道長坐在蒲團上，手中拿著一串念珠，緩緩道：“亂世之中，國號不過是一麵旗幟。王建起於行伍，能在蜀地建立基業，實屬不易。他改國號為大漢，或許是想借‘漢’之名，招攬人心，擴大影響力，並非單純的忘本背恩。”
“那江湖中的反對勢力，會就此罷休嗎？”沈硯追問道。
玄機子道長搖了搖頭：“忠義堂與複唐會皆是忠於大唐的頑固勢力，他們不會容忍王建更改國號，必然會從中作梗，挑起事端。如今蜀地表麵平靜，實則暗流湧動，你日後下山，務必小心行事，不可卷入不必要的紛爭。”
沈硯點了點頭：“弟子明白。”
不出玄機子道長所料，不久之後，成都城中便發生了多起針對官府的襲擊事件。忠義堂的弟子四處散布流言，稱王建是“逆賊”，號召百姓反抗前蜀朝廷，甚至多次襲擊官府糧倉、驛站，擾亂社會治安。複唐會則更為激進，他們潛入皇宮，試圖行刺王建，雖未成功，但也讓王建大為震怒。
王建當即下令，命禁軍全力搜捕忠義堂與複唐會的成員，一時間，成都城風聲鶴唳，人心惶惶。沈硯奉師命下山，協助蘇凝霜處理此事。
這一日，沈硯與蘇凝霜在成都城的茶館中打探消息。忽然，一名身著灰衣、麵帶傷疤的男子走進茶館，四處張望了一番，然後坐在了他們鄰桌。沈硯敏銳地察覺到，這名男子身上帶著一股殺氣，腰間似乎藏著武器。
沈硯與蘇凝霜交換了一個眼神，不動聲色地聽著鄰桌男子與同伴的談話。隻聽那灰衣男子低聲道：“明日三更，我們在城外的破廟集合，趁機炸毀皇宮的糧倉，給王建一個教訓！”
“大哥，禁軍搜查得太緊了，我們這樣做，會不會太冒險了？”另一名男子擔憂地問道。
灰衣男子冷哼一聲：“怕什麼？王建逆賊改國號，忘本背恩，我們此舉是為了大唐，死而無憾！隻要能擾亂蜀地的治安，讓王建首尾不能相顧，複唐大業就有希望！”
沈硯心中一凜，沒想到忠義堂的人竟然如此大膽，竟敢炸毀皇宮糧倉。他當即對蘇凝霜使了個眼色，兩人悄悄起身，跟在灰衣男子等人身後。
灰衣男子等人走出茶館，一路向著城外走去。沈硯與蘇凝霜遠遠跟著，不敢靠得太近。走到城外的破廟附近，灰衣男子等人停下腳步，警惕地四處張望了一番，然後走進了破廟。
沈硯與蘇凝霜躲在破廟外的樹林中，觀察著廟內的動靜。隻見廟內聚集了數十名忠義堂的弟子，他們手中拿著火把和炸藥，正在做著最後的準備。
“不能讓他們得逞！”蘇凝霜低聲道，手中的流螢軟劍已經出鞘。
沈硯點了點頭：“我們先悄悄潛入，儘量不打草驚蛇，奪下他們的炸藥。”