拉開櫥櫃，拿出最後一包老壇酸菜牛肉麵。
撕開包裝，將麵餅放進豁口的大碗裡，衝入滾燙的開水。
看著調料包融化在湯裡，紅油慢慢暈開。
濃烈的、人工合成的調料氣味彌漫開來，刺激著因饑餓而格外敏感的感官。
他端著碗坐到客廳冰冷的餐椅上。
摘掉手表，揉了揉兩側發脹酸澀的太陽穴，那裡仿佛有無數根鋼針在不停攢刺。
挑起一箸麵條，送入嘴裡。
濃重的味精味和油膩感撲麵而來，口感軟爛，全然沒了食物應有的滋味，甚至有些難以下咽。
但他知道此刻最需要的是熱量。
強迫著自己，機械地咀嚼、吞咽，每一口都像是完成一件必要的任務，隻有那點微薄的熱量順著喉嚨流下去，才略微緩解了胃裡空洞的灼熱感和身體的虛浮。
十點整！
當放在桌邊的手機屏幕倏然亮起時，那震動的嗡鳴和突然響起的短促、響亮的經典鈴聲，如同在寂靜中投下了一枚深水炸彈。
江昭寧的身體瞬間繃緊！
幾乎是本能反應，他猛地放下吃到一半的方便麵碗，手臂閃電般地伸出，一把將手機牢牢抓在手裡。
動作快得甚至帶翻了桌上的筷子。
心臟在胸腔裡劇烈地擂動，咚咚聲震耳欲聾，血液瞬間衝向大腦。昏黃的燈光下，屏幕上清晰無比地跳動著兩個字：“關柏”。
一股巨大的、難以言喻的震顫感，從他攥緊手機的手心一路蔓延至全身，瞬間驅散了所有的疲憊和眩暈！
如同沙漠跋涉瀕死的旅人看到了綠洲的倒影，那簡單的兩個字，帶來了足以點燃一切希望的熊熊火焰。
所有的等待、煎熬、強迫的平靜、疲憊的身心，在這一刻都被一個名字點燃。
“喂？關部長！”江昭寧幾乎是掐著鈴聲響起的最後一個尾音按下了接聽鍵，聲音帶著一絲壓抑不住的急促和緊繃，清晰地穿透了話筒。
“江書記！”電話那端傳來關柏標誌性的沉穩嗓音，然而此刻聲音裡卻罕見地透著一股難以掩飾的疲憊，仿佛長途跋涉後的旅人終於停下腳步呼出了一口濁氣，“實在抱歉，讓你等到這麼晚。”
“今天省委組織部張副部長帶隊的調研組突然就來了，事先也沒有通知得太詳細，搞得非常突然緊湊。”
“我這一整天就是全程陪同，調研、座談、聽彙報、看現場……連喘口氣的時間都沒有。”
“這會剛把他們送到賓館樓下，正準備返程。”
“現在才騰出手來給你回電話。”
電話那頭清晰地傳來輕微的開關車門聲，還有遠處模糊的人聲告彆和幾句官方的寒暄“辛苦部長了”之類。
背景音印證了關柏的忙碌與此刻才剛剛結束的狀態。
江昭寧仿佛能看見市委大樓前燈火通明下，關柏麵帶職業笑容送彆省裡領導的場景。
“理解！非常理解！部長您這一天是實在太辛苦了！”
“省裡領導下來，哪一次不是大事，都得打起十二萬分精神。江昭寧連忙應道，語氣充滿了體諒，心卻依然懸在嗓子眼，急切地想知道下文。
說到這裡，關柏似乎在稍微空曠些的地方，可能是坐回了車裡，話筒裡的背景雜音小了些。
他的語氣也隨之輕鬆了些許，帶著一絲完成艱巨任務後的鬆弛：“不過事情總算推進了。”
“剛才在路上，我和李書記的秘書小秦通了氣。”
“基本安排好了，明天上午九點四十分，李書記留出半小時空檔，聽我們去彙報東山縣乾部腐敗問題的相關情況。”
“時間不長，但你的想法，需要儘量簡明扼要，重點突出，務必讓李書記在這寶貴的半小時裡理解我們的意圖和方案。你準備好了嗎？”
成了！
一道巨大的喜悅如同電流般從心底瞬間湧遍全身，之前壓在胸腔裡的千斤重石轟然墜地，帶來的不是撞擊的疼痛，而是卸下重負後驟然通暢的輕鬆！
“好！太好了！太感謝部長了！”