老閹狗，你的算盤打錯了！人，現在可是在我手裡！
“最後一個問題。”趙靖忠站起身，走到沈煉耳邊，用隻有兩個人能聽到的聲音問道，“你，盧劍星，靳一川，你們三個，跟建文餘孽到底是什麼關係？你們的上線是誰？”
沈煉的瞳孔猛地一縮。
他知道，這才是趙靖忠真正想問的。
他想挖出一個“謀逆大案”，一個足以讓他青雲直上的驚天大案！
沈煉沉默了。
他臉上露出了“絕望”和“認命”的表情。
許久，他才沙啞地開口。
“沒有上線。”
“我們……隻是拿錢辦事。”
“拿誰的錢？”趙靖忠的呼吸都變得急促起來。
“一個……戴著青銅麵具的人。”沈煉“回憶”著，“他找到我們，給了我們一大筆錢，讓我們去嚴府，配合他搶一樣東西。事成之後，還有重謝。”
“我們兄弟三個，當時都缺錢……就答應了。”
“那個麵具人，現在在哪？”
“我不知道。”沈煉搖了搖頭，“我們一直都是單線聯係，我根本不知道他的身份，也不知道他躲在哪。”
青銅麵具人……
這個憑空捏造出來的人物，瞬間在趙靖忠的腦海裡，變得無比真實和重要起來。
他相信了。
因為這完全符合他對沈煉這種底層錦衣衛的認知。
為了錢，為了前程，鋌而走險，被人當槍使。
太合理了！
“好，很好。”趙靖忠直起身子，臉上露出了滿意的笑容。
他要的情報，基本都到手了。
一個神秘的、組織嚴密的“建文餘孽”團夥。
一個代號“青銅麵具”的頭目。
西廠的栽贓嫁禍。
這些東西，足夠他寫一份精彩絕倫的奏折，遞到陛下的龍案上了！
“把他看好了！”趙靖忠對著獄卒下令，“彆讓他死了！也彆讓他過得太舒服！我隨時都要提審！”
“是！”
趙靖忠哼著小曲，心情愉快地走出了審訊室。
他現在要去做的，就是趕緊把這份“重大案情進展”，上報給宮裡那位。
他甚至已經想好了奏折的標題：
《擒獲逆黨首惡沈煉，挖出謀逆組織“青銅會”之內情疏》。
而他沒有看到的是，在他轉身離開後，那個被綁在刑架上，滿臉“絕望”的沈煉，緩緩地抬起頭，黑暗中，他的嘴角，勾起了一絲冰冷的弧度。
趙靖忠，你這條貪婪的蠢狗。
餌，你已經吞下去了。
接下來，就看你有沒有命，把魚釣上來了。
養心殿內，暖爐燒得很旺，空氣中彌漫著一股淡淡的檀香。
朱栢手裡拿著兩份剛剛送到的密報，一份來自西廠，一份來自北鎮撫司。
他先看了鄭和的。
密報上詳細描述了城南破廟那場“遭遇戰”的全部過程，以及沈煉如何“不敵”，最終被錦衣衛“搶走”的細節。
最後，鄭和用一種“請罪”的口吻寫道：奴才辦事不力，致使逆犯被奪，丟了西廠和陛下的臉麵，懇請陛下降罪。
朱栢看完，臉上沒什麼表情，隻是拿起那份密報，放到了旁邊的燭火上。
紙張瞬間卷曲，變黑，然後化為一縷青煙。
“請罪？”朱栢低聲笑了出來，“這個鄭和，越來越會演戲了。”
他怎麼會看不出來，這是鄭和故意設的局？
丟臉？
對鄭和這種人來說，臉麵是最不值錢的東西。隻要能達成目的，彆說丟臉，就是跪下來給趙靖忠磕頭，他眼睛都不會眨一下。
他這是在用自己的“無能”，來襯托趙靖忠的“能乾”，讓趙靖忠那條蠢狗，徹底放鬆警惕，然後心甘情願地把沈煉這顆釘子，迎進自己的老巢。
有點意思。
朱栢又拿起了趙靖忠的那份奏折。
奏折寫得是文采飛揚，洋洋灑灑幾千字。
趙靖忠在裡麵，把自己描述成了一個智勇雙全、力挽狂瀾的英雄。他是如何“洞悉”西廠的無能，如何“身先士卒”，如何“巧妙”地在混戰中，一舉將悍匪沈煉擒獲。
然後，他又濃墨重彩地描寫了自己是如何“不畏艱險”，親自審問，最終從沈煉這個“硬骨頭”嘴裡，撬出了關於“青銅會”和“青銅麵具人”的“驚天秘密”。
最後，趙靖忠在奏折的末尾，用無比激昂的文字寫道：臣有信心，在陛下的天威之下，順藤摸瓜，不日即可將“青銅會”一網打儘，為陛下分憂，為朝廷除害！
朱栢看得想笑。
這個趙靖忠，蠢得真是……清新脫俗。
鄭和隨便編了個故事，他就全信了。還自己腦補出了一個叫“青銅會”的玩意兒。
他真以為，功勞是這麼好立的？案子是這麼好破的？
不過，這樣也好。
朱栢靠在龍椅上，手指輕輕敲擊著扶手。
他原本的計劃，隻是讓趙靖忠這把刀，去攪渾錦衣衛這潭水，順便逼出沈煉的潛力。
現在，鄭和主動加戲，把局麵弄得更有趣了。
趙靖忠以為自己抓住了沈煉，實際上是被沈煉和鄭和聯手給耍了。
鄭和以為自己掌控了全局，把沈煉變成了自己的眼睛，安插進了北鎮撫司。
而沈煉，這個看似身不由己的棋子，他真的會心甘情願地被鄭和擺布嗎？
一個被逼到絕境的複仇者，他的心裡，到底在想什麼？
朱栢的眼睛亮了起來。
他喜歡這種失控的感覺。
他喜歡看到自己布下的棋子，開始有自己的想法，開始互相算計，開始偏離他預設的軌道。
這盤棋，如果所有人都按部就班，那還有什麼意思？
“朕的棋盤，需要更多的變數。”朱栢自言自語道。
他覺得，現在還不夠亂。
趙靖忠這條蠢狗，現在太得意了。得給他找點事做，讓他更瘋狂一點。
鄭和那條老狗，現在太自在了。得給他點壓力，讓他彆以為自己真的能掌控一切。
還有沈煉……
這顆最有趣的棋子，得讓他更痛苦，更掙紮，更憤怒。
隻有在極致的痛苦和絕望中，人性的光輝和醜惡，才會展現得淋漓儘致。
那才是最精彩的表演。
“來人。”朱栢對著殿外喊了一聲。
一個小太監立刻小跑著進來，跪在地上：“陛下有何吩咐？”
“傳朕的口諭。”朱栢的聲音很平靜，但說出的話，卻讓小太監感到一陣寒意。
“給北鎮撫司千戶趙靖忠。”
“就說，朕看了他的奏折，龍心大悅。誇他辦事得力，是國之棟梁。”
小太監連忙點頭記下。
“但是……”朱栢話鋒一轉，“朕覺得，那個沈煉，很不老實。他交代的所謂‘青銅會’，很可能是假的，是為了迷惑我們，保護真正的幕後主使。”
“朕要趙靖忠，給朕加大審訊力度！什麼手段都可以用！朕不要聽故事，朕要聽實話！”
“朕要他，在三天之內，從沈煉嘴裡，問出真正的幕後主使是誰！問不出來，就讓他提著自己的腦袋來見朕！”
小太監聽得渾身一哆嗦，筆都差點掉在地上。
這……這是要把沈煉往死裡整啊！
前腳剛誇獎，後腳就是催命符！
這帝王心術，也太可怕了！
“還有。”朱栢似乎想起了什麼，又補充了一句，“這個口諭，要讓西廠的鄭和，‘不經意’地知道。”
小太監心裡咯噔一下，瞬間明白了。
陛下這是在敲山震虎！
這是在告訴鄭和：彆以為你的那點小把戲，能瞞得過朕！沈煉這顆棋子，現在在朕的手裡。我想讓他活，他就活。我想讓他死，他馬上就得死！你的計劃，在朕的意誌麵前，一錢不值！
“奴才……遵旨！”小太監磕了個頭，連滾帶爬地退了出去。
養心殿裡，又恢複了安靜。
朱栢拿起禦筆，在趙靖忠的那份奏折上，批了兩個朱紅大字：
“可笑。”
然後，他將奏折扔到了一邊。
他站起身，走到窗邊，看著皇宮裡那四四方方的天空。
趙靖忠接到了這道口諭，會怎麼做？
他肯定會嚇個半死，然後為了保住自己的命，不顧一切地對沈煉用上所有他能想到的酷刑。
鄭和知道了這個消息，又會怎麼做？
他好不容易安插進去的棋子，馬上就要被玩廢了。他會眼睜睜地看著嗎？還是會冒險出手乾預？
沈煉呢？
他以為自己進了北鎮撫司，暫時安全了。可馬上，他就會發現，自己隻是從一個狼窩，掉進了另一個更可怕的地獄。他會作何反應？是屈服，還是反抗？
還有那個神秘的鬥笠人。
他看到自己要找的“線索”快要死了，會不會著急？會不會因此而露出馬腳？
所有人的線，都被他這一道口諭，再次撥動了。
一石激起千層浪。
朱栢的臉上，露出了滿意的笑容。
他很期待。
期待看到這潭被他攪得越來越渾的水裡，到底會蹦出些什麼有趣的魚來。
遊戲，越來越好玩了。
京城，騾馬市。
這裡是京城最大的牲易市場，南來北往的客商、鏢局、江湖人，大多都會在這裡落腳。
市集旁邊，有一家名為“悅來客棧”的酒樓，生意很是興隆。
今天，悅來客棧的二樓，來了一群特殊的客人。
這群人大概有七八個，為首的是一個身材魁梧的光頭大漢，脖子上掛著一串碩大的佛珠，但眼神卻不像個出家人，反而透著一股子凶悍之氣。