“午後她說到那邊幾艘船上清點途中損壞的貨物，還沒有回來。”
江斯南心頭一緊，忽然聽右舷傳來爆炸聲，一艘海盜船竟被提前埋伏的火雷擊中，烈焰衝天。
“公子，再這樣下去我們將全軍覆沒！”船長滿麵焦黑奔來急報。
江斯南咬牙：“陳老，附近有能暫避的港灣嗎？”
“往東約三十裡有一處無名島嶼，島周多暗礁，大型戰船不敢輕進。但入島水道極為狹窄，一旦被堵住……”
“顧不了這許多了，全軍進島！”
船隊邊戰邊退，艱難駛向無名島。海盜依舊緊追不舍，又擊沉一艘貨船。混亂之中，柏靈所在的那艘船被火箭擊中，火勢迅速蔓延，船體開始傾斜。
“柏靈——！”江斯南目眥欲裂，嘶聲高喊。
兩船相距甚遠，巨浪滔天，江斯南縱有輕功也難飛渡。他眼睜睜看著那艘船緩緩沉入漆黑的海水，卻無能為力，那一刻，心如刀割。
江斯南令船隊繼續駛向無名島水道，自己則帶一隊親兵乘小舟返航搜尋柏靈。所幸的是，海盜船因水道狹窄不敢貿然進入，隻得在外圍徘徊。
海麵上漂浮著殘板斷桅和數具遺體，夜色沉沉、波濤陰冷，久久不見柏靈蹤影。
“柏靈——”江斯南對著蒼茫大海嘶吼，聲音在海風中片片破碎。
就在他幾乎絕望之際，忽見遠處一塊浮木上，依稀有個單薄的身影。江斯南急令水手全力劃近，果然是柏靈！她緊緊抱著一塊木板，渾身濕透，臉色蒼白如紙，卻仍存一息。
“公子……”看到江斯南，柏靈勉力擠出一絲微笑，隨即昏死過去。
江斯南將她抱上船，手指微顫地探其鼻息，還有氣！他立即脫下外袍緊緊裹住百靈冰冷的身軀，牢牢摟在懷中，如同擁著失而複得的珍寶。
這一夜，船隊損失三艘大船，傷亡三十餘人，終在島嶼深處尋得一處天然石窟暫作休整。洞中篝火幢幢，眾人疲憊不堪地安置傷員、清點物資。江斯南始終守在昏迷的柏靈身旁，一夜未眠。
天將明時，柏靈終於蘇醒。她睜開眼，看見江斯南布滿血絲的雙眼，輕聲問道：“公子，你一直沒睡？”
“你差點就沒了……叫我如何安睡？”江斯南嗓音沙啞。
柏靈微弱地笑了笑：“公子這是在擔心我？”
“是，”江斯南忽然握住她冰涼的手，握得很緊，“如果你死了……如果你真的死了……”
他說不下去，因為他心中清楚，若柏靈葬身此海，他此生難安。
柏靈靜靜地望著他，良久之後輕聲問道：“公子，等北境戰火結束……你有何打算？”
江斯南怔了怔，說道：“大抵……繼續做生意吧。”
“那……”柏靈聲音更輕，眼中卻如有微光亮起，“柏靈可以一直跟著公子嗎？”
江斯南心頭驀地一顫，終於明白，這個伴他左右、聰慧堅韌的姑娘，不知從何時起，已在他心中占據了如此重要的位置。
他注視她蒼白而清秀的臉龐，鄭重答道：“隻要你願意，便一輩子跟著。”
柏靈笑了，笑著笑著，眼淚悄無聲息地滑落頰邊，映著晨曦微光，晶瑩如珠。