眾人聽了劉岩的話，臉色都不是很好看，不少人都開始竊竊私語起來。
“也許朝廷很快就會派兵馬過來鎮守了，咱們的錢糧，百姓的人力都不用拿出來的。”
另一個士紳像是自我安慰一般，底氣不足的說著。
“是啊，”
劉岩說道：“朝廷的精銳嘛，肯定比咱們這些鄉勇要強的，隻是守備大人的精銳現在在哪？”
眾人臉色大變。
“還有，朝廷的精銳什麼時候來？今年還是明年，又或是十年之後？現在西北的流賊如同雪球一般越滾越多，關外的東奴虎視眈眈隨時入寇，朝廷的精銳都在這兩邊壓著，難道還會為了定襄一個小小的縣城，從這兩處抽調精銳過來？”
雖然劉岩的話漏洞很多，但是對於在座的眾人而言，根本無力反駁。
於是知縣王鼎臣開口說道：“萬事以縣內百姓為首要，在朝廷派兵增援之前，以工農會劉會長的提議為要，從明日起，由劉會長、洪百戶牽頭，開始在全縣操練鄉勇，分兵布防各處村鎮，務必做到保境安民，不給流賊可乘之機！”
眾人見王鼎臣定下基調，也就不再反對，那些士紳紛紛開口喊出捐獻的錢糧數額。
“我捐獻糧食三百斤、銀錢二十五兩，嗬嗬，我家中人口眾多，這些錢糧都是幾個月積攢下來的，劉會長請不要嫌少。”
“我出十三石糧食、五十兩銀子，另外再出粗布兩匹，這不少了吧？”
“我家中有餘糧五石，不，是三石，不過劉會長彆嫌少，我還能再拿出三十兩銀子，如何？”
劉岩聽著一眾士紳、商賈給出的數額一言不發，此時劉岩算是明白崇禎帝在上吊之前的心情了：都他娘的是雜碎，一群目光短淺、視財如命、利令智昏的雜碎！
一旁的洪興烈更是臉色難看，強忍怒氣說道：“你們哪一家不是日進鬥金、家大業大的，就拿出這麼一點錢糧來，不嫌害臊嗎！”
“哎？”
一個士紳一拍桌子大聲說道：“洪百戶這叫什麼話？本來剿滅流賊就是你們這些軍漢的分內事，現在陳守備無能身死，我們才受知縣大老爺的號召過來商議對策，給你們點錢糧已經很不錯了，你還蹬鼻子上臉了！”
“就是，一個百戶官而已，平日裡給你點麵子叫你一聲百戶大人，不給你麵子你能如何？”
“陳守備那麼多兵馬都沒了，你一個百戶官如何活下來的？難不成是投降裝死跑回來的？還敢嫌錢糧少，今日就是一點都不給你們，又能怎樣！”
劉岩眼見剛才還一團和氣的士紳、商賈們，轉眼就翻臉，隨即看向知縣王鼎臣，隻見王鼎臣神態自若，隻是自顧自的吃菜喝酒，仿佛這一切都和自己沒關係，頓時明白過來。
“老狐狸，都是事先串通好的，想拿出仨瓜倆棗就讓我們去拚命？老子現在要是答應了，下一步你們是不是還要奪老子的兵權？”
劉岩隨即站了起來，冷聲說道：“我劉岩是定襄人，自然不會坐看定襄縣無兵可用。但是工農會是為窮苦大眾遮風擋雨的，不是給為富不仁、屍餐素位者牟利的！”
劉岩環視在場所有人，冷聲說道：“我給你們三天時間，三天後還是在這裡，我設宴款待諸位，到時候希望諸位能夠到場，並且能夠籌集到合理的錢糧數目！”
說完，劉岩帶著李憨、周興業揚長而去。
縣丞曹毅猛地一甩杯子，怒聲說道：“不就是個泥腿子嗎，竟然如此猖狂，這個世道真是要完了！”
王鼎臣則看向洪興烈，說道：“百戶大人是什麼意思？是與我等朝廷同僚齊心協力，想辦法拿到幾千鄉勇的控製權，還是跟一個什麼勞什子會長走一道？”
洪興烈站起身，冷聲說道：“跟你們齊心協力？大明朝廷就是因為有你們這些混賬東西，才會如此的衰敗！今日你們不聽劉會長的提議，將來有你們哭的時候，到時候可彆來求我！”
說完，洪興烈和林永南也揚長而去。
一個士紳還大笑起來，好像聽到了什麼好笑的事情，對著洪興烈的背影就啐了一口：“我呸！你？就憑你？我們這些人是什麼身份，會去求你一個武夫？我呸！”
劉岩離開鴻宴樓後並沒有出城回去，而是直接來到守備衙門。劉岩在正堂等了一陣之後，便看到氣衝衝回來的洪興烈、林永南，二人一進衙門就罵罵咧咧的，都是對王知縣和縣內士紳、商賈的“親切問候”，劉岩聽了都微微皺眉，覺得罵得有些儘興了。
“哈哈，能看到二位緊跟著回來，我心裡就踏實了。”
洪興烈猛地看到劉岩等在這裡，欣喜之餘也是麵有愧色，拉著劉岩的手，慚愧的說道：“我原本想著聯合王知縣和士紳、商賈，大家一起做些事情，卻沒想到會變成這樣，希望劉會長不要因為這件事情責怪我，我這個人就是這麼點本事，總是被人當槍使。”
劉岩說道：“說到底，咱們和他們本就不是一路人，是兩個階級的人，自然合不到一起。”
“階級？”
“嗯，就是兩個黨，就好像是朝廷的浙黨、東林黨一樣。”
“嗯，的確是。”
洪興烈問道：“現在咱們和王知縣他們鬨掰了，接下來怎麼辦？”
劉岩深呼一口氣，像是下了一個很大的決心，說道：“我已經有了想法，就是不知道洪百戶的膽量如何，能不能下這個決心，與我，與工農會一起乾一番大事業！”
洪興烈和林永南頓時呼吸急促起來，問道：“劉會長的意思是，扯旗？”
劉岩自然也想如此，隻是時機還不是時候，至少也要等到燧發鳥銃研發成功，並裝備各部才行，當即說道：“自然不是。”
“我是認為，既然定襄縣的文官和士紳都是目光短淺之輩，都是為了自己利益而不顧百姓死活之輩，那就不要活著了！”
劉岩冷聲說道：“我有意滌蕩定襄縣，請洪百戶一起動手，你可敢？”