這裡早已失去了追求智慧與真理的榮光，取而代之的是一片狼藉：燒杯碎片滿地，滴管折斷，精密的顯微鏡和其他實驗器械被砸得扭曲變形，牆壁上布滿深深的抓痕，仿佛有野獸在此肆虐。
一張被撕得粉碎的報紙散落在地，上麵依稀可見關於“埃特莉莎新技術轟動全球”的標題。
在房間最陰暗的角落，梅真·蒂蓮教授蜷縮在那裡，身體不住地顫抖。
她的周圍，有幾道扭曲的黑影在低聲絮語，發出令人不安的嗤笑和囈語。
“梅真。”雷丁的聲音打破了這詭異的氛圍。
“嗚……嗚嗚嗚……”梅真發出一陣不似人聲的低吼，對呼喚毫無反應。
“忍耐一下~再忍耐一下~”
“證明你的價值！啊，已經失敗了嗎？嗬嗬嗬！”
黑影們環繞著她，發出刺耳的噪音。
雷丁對這一切視若無睹，隻是漠然地揮了揮手。
那些黑影如同被驚擾的蝙蝠，發出不滿的嘶鳴，迅速沉入地麵的陰影中消失。
實驗室重歸死寂，隻剩下梅真粗重的喘息聲，他緩緩走近，伸手想去碰觸梅真的肩膀。
“嗚！”梅真猛地抬起頭，眼中布滿血絲，如同受驚的野獸般向後縮去，喉嚨裡發出威脅性的低吼。
她的狀態已瀕臨極限，再往前一步，或許就會徹底化為隻知破壞的黑魔人。
“你是來叫我繼續忍耐、等待時機的嗎？”梅真嘶啞地問道，聲音中充滿了絕望與狂躁。
她一生都在自卑的泥潭中掙紮，靠著剽竊、誣陷，不擇手段地向上爬，終於坐上了曾經夢寐以求的位置。
然而，她搭建的並非堅固的殿堂，而是搖搖欲墜的危樓，隻需輕輕一推，便會轟然倒塌。
當真相大白時，她失去了一切，徹底崩潰。
“忍耐？等待？我還能回到原來的位置嗎？”她咬緊牙關，話語中充滿了荒謬感。
雷丁甚至懶得露出嘲諷的表情。
對她而言，“原來的位置”本身就是一個笑話……一個靠竊取而來、注定無法長久的位置。
儘管如此，雷丁還是決定給予她最後一點“仁慈”。
“不可能。”他的聲音冰冷，“你的學術生涯已經終結……一旦剽竊審查啟動，你將被剝奪所有職位，逐出學術界……這是注定的事實。”
“什……什麼？”梅真瞳孔驟縮。
“你現在還能留在這裡，唯一的原因，是你已經近乎完全黑魔化。作為‘其他用途’，你還能扮演好最後的角色。所以，才讓你苟延殘喘。”
“！”梅真不傻，瞬間明白了話中含義。
“打算……讓我‘失控’？”這恰好與月影教內部某個計劃不謀而合。
潛伏在斯特拉高層的黑魔人太過珍貴，需要她這個即將被拋棄的棋子來製造混亂，然後再被“正義”地清除。
“該死的……你們這些混蛋！我為月影教奉獻了多少年！”梅真暴怒，獠牙畢露，黑暗的能量開始不受控製地溢出。
雷丁卻無視她的憤怒，再次開口：“所以，離開這裡。”
“什麼？”
“我不想眼睜睜看著同胞被如此利用，成為棄子。”他從口袋中取出一個小巧的、內部縈繞著黑色霧氣的水晶，遞了過去，“去西邊儘頭的‘樂園’。那裡有我們的同胞隱匿。如果你能活著找到他們，就捏碎這個水晶。它會解除你身上抑製黑魔侵蝕的咒語。”
說完，雷丁毫不猶豫地轉身，消失在門外昏暗的走廊中，沒有一絲留戀。
“……”梅真茫然地握著那枚冰冷的水晶，望著雷丁離去的方向，心中充滿了疑惑與警惕。
為什麼救她？是陰謀嗎？但無論如何，這似乎是一條生路。如果能活下去，並能擺脫這令人痛苦的黑魔抑製咒語……
她掙紮著站起身，步履蹣跚地想要離開這個囚籠般的實驗室。
忽然，她的目光瞥見了黑板上殘留的、還是人類時寫下的年度計劃表。
【眷屬使魔契約儀式明日】
數百名教職工，全體一年級新生……一場盛大的集會。
看到這一行字，梅真扭曲的臉上，肌肉不自然地抽搐起來，形成了一個似笑非笑、極度駭人的表情。
“把我……當成可以隨意丟棄的棋子？”
就這樣悄無聲息地逃往所謂的“樂園”，或許能苟活。
但這不符合她的性格。仇恨的毒焰在她心中瘋狂燃燒……她要報複！
報複那個讓她身敗名裂的男孩（白流雪）和那個奪走她一切光環的女孩（埃特莉莎），更要讓利用完她就拋棄的月影教付出慘痛代價！
而現在，她手中恰好有了一件“禮物”。
梅真撫摸著那枚閃爍著不祥黑光的水晶，嘴角咧開一個猙獰的弧度。
“我會……就這樣任由你們擺布嗎？”
陰森的笑聲在空蕩破敗的實驗室中回蕩，梅真的身影悄然融入陰影，如同滴入水麵的墨汁，消失無蹤。
一場針對明日盛典的陰謀，已然拉開了序幕。