“什麼？真的嗎？我們還以為你們在交往呢！”
“啊啊啊啊？！怎、怎麼可能！”阿伊傑驚得叫出聲，差點被果汁嗆到。
“為什麼不可能？每次有事發生，白流雪明顯最關心你啊！”
“沒錯！記得之前的模擬怪獸戰嗎？雖然你可能沒看到，但白流雪當時拿著劍，唰唰地飛來飛去保護你的樣子，可帥了！”
“說實話，現在還有點稚氣，但長大肯定是個帥哥！”
“就是嘛，其實還挺可愛的……”
關於白流雪的話題如洪水般湧來，阿伊傑感到一陣眩暈，臉上不受控製地泛起熱度。
“是……是這樣的嗎？”
“你的反應怎麼這麼大？白流雪肯定對你有意思！”
是……這樣嗎？仔細回想，似乎是有那麼點跡象？如果真是這樣……好像……也不壞？
“我、我在胡思亂想什麼！”她猛地搖頭，試圖驅散這些念頭。
但越是深思，越覺得朋友們說得有道理。
他總是出現在她身邊，默默地關心她，而且，他以前似乎說過……“一直以來，我都在守望著你。”
如果這句話，包含著更深層的意味……臉上的熱度絲毫沒有消退的跡象。
戀愛話題對阿伊傑而言，一直是個棘手的領域……真是奇怪，以前也有男生向她表白，但她從未有過特彆的感覺。
可現在，心底那份微妙的漣漪卻難以平息。
為什麼會這樣呢？從最初在馬特維斯公墓遭遇亡靈法師，他如幽靈般獨自出現開始；到模擬怪獸戰實習，他或許本不需要她的協助也能獨自完成狩獵；還有社團活動、佩爾索納之門事件，以及無數瑣碎的日常……
“不過阿伊傑你總是反應很冷淡，他最近好像放棄了呢？”
“是啊，最近不是跟洪飛燕公主走得更近嗎？”
“哎呀呀，白流雪還是個花花公子？公主殿下怎麼會輸給一個平民呢？”
“喂喂，彆瞎說，最近這事傳得可厲害了？有人說公主看白流雪的眼神不一般！”
“不會吧……”
“這不是愛情小說情節嗎？跨越身份的戀愛！這才是我們來學院的目的啊！”
“……”
少女們很快將話題轉向了洪飛燕，興奮地討論著。
每當聽到這些，阿伊傑的心底總會掠過一絲難以言喻的沉悶。
“真的……是這樣嗎？”她不禁想道，“因為他努力表達心意，而我卻沒有察覺，所以他……放棄了？”
“哎，算了，有什麼關係。”她試圖說服自己，“戀愛對我來說太遙遠了。為了未來，我已經忙得不可開交，哪還有精力談情說愛？更何況，我對白流雪那種家夥根本沒什麼興趣……應該是這樣才對。”
可是，為什麼心底某個角落，會泛起一絲若有若無的不安與失落呢？
……………………
飛行船，上層觀景陽台。
吃完午餐的普蕾茵為了消化食物，獨自一人來到飛行船的露天陽台。
“啊……呃！”打了個響亮的嗝後，她感覺舒服多了，滿足地摸著圓滾滾的肚子，打了個哈欠。
這時，旁邊傳來腳步聲。
“喂，幫個忙。”是白流雪，他蹲下身，開始在他那個仿佛無底洞般的空間擴展背包裡翻找起來，普蕾茵皺起了眉頭。
“什麼事啊，大叔？”
“種（摘）一朵花給我。”
“我又不是賣花的。”
他終於從包裡掏出了一個小巧的花盆。
普蕾茵一邊用牙簽剔著牙，一邊問道：“在這兒種？”
“嗯。請種一株‘一縷風花’。”
“嗚……”普蕾茵的臉立刻垮了下來，“這……對我有點超綱了。”
儘管她掌握了精靈族的植物魔法，但召喚較高等級的花卉依然非常困難。
“一縷風花”因其特性……無論置於何處，花朵永遠朝向某個固定方向（絕對方向感）……而等級頗高，通常在探索迷宮或遺跡時用於辨彆方向。
“事成之後，請你吃大餐。”
“哼，知道了！我試試看。”
白流雪將花盆放在地上，普蕾茵蹲下來，雙手輕輕覆在泥土上，閉上眼睛，調整呼吸，開始集中精神。
“呼！”魔力開始湧動……本該如此，但花盆毫無反應……白流雪耐心等待著。
“呼呼！呼呼呼！”
“……”
“嗚嗚嗚呼嗚嗚！”
“……”普蕾茵的臉憋得通紅，顯然在努力，但花兒就是不肯露麵。
“你是在……努力那個嗎？”白流雪忍不住問。
“呃！閉嘴啦！”
“你到底在乾嘛？”
“力氣是使了，可不知道往哪兒使啊！”
人類後天學習異界魔法的弊端顯現無疑……不同於精靈、天使或矮人天生就能感應魔法，普蕾茵必須靠後天的練習來捕捉那種玄妙的感覺，就像試圖移動一條不存在的尾巴或翅膀，艱難無比……然而，辛苦隻是暫時的。
“哦，開了！”
“呼……呼……累死我了。”普蕾茵擦擦額頭的汗，看著花盆中悄然綻放、散發著微光、花瓣始終指向一個方向的小花，滿意地笑了。
雖然過程辛苦，結果總算不錯。
“不過，你要這花乾嘛用？”她好奇地問，腦海中忽然閃過關於下一個“劇情”發生地點的信息，“大叔，你該不會是想去‘第四層’吧？”
“當然。”白流雪露出了然的笑容，“必須去。不然費這勁乾嘛？”
他打算借此機會處理好幾件大事：首要目標是獲取為葉哈奈爾準備的“神獸之心”；其次，是正式與“十二神月”之一……在天靈樹根部深處沉睡的燕蓮紅春三月……見上一麵。
他當然不指望能立刻與神月簽訂契約，那無異於癡人說夢。但他懷著一絲希望……源於葉哈奈爾贈予的那條看似普通、作為友誼信物的花項鏈。
既然設定中燕蓮紅春三月與自然神靈極為親近，或許會對持有此物的他，表現出些許好感。
即便沒有，他也打算通過耐心接觸慢慢提升親密度。
“嗯，第四層啊……去那裡你想做什……呃！”普蕾茵突然捂住肚子，臉色大變。
正滿意端詳花盆的白流雪嚇了一跳。
“怎麼了？出什麼事了？”難道強行施展高級魔法產生了副作用？
普蕾茵臉色發白，虛弱地說：“不是……是剛才吃太多了……現在一用力……信號來了！”
“哦……這樣啊。”白流雪鬆了口氣。
“我、我得去……”
“拉肚子？！”
留下一臉無語的白流雪，普蕾茵捂著肚子，以驚人的速度衝向了客艙方向。
“廁所！廁所！”腹部的“緊急信號”已到達臨界點。
此刻若有誰敢擋路，她絕對會毫不猶豫地把人推開。
然而，剛衝過一個拐角，她就迎麵撞上了一個人。
海元良正靠在牆邊，似乎在等人。看到普蕾茵，他神情一緩，開口道：“普蕾茵，我有些話想……”
“對不起！現在非常急！”
“等一下……”
“喂！讓開啊！彆擋道！”
可惜，普蕾茵的“緊急狀態”已刻不容緩，她像一陣風似的從海元良身邊掠過，消失在船艙深處。
海元良緩緩放下伸出的手，慢慢轉過頭，他的目光，投向遠處甲板那個僻靜的角落。
剛才白流雪和普蕾茵蹲在一起，頭挨著頭，親密交談的地方。
他們……在那裡偷偷摸摸地做什麼？談了些什麼，能讓普蕾茵露出那樣……燦爛的笑容？
一股說不清道不明的情緒，像細針一樣刺紮著他的心臟。
他努力壓下這份不該有的“好奇”，更確切地說，是某種類似“嫉妒”的情感。
“這不是……我該有的感情。”他反複告誡自己。
然而，他堅守的信念，似乎正開始悄然鬆動。
那個角落留下的畫麵，在他心中投下了一片難以驅散的陰影。