在綿延起伏的最初山脈的懷抱中央，支撐天地的最初天靈樹巍然矗立，其枝葉舒展，仿佛承載了整個天空。
在這棵亙古存在的世界樹蔭庇之下，精靈與他們的近親小精靈們建立了寧靜而永恒的家園，此地被譽為“天靈樹的搖籃”。
關於這個神秘的國度，在原作小說《公主戀愛》的粉絲圈中流傳著一個半開玩笑的說法：“若你想在天靈樹的搖籃經商，除了建築業和房地產業，其他行業保準穩賺不賠。”
原因無他，世界樹天靈樹會以其不可思議的意誌，自發地為棲息在其領域內的子民構築居所。
精靈們從不需為房租憂心，但這絕不意味著他們居住在簡陋的樹枝巢穴中。
“哇啊！”
“這……這真的是由世界樹自身的意誌構築的城市嗎？”
當斯特拉學院的師生們抵達精靈王國“天靈樹的搖籃”的首都……雲花搖籃時，驚歎之聲此起彼伏。
按照日程，在參加莊嚴的“世界樹誕辰日”慶典之前，學生們獲得了一段短暫的自由活動時間。
說實話，普蕾茵覺得這安排頗有些像大學裡的聯誼活動。
雖無酒精助興，但能在如此夢幻的城市中自由探索，無疑是校方緩解學生壓力的絕佳方式。
嘩啦啦！！
抬眼望去，在天際線的儘頭，從天靈樹巨大的枝椏間，瀑布如銀色綢緞般傾瀉而下，水汽氤氳，折射出七彩光華。
瀑布分叉處，一座優雅的虹橋飛架，橋兩側的枝乾上，依附著如同精美公寓般的樹屋豪宅。
原作小說中這樣描繪雲花搖籃：“數百棵巨樹的枝乾交織，充盈了視界，每根枝條上都如結滿果實般，點綴著玲瓏的房屋。”
與人類城市向地平線擴張不同，精靈的城市是立體的，向上攀升，向下延展，構成一個錯綜複雜卻又和諧無比的垂直世界。
因此，儘管精靈們自身憑借天生的敏捷與對魔法的親和力來去自如，但為了照顧外來訪客，城中設置了無數盤旋而上的階梯與藤編的升降台，據說體能稍差的人遊覽雲花搖籃會頗為吃力。
吱呀……上方一間樹屋的窗扉輕啟，一個小精靈好奇地探出頭來向下張望。
斯特拉的學生們對精靈城市充滿新奇，反之，精靈居民們也對這群來自頂尖魔法學府的年輕天才投以同樣好奇的目光。
魔法戰士在民間被視為英雄，如此大規模的集結實屬罕見。
普蕾茵笑著向那些可愛的小精靈揮手，他們立刻害羞地縮了回去，引得少女們一陣輕笑。
“真可愛！連精靈的小孩都這麼漂亮！”
“就是啊，像瓷娃娃一樣！”
少女們興奮地交談著，一生中能親臨世界樹腳下的機會能有幾次？即便是出身貴族的學子，這樣的經曆也彌足珍貴。
“感覺心靈都被淨化了……”有人輕聲感歎。
四周是自然與建築完美融合的景象，空氣中彌漫著植物清香與淡淡魔法輝光，宛如置身夢幻之境。
如今的精靈早已擁抱了相當現代的生活方式，城中設施一應俱全：學校、武器工坊、酒館、美容院、化妝品店、美甲沙龍、手工藝品集市、空中花園……甚至最近還興起了來自人類世界的美食，如烤肉和熱氣騰騰的湯飯。
這些變化的背後，斯特拉學院那位傳奇校長“艾特曼·艾特溫”功不可沒，他的成就堪比史詩主角：與矮人交易傳播技術，因拯救第二棵世界樹而開啟與精靈的文明交流，從天族習得神聖魔法奠定現代治療學基礎……至於他為何在巔峰期急流勇退，轉而執掌斯特拉學院，至今仍是謎團。
無論如何，現代的精靈們相當開放兼容。
“嘿，美麗的小姐，願意共飲一杯晨露梅子茶嗎？”街邊有精靈友善地搭訕。
“瞧一瞧看一看了！精靈親手培育的世界樹枝製成的遺物法杖，隻要三萬九千八百信用點！隻要三萬九千八百！”甚至有精靈在擺攤叫賣。
“什麼玩意兒？！明明是我先看中的！”
“這位大叔，你講講道理好不好！”光天化日之下，亦有精靈因爭執而麵紅耳赤。
這是一個傳統與現代交織、充滿生機的精靈都市，加之“世界樹誕辰日”臨近，整個城市洋溢著節慶氣氛，外來者和各族遊客絡繹不絕，格外熱鬨。
“普蕾茵，我們去嘗嘗那個吧？賣串燒的攤子聞起來好香！”哈麗倫指著不遠處一個冒著誘人香氣的攤位。
“嗯…嗯…”普蕾茵內心苦笑，她當然知道那是什麼。
在原作中，阿伊傑曾被其香味迷惑，花了“血汗錢”購買，結果口感如嚼樹皮般令人絕望。
“我就不用了，你們去吧。”
“是嗎？那我們去啦！”
“阿伊傑，你要不要也來點？”
“好啊，試試看。”阿伊傑猶豫了一下，還是被朋友們拉了過去。
普蕾茵看著她們的背影，心想：“要不要告訴她們真相呢？”
隨即又打消了念頭。
“算了，不管味道如何，嘗試本身也是一種經曆。這樣將來她們才能親口說‘我那時候試過，真的不好吃’。”
她獨自站在雲花搖籃熙攘的街道上，目光不經意間掃到一個熟悉的蹲伏背影。
白流雪正聚精會神地在一個賣雜貨的地攤前打量著什麼廉價小玩意。
“又是一個人嗎？”普蕾茵心中微動。
她理解他習慣獨來獨往，但最近，總有種想要介入他孤獨軌跡的衝動。
正當她準備上前打招呼時，眼前人影一晃……
嗖……
“嗯？”
再定睛看時，白流雪已然不見蹤影，一如既往，神出鬼沒，如同融入人群的幽靈。
而在不遠處的人流中，另一道目光正注視著她。
金發閃耀如陽光的傑瑞米·斯卡爾本臉上掛著迷人的微笑。
“普蕾茵，真巧。”他優雅地走近。
“……”普蕾茵的表情瞬間僵硬。
傑瑞米輕鬆地與她並肩，目光灼灼地凝視著她。
“不打算給我看看剛才那種輕鬆的表情嗎？”
“什麼表情？”普蕾茵感到極度不適，她一點也不想和這位皇太子扯上關係。
傑瑞米就站在離她幾步遠的地方，笑眯眯地，仿佛僅僅是這樣對視就讓他心滿意足。
“有事說事。”普蕾茵不耐煩地催促。
“啊，”他像是才想起正事，故作思考狀，“今天天氣真不錯，不是嗎？”
“不，我覺得很陰沉。”儘管天空萬裡無雲。
“共進午餐如何？我知道一個風景絕佳的位置。”
“我吃過了，你自己享用吧。”
“那……散散步？”
“沒興趣。”
“那邊有家很可愛的寵物咖啡館……”
“我對可愛的東西過敏。”
鐵壁般的防禦，讓傑瑞米一時語塞。
就在他醞釀下一輪攻勢時，一個身影堅定地擋在了普蕾茵麵前。
黑發中夾雜幾縷暗紅，紫色的眼眸銳利而冷靜……是海元良。
“皇太子殿下，適可而止吧。”海元良的聲音帶著冷意，“您不覺得自己的行為既失禮又帶有壓迫性嗎？”
“哈哈，”傑瑞米輕笑，帶著居高臨下的意味，“突然說這些做什麼？識趣點，安靜離開不好嗎？”
若是常人，或許會被這氣勢懾住。但對於出身滿月塔的海元良而言，這種伎倆毫無意義。
啪！無形的火花在兩人視線交彙處迸濺。