雷維昂海岸·裡斯本德港
海風帶著鹹腥與冰渣特有的寒氣，吹拂著這座北境最大的冒險者港口。
鵝卵石街道被經年累月的靴底磨得光滑，兩側是粗獷的石木結構建築，懸掛著鏽跡斑斑的招牌與褪色的酒館旗幟。
“黑帆與錨”酒館內，壁爐熊熊燃燒，卻依然驅不散從敞開的橡木大門外滲入的寒意。但這寒意絲毫未減酒客們的熱情……幾乎所有桌子都朝向那麵巨大的、幾乎占據整麵牆的拱形窗戶，窗外，便是那片被永恒冰霧籠罩的凶險海域，以及海域中心那緩慢旋轉、吞噬一切的巨大冰漩渦。
此刻，漩渦邊緣的景象，比最烈的朗姆酒還要讓人熱血上湧。
“哇哦……這可真夠瞧的！”一個臉上帶著刀疤、背著半人高巨斧的矮人冒險家狠狠灌了一大口麥酒，泡沫沾滿了他的紅胡子，“五艘！整整五艘阿多勒維特的‘火焰鳳凰’級飛艇！女王陛下這是把半個皇家艦隊都開來了吧？”
“何止是艦隊，”旁邊一個裹著精靈鬥篷、氣質精乾的人類遊俠眯著眼，手指無意識地敲擊著桌麵，“看那魔法紋路的亮度，隨行的至少有三個滿編的火係魔導士團，還有那些飛艇外殼上的皇家徽記……這可不是普通的軍事行動。”
“廢話，普通的行動會往‘永劫漩渦’裡鑽？”一個瘦削的法師學徒抱著厚厚的法術書，聲音帶著興奮的顫抖，“那可是任何傳奇冒險家都望而卻步的絕地！記載裡陷進去的船隻和飛艇，連殘骸都找不到！”
“資本的力量，夥計，是資本的力量！”一個穿著考究、像個商賈多過冒險者的半身人搓著手，眼中閃著精光，“我敢打賭，這次行動的預算足夠買下小半個裡斯本德港！更彆提那些有價無市的高階魔導引擎和附魔裝甲了。”
“也是技術的力量。”精靈遊俠補充道，語氣帶著一絲不易察覺的敬畏，“能將如此龐大的鋼鐵造物穩定在‘永劫漩渦’的紊亂魔力場邊緣，阿多勒維特的魔導工學確實獨步大陸。”
酒館裡嗡嗡的議論聲此起彼伏。
女王洪世流，這位以鐵腕、遠見和強大魔力著稱的統治者，她的每一個重大舉動都牽動著無數人的神經。
這次如此興師動眾、目標明確地直奔那艘千年傳說之船“黑十字號”（外界對“永劫號”的俗稱），背後原因自然成了最好的佐酒談資。
“所以說，那艘破船裡到底有什麼寶貝，值得女王陛下如此大動乾戈？”矮人嘟囔著，又喊了一杯酒。
“嘿，這你都不知道？”一個看起來消息靈通的侏儒盜賊從陰影裡探出頭，壓低聲音，卻足以讓附近幾桌都聽見，“王室秘辛！聽說跟破解‘火靈花’的古老詛咒有關！”
“火靈花？！”法師學徒倒吸一口涼氣，“那不是傳說中的……禁忌之火？據說觸碰者必自焚而亡！”
“國家機密？得了吧！”侏儒盜賊嗤笑一聲，指了指窗外那遮天蔽日的艦隊，“看看這陣仗！幾千號人的行動，真以為能完全捂住？況且……我估摸著，女王陛下也沒打算徹底隱瞞。有些事，做了，自然就天下皆知了。”
“有道理。”半身人商人點頭，“反正咱們也就是看個熱鬨。來，為女王陛下的‘瘋狂’乾杯！這可比看角鬥有意思多了！”
“乾杯！”
冒險者們舉杯，目光再次聚焦窗外那壯觀的景象。
五艘流線型的赤紅色飛艇，如同五隻優雅而致命的火鳥，正排成楔形陣列，頂著狂暴的冰風與肉眼可見的藍色魔力亂流，堅定不移地向著漩渦中心、那艘半埋在冰山中的巨大海盜船逼近，魔導引擎噴射出的橙紅尾焰，在鉛灰色天幕與幽藍冰海之間劃出醒目的軌跡。
酒館老板甚至特意讓人把窗戶開到最大，好讓這“百年難遇的奇觀”成為最好的招攬招牌。
然而，並非所有人都懷著看戲的心情。
“會遭天譴的！！！”
一個嘶啞、蒼老、卻異常嘹亮的聲音，如同破鑼般驟然撕裂了港口的喧囂，從街道上傳來。
酒館裡的冒險者們不約而同地皺了皺眉。
“又是那個老酒瘋婆子。”矮人冒險家不耐煩地揮揮手，“每天不是醉倒在碼頭，就是滿街胡言亂語。”
“噗！她昨天還跟我說，她年輕時候單槍匹馬獵殺過‘彩虹龍’呢！”精靈遊俠忍不住笑了出來，“說得有鼻子有眼，連龍鱗的顏色變化都編出來了。”
街道上，一個身材佝僂、頭發花白雜亂、穿著打滿補丁的舊水手服的老婦人，正一手抓著個快見底的劣質朗姆酒瓶，踉踉蹌蹌地走在路中央。
她渾濁的眼睛死死盯著遠方的艦隊，布滿皺紋的臉因激動而扭曲，揮舞著酒瓶的手臂用力到顫抖：“不能驚動海盜帝王的亡魂！絕對不能！那是褻瀆！是自取滅亡！大海會憤怒！天空會降下懲罰！你們都會死的！！！”
她的喊叫在風中飄散，大多數行人隻是投去厭煩或憐憫的一瞥，匆匆繞開。
“沒人管管嗎？衛兵呢？”法師學徒有些不安。
“管什麼？她除了喊叫又沒傷人。再說了，這港口哪天沒幾個醉鬼？”半身人商人聳聳肩，“聽聽得了，當個樂子。”
然而，樂子很快變成了驚駭。
就在老婦人的呐喊餘音未散之際……
……轟嘭！！！！
遠方的海麵上，毫無征兆地爆開一團無法形容的熾烈紅光！緊接著，一道肉眼可見的、混合著冰屑與灼熱蒸汽的環形衝擊波，以恐怖的速度向四麵八方擴散開來！
呼嗚嗚嗚！！！
狂風如同無形的巨拳，狠狠砸在裡斯本德港！
“呃啊！”
“小心！”
酒館的窗戶玻璃劇烈震顫，發出瀕臨破碎的呻吟！橡木大門被猛地拍開又狠狠關上！街道上的招牌叮當作響，晾曬的漁網、散落的木箱、廢紙垃圾瞬間被卷上高空！行人被吹得東倒西歪，慌忙抓住身邊一切固定物。
“搞什麼鬼？！”
“海上爆炸了？！”
驚魂未定的人們剛抬起頭，便被接下來的一幕奪去了所有呼吸和思考能力。
“那……那是什麼東西……”
“神靈啊……”
一道接天連地的、粗壯無比的血紅色火柱，在冰漩渦中心狂暴地升起！它如此耀眼，如此暴烈，仿佛將天空與大海用一根燒紅的烙鐵焊在了一起！
那紅色並非火焰常見的橙黃，而是近乎粘稠血液般的暗紅，卻又散發著熔化萬物的刺目光芒，將周圍的一切幽藍、鉛灰都映襯得黯淡無光，仿佛整個世界隻剩下這一道毀滅的傷痕。
資深冒險者們手中的酒杯跌落，麥酒灑了一地，卻無人察覺。他們隻是失神地望著那違背常理、充滿褻瀆與災難美感的景象。
“災難！災難降臨了！我說過的！海盜帝王的憤怒降臨了！！！”
街道中央，那老婦人非但沒有害怕，反而高高舉起了空酒瓶，聲音因激動而更加尖利刺耳，帶著一種令人毛骨悚然的、先知般的癲狂。
“老太婆！閉嘴！！”矮人冒險家從窗戶探出頭怒吼。
海盜帝王的憤怒？彆開玩笑了！
首先，傳說中的海盜帝王布萊克·貝利茲是寒冰與風暴的化身，怎麼可能使用如此規模的火焰魔法？
那一定是女王洪世流！是那位八階火焰大魔導師在施展某種驚天動地的傳奇法術！一定是這樣！
大多數人在驚恐中，本能地選擇了這個更“合理”的答案。然而，現實很快粉碎了這脆弱的自我安慰。
“瘋了……那玩意兒……好像在擴散？”
“火……火雨！天上下火雨了！”
隻見那血紅利維坦般的火柱頂端，赤紅的火焰竟然開始“汙染”天空厚重的烏雲！雲層如同被點燃的棉絮，迅速蔓延開一片燃燒的、翻滾的猩紅！緊接著，無數燃燒的隕石、熾熱的流火，如同神靈傾倒的火爐，從那片“火雲”中瓢潑而下！
嗤！滋滋滋！
火雨砸在冰封的海麵上，瞬間蒸發大片海水，騰起遮天蔽日的白色蒸汽，但更深處，冰層被融化，露出下麵翻滾的、不祥的黑暗。
地形在冰火交織中發出痛苦的呻吟，劇烈扭曲、改變。
裡斯本德港的居民和冒險者們，終於從震撼中驚醒，恐慌如同瘟疫般炸開！
“見鬼！快跑！！”
“它要是往港口來，一切都完了！”
“躲進地下室！石頭建築裡！”
“疏散！讓婦孺先走！！”
港口瞬間陷入一片混亂。哭喊聲、尖叫聲、物品碰撞聲、衛兵維持秩序的吼聲交織在一起。
但災難，仿佛覺得這還不夠。
咚！！！
又是一聲悶響，並非爆炸，更像是某種巨物蘇醒、心臟搏動的聲音，沉重得讓所有人的胸腔都為之共振。
緊接著……嗚嗚嗚嗚嗚……！！！
一種無法形容的、直刺靈魂深處的尖嘯聲，從海的方向滾滾而來！那不是物理意義上的聲音，更像是無數絕望、怨恨、瘋狂靈魂的集體哀嚎，直接作用於生物最原始的本能！
“咳啊！”
“呃……！”
港口中，體質稍弱的人直接雙眼翻白，口吐白沫癱倒在地。
即使是身經百戰的冒險者，也感到一陣劇烈的頭暈惡心，魔力運轉滯澀，雙腿發軟，不少人也踉蹌坐倒。
在這片靈魂層麵的混亂風暴中，唯有那個老婦人，依舊搖搖晃晃地站立在街道中央。
她吹了一聲漏風的口哨，用那醉醺醺、卻異常清晰的嗓音，唱起了荒腔走板的古老水手歌謠：“哦~~~海盜帝王起身啦~~睜開血紅的眼啦~~千年冰凍的怒火呀~~要把世界都埋進冰沙~~”
希望那是謊言。希望那隻是瘋癲的囈語。
但海平麵上，那緩緩升起的、比山峰還要龐大的幽藍色身影，無情地宣告了現實。
千年凍結的“黑十字號”海盜船上，一個巨人“站”了起來。
幽藍近乎半透明的巨大骷髏骨架，頭顱堪比小型山丘，空洞的眼眶中，兩團血紅色的靈魂之火劇烈燃燒，其光芒之盛，仿佛兩輪微縮的、充滿惡意的血月。
它身上破爛卻依稀可辨昔日華貴的海盜帝王製服，在冰風與殘餘的火光中飄蕩。
它緩緩轉動那巨大的頭顱，似乎在看天空的火雲，在看掙紮的艦隊，最後，目光仿佛跨越了距離，落在了港口，落在了每一個仰望它的人身上。
然後，它向著陰沉的天幕，向著戰栗的大海，發出了一聲震動寰宇的無聲咆哮……那是靈魂的怒吼，是千年積怨的宣泄，是災難本身的宣告！
怎麼會變成這樣？
旗艦“烈焰之心”的艦橋上，洪世流女王緊握著鑲嵌碩大紅寶石的法杖，指節因用力而發白。
華麗的暗紅戎裝依舊筆挺，但她挺直的背脊，此刻卻感到一種從未有過的……沉重。
她的判斷，從小到大，幾乎從未出錯。
她將無數人眼中的“不可能”踩在腳下，變成了“可能”。
從一個私生女、繼承序列末尾的公主，一步步登上王位，成為偉大的阿多勒維特王國的主宰，更是大陸屈指可數的八階火係大魔導師。
她無所畏懼。
那些古老的禁忌傳說？在她看來，大多是愚昧的迷信與對未知的恐懼。她相信的是邏輯、力量與必然。
為了守護阿多勒維特，為了熄滅那如同達摩克利斯之劍般懸於王室血脈之上的“火靈花”詛咒……這邏輯清晰、目標明確的行動，是她身為女王、身為阿多勒維特血脈最濃醇者的責任與使命。
即使臣民反對，即使風險巨大，她依然一意孤行。
為什麼？因為她一生，從未真正意義上……失敗過。
嗚嗚嗚嗚……！！！
那直擊靈魂的尖嘯再次傳來，帶著更深的怨恨與冰寒！
“呃！”
洪世流身體微微一晃，不是物理衝擊，而是靈魂層麵受到的壓迫。
更讓她心中一沉的是，當那巨大骷髏眼眶中的血紅光芒，似乎遙遙鎖定住她所在的旗艦時，一股源自生命本能的、久違的冰冷恐懼，竟悄然爬上她的脊椎。
“女、女王陛下！”一名將軍臉色慘白地跑來，“左翼三號飛艇魔導引擎凍結，正在墜落！四號飛艇被冰錮之靈圍攻，結界即將崩潰！”
“陛下！港口傳來緊急通訊，民眾恐慌，請求指示！”
“陛下！火靈花的能量反應……還在增強！已經超出預估安全閾值百分之三百！”
四麵八方湧來的都是壞消息。
臣民在恐懼中向她祈求庇護，她最精銳的部隊在神話般的災難前顯得如此無力。
這一切，都源於她的決定。而她，是八階魔法師，是王國最後的、也是最強的屏障。
但是……
‘不可能……’
那連接天地的血焰，那從海底升起的、堪比移動天災的亡靈巨人……這已經完全超出了“人類”可以對抗的範疇。
這不是戰爭，這是……自然（或者超自然）的浩劫。
‘不！不能這麼想！’洪世流猛地咬緊牙關，眼中再次燃起不屈的火焰，‘無論如何，必須對抗！必須阻止！’
‘因為……我是女王。’
她深吸一口氣，冰寒而混亂的魔力湧入肺腑，帶來刺痛，卻也讓她更加清醒。
她拄著法杖，站得更加筆直，如同暴風雪中不肯彎曲的赤紅標杆。
嘩啦啦！轟！！
就在此時，異變再生！
從“黑十字號”船體以及那藍色巨人的身上，猛然射出無數條完全由幽藍能量與實質寒冰構成的、粗如房屋的巨型鎖鏈！這些鎖鏈如同擁有生命的魔蟒，瞬間跨越空間，精準地纏繞住了五艘皇家飛艇的艦體、引擎、炮台！
吱嘎！！令人牙酸的金屬扭曲聲響起！
飛艇劇烈震蕩，魔導引擎發出過載的悲鳴，尾焰明滅不定。雖然憑借強大的動力沒有立刻墜落，但機動性大減，儼然成了被束縛的巨鳥。
逃跑的退路，被徹底封死。
整個海域，似乎都陷入了那亡靈巨人冰冷的掌控之中。
洪世流感到那巨人“看”向了自己。不是視覺，而是一種被更高位存在“注視”的、令人靈魂凍結的實質感。
“以無聊的玩笑……將吾喚醒的，是汝？”
宏大、冰冷、如同萬載冰川摩擦的聲音，直接在她腦海，或許在所有足夠強大的生靈意識中響起。
洪世流強迫自己昂起頭，聲音灌注魔力，清晰而威嚴地回應，既是回答，也是為自己和部下提振士氣：“我乃偉大阿多勒維特王國之主，火焰的繼承者，女王……洪世流！報上汝之名，亡者！”
巨人眼中血芒大盛。
“……海盜帝王……布萊克·貝利茲。”
名字被念出的刹那，天地間的寒意仿佛驟增十倍！連空氣中殘餘的火元素都發出哀鳴，迅速熄滅。