九月。
隨著漫長而多雨的夏季終於耗儘了最後一絲餘威，悄然退場，斯特拉魔法學院也迎來了新的開學季。
與其他那些恨不得從開學第一天就把學生按在書堆和訓練場裡、用繁重課表和嚴苛紀律彰顯“名校風範”的魔法學府不同，斯特拉的開學典禮，向來秉承著某種奇特的、介於“務實”與“散漫”之間的風格。
典禮在學院標誌性的、穹頂高闊、可容納數千人的中央大禮堂舉行。
得益於覆蓋全院的、堪稱奢侈的恒溫與空氣調節複合魔法陣，即便外麵秋老虎的餘威尚存，禮堂內也始終保持著令人體感舒適的溫度與濕度，完全不必擔心有學生（尤其是那些體質較弱的純理論派法師）在冗長儀式中熱暈過去。
而更“貼心”的是，學院最高領導，那位神龍見首不見尾、據說實力深不可測的校長大人的“訓話”，其簡潔程度，足以讓任何習慣了長篇大論的官僚或教育家瞠目結舌。
“秋天……也要努力。”
隻有一句話。
聲音溫和，甚至帶著點老年人特有的慢吞吞，卻奇異地傳遍了禮堂的每一個角落，清晰地在每個人耳邊響起。
然後，那位站在主講台上、穿著樸素灰色法師袍、頭發湛藍、麵容慈祥得像鄰家老爺爺的校長，便對著台下黑壓壓的學生們，微微點了點頭，隨即轉身，邁著不疾不徐的步伐，從側麵的小門離開了。
留下滿禮堂麵麵相覷、一時沒反應過來的新生，以及早已習以為常、甚至開始打哈欠的高年級生。
“咳，咳咳！”
站在主講台一側的副校長阿基海頓是一位戴著金絲邊眼鏡、頭發梳理得一絲不苟、麵容嚴肅古板的中年男性，連忙清了清嗓子，快步走到台前，試圖接上這過於短暫的“開場”，“那麼，接下來，由我，副校長阿基海頓，就新學期的教學安排、紀律重申、以及重要事項，進行說明和強調……”
開學典禮如此之“短”，以至於這位以嚴謹（或者說，囉嗦）著稱的副校長，不得不硬著頭皮，開始填充本應由校長占據的“訓話時間”。
他從學院悠久的曆史傳統，講到新時代魔法師的責任，從各學部的課程改革，強調到宿舍管理條例的細微調整……滔滔不絕，引經據典，力求麵麵俱到。
於是，原本因校長簡短發言而有些鬆懈的氣氛，再次變得凝重（或者說，困倦）起來。
學生們臉上“又開始了”的無奈表情越來越明顯，敏感度與不耐煩指數同步飆升。
‘又要開始了……’
坐在S班專屬區域靠前位置的阿伊傑，單手托腮，冰藍色的眼眸望著講台上口若懸河的副校長，心裡輕輕歎了口氣。
她發現自己對斯特拉這種“極端對比”的開學風格，已經越來越熟悉，甚至能預料到副校長大概會講多久，以及哪些部分是絕對不要走神的“重點”。
回想剛入學時，懷揣著複興家族的隱秘使命與對未來的不確定，每一天都過得緊張而充滿探索欲。
而現在，僅僅過去一個學期加一個暑假，她竟然已經能生出幾分“從容”來。
時間，真的在不知不覺中悄然流逝，開學典禮仿佛就在昨天，可日曆已經翻到了第二個學期。
第一個學期發生了太多事情，多到足以改變許多人的命運軌跡。
而剛剛過去的暑假，更是短暫、充實、且……沉重到讓她感覺自己又成長了許多。
‘第二個學期，也要繼續努力學習才行！’
阿伊傑暗自握了握拳，冰藍色的眼眸中重新燃起鬥誌。
雖然家族的真相依舊迷霧重重，父親靈魂的去向仍是未知，但至少，她有了更明確的目標，也有了可以並肩前行的同伴（儘管那位同伴大部分時間看起來都不太可靠）。
“以上，開學典禮到此結束。各班級導師及學生，請有序退場，返回本班教室，進行新學期首次班會。”
終於，在不少學生開始偷偷打盹的邊緣，副校長的長篇大論劃上了句號。
禮堂內響起一陣如釋重負的、混雜著椅子挪動聲的低語。
開學典禮結束後，穿著統一深藍色鑲銀邊製服的年輕魔法師們，如同分流的溪水，按照班級指示，湧向學院各處。
一年級S班的教室，位於主教學樓最高層，擁有最好的采光和最寬闊的視野，但與之相對的是，學生人數顯著少於其他班級。
能進入這裡的，無一不是天賦、背景或某方麵能力堪稱“怪物”級彆的存在，是斯特拉真正意義上的“精英種子”。
因此，當阿伊傑推開那扇雕刻著星辰與法典圖案的橡木門，走進S班教室時，感受到的並非其他班級那種開學日的喧鬨、興奮與久彆重逢的寒暄，而是一種近乎圖書館般的、帶著各自氣場的寂靜。
已經有不少同學到了。
海元良坐在靠窗的位置，麵前攤開一本厚重的古籍，眉頭微蹙，仿佛沉浸在某個複雜的魔法公式推導中。
愛麗絲則坐在另一側，銀發如瀑，正用一支羽毛筆，在一張散發著淡淡香氣的信箋上寫著什麼，側臉恬靜。
還有其他幾位同學，也大多各自做著事情，或沉思，或閱讀，彼此間並無過多交談。
而在這片寂靜中，一個身影顯得格外“突出”。
白流雪。
這位在暑假期間“失蹤”了一段時間、直到開學前才神秘出現的少年，此刻正毫無形象地趴在教室最後排、靠牆的那張桌子上，腦袋埋進臂彎，棕色短發有些淩亂，肩膀隨著均勻的呼吸微微起伏。
呼……嚕……
甚至傳來了輕微的、規律的鼾聲。
開學第一天，第一節課還沒開始，他就已經……睡著了。
阿伊傑冰藍色的眼眸中掠過一絲無奈，又夾雜著一點連她自己都沒察覺的、淡淡的笑意。
她環視了一下教室，然後，邁著輕盈的腳步，走向自己的座位……
一個既不太靠近白流雪（避免顯得刻意），也不太遠離（方便觀察和……偶爾搭話）的，位於他斜後方隔了兩排的位置。
既不會太近到讓人尷尬或引人注目，也不會遠到產生疏離感。
一個經過她“精心計算”的、恰到好處的距離。
她剛放下書包坐好，教室的後門再次被無聲地推開。
洪飛燕走了進來。
這位阿多勒維特的公主殿下，依舊穿著那身剪裁合體、透著冷峻貴氣的斯特拉製服，銀色的長發一絲不苟地束在腦後，露出光潔的額頭與修長的脖頸，那雙獨特的赤金瞳如同熔化的黃金，冷靜地掃過教室。
她的目光，首先極其自然地、仿佛不經意地，落在了教室最後排那個趴著的身影上，停留了大約半秒。
然後，視線微移，與恰好抬頭的阿伊傑的冰藍色眼眸，在空中短暫地交彙。
沒有火花，沒有敵意，甚至沒有太多情緒的傳遞。
隻有一種極其隱晦的、心照不宣般的了然，以及一絲難以言喻的複雜。
隨即，洪飛燕便像什麼也沒發生一樣，麵無表情地移開視線，走向了自己慣常的座位……教室前排的另一個靠窗位置。
‘真是的……’阿伊傑心裡嘀咕了一句。
自從暑假知曉了部分關於父親“真相”以及阿多勒維特王室在其中的角色後，她對阿多勒維特這個國家的觀感無疑更加複雜，憎惡與警惕更深。
但對於洪飛燕本人，她的感覺卻有些奇怪。
談不上特彆討厭，畢竟洪飛燕在學院中的表現雖然高傲，但並非無理取鬨之輩，實力也令人欽佩；但也絕對談不上喜歡，王室的身份與那份冷漠，始終是橫亙在中間的障礙。
呼啦！
與洪飛燕安靜入場形成鮮明對比的是，S班的班導師，李寒月教官，用近乎“破門而入”的氣勢，一把推開了教室前門，大踏步走了進來！
他身材高大挺拔，穿著一身利落的深藍色教官製服，胸前佩戴著代表實戰課導師的銀色劍杖徽章。
刀削般硬朗的臉上沒什麼多餘表情，一雙銳利的眼睛如同鷹隼，瞬間掃過整個教室，最後，精準地定格在了教室最後排那個依舊趴著的身影上。
眉頭，立刻皺了起來，形成一個不悅的“川”字。
但李寒月沒有立刻發作。
他隻是重重地哼了一聲，走到講台上，將手中一遝文件“啪”地一聲拍在桌麵上，聲音洪亮地開口：“好久不見了，小鬼們。暑假期間，有的可能玩瘋了，有的可能憋壞了。但從第二個學期開始……”
他刻意停頓，目光再次掃過全場，尤其是在幾個“重點對象”臉上停留了片刻，“我們將正式進入高強度的實戰訓練環節。作為S班的人，應該沒人敢說自己的暑假是‘無所事事’、‘虛度光陰’的吧？”
瑟瑟……
仿佛是為了回應教官的話，教室最後排，那個趴著的身影，微微顫抖了一下。
白流雪似乎被這蘊含著“殺氣”的話語驚醒，或者說，是良心的譴責讓他無法安睡。
他慢吞吞地、像是用儘了全身力氣般，艱難地抬起了頭，露出一張寫滿了“我沒睡醒”、“生無可戀”表情的臉，眼神渙散地、半死不活地望向講台上的李寒月。
李寒月嘴角似乎抽搐了一下，但忍住了。
他不再看白流雪，轉而用更嚴肅的語氣說道：“我不管你們暑假具體乾了什麼‘豐功偉績’。但在正式進入實戰課程之前，學院需要一個間接的、確認你們假期‘自我提升成果’的方式。”
聽到這話，S班的大部分學生臉上並沒有露出意外的表情。
海元良合上了古籍，從書包裡取出一個封裝精美的羊皮紙卷。
愛麗絲也放下了羽毛筆，拿出一個散發著清香的木質小匣。
其他學生也紛紛從各自的儲物道具中，取出筆記本、厚厚的研究報告、閃爍著魔法光澤的特製羊皮紙、甚至還有個彆看起來就十分複雜精巧的自製魔法道具模型。
阿伊傑也不例外。
她從容地從空間擴展書包裡，拿出了幾份裝訂整齊、字跡工整優美的研究報告。
儘管整個暑假她幾乎都在為父親的事情奔波，甚至進行了一次驚心動魄的“時間旅行”，但身為摩爾夫家族的後裔、斯特拉S班的優等生，完成這些假期作業，對她而言並非難以承受的負擔。
利用碎片時間，在旅途中、在等待的間隙，她早已高效地完成了所有科目的要求。
不僅僅是阿伊傑，對於斯特拉學院這些真正的“天才”和“精英”而言，完成這些在普通學生看來堪稱“地獄難度”的假期作業，大概就像“喝涼粥”一樣簡單……或許需要點技巧，但絕不費力。
“正是……假期作業檢查。”
李寒月走下講台，開始沿著過道，一排一排地檢查過去。
斯特拉的假期作業，很少是簡單的習題冊。
更多的是開放性的研究報告、特定魔法現象的深入分析、甚至是對某個未解魔法難題提出自己的猜想與驗證方案。
形式多樣，極其考驗學生的綜合能力。
每個科目需要分彆提交，但李寒月似乎想趁著班會，一次性把所有科目的作業都粗略過一遍。
因此，阿伊傑也準備好了對應數量的報告。
李寒月檢查得很仔細，不時會抽出某份報告快速翻閱幾頁，或拿起某個魔法道具端詳片刻，偶爾會提出一兩個簡短的問題。
被問到的學生大多能對答如流。教室內氣氛安靜而專注。
然而，當李寒月的腳步聲逐漸靠近教室後半區時，一個不和諧的音符出現了。
“糟了……”
一聲極其輕微、但充滿了絕望的呻吟，從阿伊傑斜前方傳來。
是白流雪。
隻見他不知何時已經徹底坐直了身體，但此刻正用雙手死死地抱住自己的腦袋，額頭幾乎要磕到桌麵上，周身散發著濃重的“完蛋了”的氣息。
‘嗯？’
阿伊傑心中一動，視線不由自主地飄向白流雪的桌麵。
上麵空空如也。
除了他剛才趴著時壓出的一點褶皺，什麼報告、筆記本、羊皮紙、魔法道具……什麼都沒有。
‘難道……’一個猜測浮上心頭。
阿伊傑想起這家夥開學前才匆匆趕回來，假期大部分時間似乎都“行蹤不明”……
她的猜測，隨著李寒月教官最終停在白流雪課桌旁，而得到了證實。
直到李寒月那高大的身影籠罩下來，白流雪也沒有像其他同學一樣，拿出任何東西。
他隻是維持著抱頭的姿勢，仿佛這樣就能逃避現實。
“白流雪。”李寒月的聲音聽不出喜怒，但帶著一股無形的壓力，“你的作業。在哪裡？”
沉默。
幾秒鐘後，白流雪才慢吞吞地、極其艱難地抬起頭，臉上擠出一個比哭還難看的、試圖蒙混過關的、僵硬的笑容：“那個……教官，我其實……已經完美地準備了一份驚天動地、足以載入斯特拉史冊的研究報告！”
“但是？”
李寒月眉毛都沒動一下。
“但是……不小心把它放在冰箱裡，和上周的剩菜忘在一起了！”
白流雪用無比“誠懇”的語氣說道，甚至還試圖眨巴兩下他那雙此刻顯得格外“無辜”的迷彩色眼睛，“您看……我現在立刻飛回去取還來得及嗎？我家冰箱挺智能的，說不定還能保鮮……”
“……”
李寒月的嘴角，這次很明顯地抽搐了一下。
他盯著白流雪看了足足三秒，然後，緩緩地、一字一句地說道：“那麼，我‘期待’你在接下來的‘特彆補習課’上，好好‘展示’一下你那份‘驚天動地’的報告。如果拿不出來……”他沒有說下去，但眼神裡的意思很清楚。
“是……”
白流雪瞬間蔫了，腦袋重新耷拉下去，有氣無力地應了一聲。
看到白流雪這副吃癟受罰的模樣，阿伊傑不知怎的，忽然覺得有點……好笑。
她連忙抿住嘴唇，強迫自己不要笑出聲，但冰藍色的眼眸裡，已經盈滿了藏不住的笑意。
這家夥，也有今天。
當李寒月檢查完所有作業，重新回到講台上，開始交代新學期一些具體事項時，阿伊傑悄悄地、儘量不引起注意地，挪動了一下椅子，讓自己更靠近旁邊的前排座位……也就是更靠近白流雪的方向。
以前沒有太多理由坐得這麼近，但現在……似乎有了一個“正當”的理由？
趁著李寒月轉身在黑板上書寫要點，阿伊傑微微側身，用隻有兩人能聽到的音量，輕輕叫了一聲：“喂。”
“嗯？”
白流雪依舊維持著半死不活的狀態，頭也沒抬，含糊地應了一聲。
阿伊傑從自己的那摞報告下麵，悄悄抽出了一本封麵素雅、頁角有些微卷的硬皮筆記本，迅速從桌子底下遞了過去，輕輕碰了碰白流雪垂在身側的手臂。
“這個……給你吧？”
她的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的緊張，“是我平時自己整理的一些魔法陣推導和改良思路，還有幾個結合冰係魔法做的實用小技巧……不算正式作業，但內容挺紮實的。應付一下檢查，應該能避免被扣太多分。”
雖然這樣說，但她心裡其實有點打鼓。
通常，像海元良、洪飛燕這個級彆的“天才”，自尊心都極強，寧可自己五分鐘內現場編造（甚至可能真的現場創造一個）新魔法，也絕不願意接受彆人“施舍”般的幫助，尤其是學業上的。