沿著貫穿哈月平原、如同大地動脈般奔騰不息的大河向南行進，穿過豐茂的草場與點綴著野花的丘陵，旅行者會逐漸進入一片地貌更加多樣、種族聚居地星羅棋布的流域。
在這裡，你會遇到以靈巧手藝和獨特香料種植聞名的黑貓族村落，他們的房屋常常搭建在高大的喬木枝杈間，以精巧的木橋和繩梯相連；也能看到擅長水利與沼澤農耕、皮膚帶有健康光澤的尤瓦族聚落，他們的建築多以石材和蘆葦混合，毗鄰著大大小小的池塘與水澤。
曆史上，由於生存空間和資源（尤其是對某些特定水生魔法植物的采集權）的爭奪，黑貓族、尤瓦族乃至更遠處沼澤地的其他種族之間，衝突與摩擦確實不算罕見。
但若說他們總是處於劍拔弩張的“敵對”狀態，或許也有些言過其實……更多時候，是一種微妙的競爭與共生關係。
而探險家“凱拉拉”知道，在這兩個看似平常的部落之間，其實隱藏著一個若是被真正的美酒鑒賞家知曉、必定會引發轟動的“驚天秘密”。
那就是……
“嘻哈！就是這個味兒！絕了！”
在尤瓦族村落邊緣、一處能俯瞰潺潺溪流與大片翠綠豆田的緩坡上，凱拉拉毫無形象地坐在地上，麵前鋪著一塊略有磨損但乾淨的深色亞麻布。
布上擺著幾個形狀不一的陶罐、木杯，以及一小堆顯然來自不同部落的零食。
她仰起頭，將手中一個粗糙陶杯裡琥珀色的液體一飲而儘，隨即發出滿足到近乎誇張的歎息，古銅色的臉上綻放出燦爛無比的笑容，一雙銀灰色的眼眸在午後的陽光下閃閃發亮。
她將黑貓族精心培育、帶有獨特麝香果味的咖啡豆，與尤瓦族在富含魔力的水澤邊種植的某種黑豆，以某種奇妙的（很可能是她胡鬨試出來的）比例混合、發酵、蒸餾……最終竟釀出了一種口感醇烈、風味層次複雜到令人咋舌、後勁綿長的奇特“伏特加”！
“真是個……奇怪的人。”
一位路過的黑貓族老者，抖了抖他毛茸茸的、帶著醒目黑色環紋的耳朵，看著這個在光天化日之下就自斟自飲、還時不時對著空氣發表“品酒演說”的外來者，搖了搖頭，甩著尾巴走開了。
“這玩意兒……真的能好喝嗎？”
一個年輕些的尤瓦族少年，好奇地抽了抽鼻子，試圖捕捉空氣中那股混合了咖啡焦香、豆類醇厚以及烈酒辛辣的複雜氣味，表情有些懷疑。
“嘖嘖，不懂得欣賞的家夥們，真是可憐啊~”
凱拉拉毫不在意彆人的目光，又給自己倒了一杯，對著陽光眯起眼欣賞著酒液的色澤，仿佛在鑒賞寶石。
流浪者？遊蕩者？探險家？無家可歸者？還是……時間旅行者？標簽對她來說毫無意義。
她喜歡隨著心意四處遊蕩，品嘗各地的美酒，聆聽不同的故事，享受無拘無束的自由。
隻不過，之前因為一些“特殊原因”，她不幸被困在卡拉科恩山脈那時間與空間都異常混亂的區域，足足幾十年沒能出來暢飲外界的佳釀。
直到不久前，機緣巧合（或者說，是卷入了某種“命運”）之下，她遇到了幾個氣質特殊的少女，並借助她們，總算完成了在卡拉科恩的“任務”，得以重歸廣闊的天地。
如今，她像放出籠子的鳥兒，首先就飛回了她鐘愛的哈月平原。
這片平原彙聚了眾多亞人種族與特色文化，幾乎每個種族都有自己獨特的釀酒傳統和引以為傲的美酒，能品嘗到與種族數量一樣繁多的、風味各異的佳釀，對她而言簡直是天堂。
她立刻投身於“調研”各地酒文化的“偉大事業”之中。
“嗯？和上次來的時候相比……感覺有點不一樣了？”
偶爾，在暢飲的間隙，她那因酒精而有些朦朧的意識裡，會閃過一絲模糊的疑惑。
不知為何，這些不同種族的文化，似乎融合得比記憶中更加緊密、自然了，村落間的往來也更頻繁，甚至出現了一些統一的交易規則和簡易的公共設施，仿佛有一個無形的、高效的“協調者”或“強大影響力”，在悄然整合著這片區域。
但這一點對她來說並不重要，隻要不影響她品酒就行。
“管他呢！隻要酒還好喝，就天下太平！”
她很快把這微不足道的疑慮拋到腦後，繼續沉浸在酒精帶來的愉悅與放空中。
回到下月平原的凱拉拉，如同遊魚入海，徹底開始了她的“美酒巡禮”。
白天，她穿梭於各個村落，尋覓當地人心目中最好的私藏或最新釀的試驗品；夜晚，則流連於那些有名的酒館，或者乾脆賴在某個願意招待她的友善家庭裡，直到酩酊大醉。
她擁有健康的古銅色肌膚，總是帶著一副仿佛對世間萬物都充滿好奇與善意的親切笑容，銀灰色的頭發通常隨意紮成鬆散的低馬尾，幾縷發絲不經意地垂落頰邊。
這種毫不設防、甚至有些大大咧咧的氣質，加上她總能接上話茬、隨口就能講出令人捧腹或驚歎的故事（真假難辨），讓她能夠輕易地與任何人……無論是謹慎的黑貓族長老，還是豪爽的尤瓦族獵手……搭上話，並且迅速打成一片。
而這，正是她能在異鄉他地，經常不花一分錢就能暢飲美酒的“獨門秘訣”。
就這樣，白天暢飲，夜晚沉醉，周而複始，大約過了一周左右。
“咳咳……呃？”
那天，如同往常一樣，在不知名的街頭角落醉倒、失去意識後，凱拉拉在一種熟悉的、混合著頭骨欲裂的劇痛和喉嚨火燒般的乾渴中，艱難地恢複了意識。
她感到臉上濕漉漉的，不知是夜晚的露水，還是自己流的……口水。
“呃……要命的宿醉……”
她含糊地咒罵著，用還算乾淨的袖口胡亂擦了一把臉。
仿佛有一把生鏽的鈍斧，正在她腦殼內部不緊不慢地敲打，每一次“咚”聲都帶來一陣令人作嘔的眩暈和劇痛。
凱拉拉乾嘔了幾聲，什麼也沒吐出來。
她掙紮著，用發軟的手臂支撐起身體，晃了晃仿佛灌了鉛的腦袋。
然而，當模糊的視線稍微聚焦，看清周圍的景象時，宿醉的痛苦瞬間被一種更冰冷、更不安的感覺取代。
“嗯？”
這是一個極其陌生的地方。
絕不是她醉倒前記憶中的、任何一個哈月平原村落的溫暖街角。
沒有炊煙，沒有燈光，沒有活物的聲息，甚至沒有風穿過樹葉的沙沙聲。
隻有死寂。
以及，一片在慘淡天光（不知是黎明還是黃昏）下，延伸向遠方、望不到儘頭的……冰冷廢墟。
坍塌了一半、露出扭曲鋼筋和焦黑木料的建築殘骸；破碎的、覆蓋著厚厚灰塵與可疑暗色汙漬的魔法水晶窗；街道上散落著鏽蝕的金屬零件、翻倒的車輛（某種魔法驅動載具的殘骸）、以及一些早已辨認不出原貌的雜物。
空氣中彌漫著一股混合了陳年灰塵、金屬鏽蝕、還有一種更微妙的、令人皮膚微微刺痛的惰性魔力塵埃的氣味。
凱拉拉的臉色瞬間變了，不是因為環境的破敗，而是因為……她擁有“看穿過去的眼睛”。
這是一種祝福，更是一種詛咒。
她總是被迫看到“此地曾經發生過的、強烈的“過去事件”的殘響”。
正因為如此，她一直下意識地、近乎本能地，避開那些曾經發生過大規模慘劇、災難、或積累了太多痛苦與死亡的地方。
在古戰場上，無數士兵廝殺、哀嚎、倒下的慘烈景象會不受控製地在她眼前“重演”，鮮血與死亡的氣息幾乎能讓她窒息；在發生過大型災難的遺址，遇難者臨終前的恐懼、絕望與痛苦呐喊，會如同最惡毒的幽靈耳語，在她耳邊反複回響。
沒有人在完全清醒、理智的狀態下，能長期承受這種源源不斷的、來自過去的“信息轟炸”與情感衝刷。
酒精帶來的麻醉與意識模糊，是她對抗這種能力的、為數不多的“盾牌”。
“……嘖，酒也喝完了。”
她下意識地摸了摸腰間，隨身攜帶的幾個小酒囊早已空空如也。
一股更深的煩躁與不安湧上心頭。
無論是因為宿醉未消，還是因為身處此地，她都迫切地希望立刻再次醉倒，回到那種對過去“視而不見、聽而不聞”的朦朧狀態。
她艱難地從冰冷潮濕的地麵完全站起，強忍著頭痛和胃部的不適，銀灰色的眼眸帶著警惕與抗拒，緩緩掃視四周。
這座城市的毀滅時間，大約是在半年前。
直到那時，這裡還是一座依靠先進魔導技術運轉、充滿活力與歡笑的繁華城市。
高樓林立，魔法驅動的車輛在乾淨的街道上穿梭，巨大的魔法廣告牌閃爍著絢爛的光影……
然後，某一天。
“轟！！！！！”
即使她緊緊閉上雙眼，用力捂住耳朵，那恐怖的景象與聲響，依舊如同最清晰的噩夢，強行擠入她的感知。
直到魔力發電廠徹底崩塌之前……
那座為整座城市提供近乎無限清潔能源的、高聳入雲的宏偉建築。
它在某種無法理解的內部過載與結構崩壞中，發生了驚天動地的大爆炸。
刺目的白光瞬間吞噬了一切，狂暴的魔力亂流如同海嘯般席卷全城，建築如同紙糊般被撕裂、熔化、氣化，來不及發出慘叫的生命在瞬間湮滅……
爆炸的瞬間，魔力從有序的能量轉化為狂暴的毀滅亂流，然後又在高溫高壓下，與建築殘骸、生命物質混合，部分凝結成帶有放射性的、惰性的魔力結晶塵埃。
這些塵埃緩緩沉降，覆蓋了整片廢墟，如同為這座死亡之城披上了一層灰白色的、致命的“裹屍布”。
即使不想看。
即使努力轉移視線。
即使緊緊閉上眼睛。
“過去”的回響，依舊如同附骨之疽，不斷折磨著凱拉拉的神經，讓她本就因宿醉而脆弱的意識更加搖搖欲墜。
“……哈。”
她終於承受不住，再次無力地癱坐回冰冷的地麵，雙手死死抱住仿佛要裂開的頭顱，指節用力到發白，眉頭緊緊蹙在一起，銀牙緊咬，幾乎要滲出血來。
“空氣中的……魔力結晶濃度，高得離譜……被高強度的魔力放射徹底汙染了……”
她憑借模糊的感知和“過去之眼”看到的景象片段，得出了判斷。
當魔力以有序、溫和的形式存在時，它能滋養萬物，促進生命成長，是魔法文明的基石。
可一旦在極端條件下失控、結晶化，就會轉化為奪取生命力的、惡毒的“死亡波動”。
這種汙染極難清除，會持續數十年甚至上百年地毒害土地與空氣。
“才過去半年……濃度就已經這麼駭人了……”
凱拉拉感到一陣寒意，連她這種特殊體質，都能感覺到皮膚傳來細微的、仿佛被無數細針輕輕刺紮的麻痹與刺痛感，呼吸也有些不暢。
如果是普通人類，甚至低階魔法師，恐怕在踏入這片區域的幾分鐘內，就會因為“魔力中毒”而開始口鼻滲血、內臟衰竭，最終倒地身亡。
現在尚且如此，半年前爆炸剛發生時的慘狀，該是何等地獄般的景象？
必須立刻離開！
凱拉拉強撐著再次站起來，她不想再在這個連“酒”的美好都蕩然無存、隻剩下死亡與痛苦回憶的地方多待一秒。
她辨認了一下方向（純粹是直覺），準備快速穿過這片廢墟，前往感知中“過去”痕跡相對較少的區域。
然而……
就在她剛剛邁出幾步，準備加速時，眼角的餘光，瞥見了前方一處相對空曠的廢墟廣場中央，一個靜靜矗立的身影。
那是一個身形高挑、穿著樣式簡單灰色長袍的男子。
他背對著凱拉拉，一頭毫無雜色、如同冬日晨霧般的灰發，在腦後紮成一個乾淨利落的馬尾。
他正微微仰著頭，用一雙空洞、冷漠、仿佛能吸走所有光線與情緒的灰色眼眸，靜靜地“注視”著眼前這片廣闊的廢墟景象，仿佛在欣賞，又像是在……評估。
“真是……可怕的慘狀。”
一個平淡無波、聽不出任何情緒起伏的思維波動，如同投入平靜水麵的石子，直接、清晰地，在凱拉拉的意識深處“蕩開”。
“！！！”
凱拉拉的身體瞬間繃緊，宿醉帶來的所有不適如同潮水般退去，取而代之的是一種源自靈魂深處的、本能的警覺與戰栗。
她甚至沒有經過思考，右手已經如同條件反射般探入懷中，猛地抽出了她那根從不離身的、造型奇特的金屬手杖！
手杖通體呈暗銀色，質地非金非木，杖身銘刻著極其古老、繁複的時光符文。
最奇特的是其頂端……並非鑲嵌寶石，而是懸掛著兩條細細的、閃爍著秘銀光澤的鎖鏈，鎖鏈末端，各係著一枚大小、款式略有不同、但都無比精致的古老懷表。
表蓋緊閉，但隨著她的手握住杖身，兩枚懷表的表殼微微震顫，內部傳來極其細微、但穩定無比的“滴答”聲，仿佛兩顆微型的心臟在跳動。
灰發男子仿佛這時才“察覺”到她的存在。
他緩緩地、以一種近乎機械般的平穩速度，轉過了身。
那雙空洞得令人心悸的灰色眼眸，如同最精準的探測器，毫無感情地，落在了渾身緊繃、如臨大敵的凱拉拉身上。
“銀時十一月的碎片……”
那個毫無感情的聲音再次直接在她腦海響起，語調平板，卻帶著一種穿透靈魂的沉重與冰冷，仿佛在陳述一個客觀事實，又像是在進行某種冰冷的確認。
“……仍然在，浪費“時間”。”
凱拉拉迎著他那灰色的、仿佛能凍結思維的視線，艱難地咽了一口唾沫，感覺喉嚨乾澀得發疼。
宿醉的痛苦早已被此刻巨大的壓力所取代，消失無蹤。
“哈！”
她強迫自己扯出一個帶著嘲諷和虛張聲勢的笑容，銀灰色的眼眸死死盯著對方，同樣用思維直接回應（這是麵對這種存在時，更“安全”的交流方式），“時間總是站在我這邊！像我這樣的“碎片”，難道還有什麼值得您這樣尊貴的“十二神月”親自關注的理由嗎？”
十二神月。
執掌世界部分根源法則的、超越凡俗理解的神話存在。
灰空十月。
傳說中執掌“空間”權柄，能任意折疊、撕裂、創造乃至湮滅空間的神秘存在。
他是十二神月中，最為孤高、冷漠，行蹤也最為詭秘難測的異類之一。
儘管心中恐懼的浪潮幾乎要將她淹沒，但凱拉拉依舊挺直了脊背（儘管小腿有些發軟），將手中的“時之杖”握得更緊，杖尖隱隱指向對方。
她不能露怯，尤其是在這樣的存在麵前。
“聽說你很久以前就離開了埃特魯世界，去往了“外層”……怎麼，現在又想念起這裡的魔法師，和……這片廢墟了？”
她故意用輕佻的語氣說道，試圖激怒對方，或者至少打亂對方那冰冷的節奏。
“銀時十一月的碎片。”
灰空十月對她的挑釁毫無反應，隻是重複了那個稱呼，灰色的眼眸如同深淵。
“你就叫我凱拉拉吧！我有名字！”她提高了思維波動的“音量”。
“……好吧，凱拉拉。”