無論她跑出多遠，穿過多少樹林、溪流、山丘，最終總會莫名其妙地、毫無過渡地回到這個村莊的邊緣，回到這場永無止境的追捕遊戲中。
“空間本身……被扭曲了？或者說，這裡的“規則”就是循環？”
她曾親眼看到，那些追逐她的“農民”，動作迅捷得超乎常理，有人能借助魔力爆發躍上樹梢，有人能在地上快速刻畫簡易法陣施展追蹤魔法，還有人能憑空凝聚水箭、火球、風刃……而她在目睹這些時，心中升起的第一個念頭竟然是：“普通的農民會使用魔法，不是很正常嗎？”
這種荒謬絕倫的“常識”，不知何時已深深植根於她的意識深處，讓她在最初的震驚過去後，竟然迅速“接受”了這不合邏輯的現實。
這讓她更加恐懼……恐懼的不是敵人的力量，而是自己心智正在被某種無形力量侵蝕、扭曲的可能性。
“哈……哈……”
她壓抑地喘息著，喉嚨乾得像要冒煙。
已經三天沒有合眼，沒有進食，沒有飲水。
對於黑魔人而言，維持存在更依賴的是生命能量，尤其是富含魔力的血液，而非普通的食物和水。
理論上，隻要她願意，抓住一個落單的、放鬆警惕的“村民”，扭斷他的脖子，汲取那溫熱的、充滿恐懼與魔力的血液，就能迅速恢複體力，甚至獲得反擊的力量。
這很簡單。
即使虛弱至此，艾涅菈的本質力量也絕非這些依靠“故事規則”賦予能力的“農民”所能比擬。
她的“完美”特性本就可以通過摧毀生靈的精神防線，高效地汲取最純淨的生命能量。
“我不想……再那麼做了。”
乾裂的嘴唇微微開合，沒有發出聲音。
自從決心改變，自從遇見白流雪，得到那枚護身符，她已經忍耐了太久太久，未曾沾染人類的血液。
她不願因為此刻的絕境，就放棄那艱難維持的、向“人類”靠攏的微小可能。
“我是人類。”
我要成為人類。
“我能忍住。”
黑魔人的古老訓誡在她腦中回響：饑餓的黑魔人無法長久承受能量枯竭，最終會失控，淪為隻知吞噬、失去理智的怪物。
但是，艾涅菈沒有。
她不僅沒有變成怪物，反而在極度的饑餓、乾渴、疲憊與精神壓迫下，思維似乎變得更加……清晰，更加“冷靜”？
一種剝離了所有欲望雜念、隻剩下最核心執念的、近乎冷酷的清醒。
“這是我……正在變成人類的證明嗎？”
毫無疑問，艾涅菈如此堅信著，將這非人的折磨視作蛻變的試煉。
她顫抖著手，下意識地想要去撫摸胸口。
那裡原本貼身藏著白流雪給她的、那枚破舊的護身符。
每當不安、恐懼、動搖時，她都會握住它，仿佛能從中汲取一絲虛幻的溫暖與勇氣。
然而，指尖觸碰到的，隻有自己冰冷汗濕的皮膚，和破爛衣物下空蕩蕩的粗糙感。
“啊……”
對了，護身符……被那個戴貓麵具的“女巫之王”奪走了。
自從那時起，胸口那個位置就一直空落落的，仿佛心臟也被挖走了一塊。
為什麼那個小小的、破舊的、甚至可能毫無魔力的東西，它的缺失會帶來如此鮮明、如此難以忍受的虛空感？
“哎呀呀~怎麼這麼無趣呢？躲貓貓玩太久，觀眾可是會膩的哦~？”
那甜美中帶著惡意沙啞的、屬於“女巫”的嗓音，毫無征兆地，直接在艾涅菈的耳畔響起，近得仿佛有人正貼著她的耳朵低語！
艾涅菈渾身劇震，驚恐地抬頭……
轟！哢嚓！
她藏身的荊棘叢上方，一棵碗口粗的樹木仿佛被無形的巨力擊中，攔腰折斷，帶著駭人的聲勢，朝著她藏身的位置直直砸落！
“哇啊?!”
艾涅菈隻來得及發出一聲短促的驚叫，便被倒下的樹乾狠狠撞中肩背，緊接著又翻滾著撞在身後的岩石上。
劇痛瞬間淹沒了她，眼前發黑，耳邊嗡嗡作響。
她狼狽地摔在枯葉與泥土中，幾乎無法呼吸。
“這邊這邊！！”
“找到了！在這裡！！”
幾乎是同時，七八個“村民”的身影從林間各個方向閃現，迅速圍攏過來，臉上帶著混合了“完成任務”的興奮與對“怪物”本能的厭惡。
他們手中簡陋的農具尖端，再次亮起了各色魔力的光芒。
“呃……！”
艾涅菈掙紮著想要爬起，但雙腿軟得如同麵條，根本使不上力。
求生的本能壓倒了一切，她用手肘和膝蓋拚命支撐，試圖站起來，但身體像是散了架，每個動作都帶來撕裂般的痛楚。
她不能停留！絕不能！
轟隆隆！！
空中，一個散發著冰藍色寒氣的魔法陣瞬間成型，數道尖銳的冰淩激射而下，狠狠刺入她周圍的地麵，冰霜迅速蔓延，試圖凍結她的行動。
地麵上，土石仿佛有了生命，拱起、變形，如同活過來的觸手，死死纏住了她的腳踝和手腕。
緊接著，熾熱的火球、滋滋作響的電弧、帶著腐蝕性的酸液球……五花八門的低階魔法，如同暴雨般朝著被暫時束縛住的艾涅菈傾瀉而下！
在各種屬性魔法的輪番轟擊下，艾涅菈殘破的身體如同破敗的玩偶，劇烈地抽搐了幾下，最終無力地癱軟下去，被升起的石鎖牢牢固定在地麵。
她金色的長發散亂地鋪在塵土中，沾滿了血汙與草屑，臉頰貼著冰冷的地麵，氣息微弱，似乎已失去了意識。
“總、總算抓住了……”
“呼，累死了，這怪物真能跑……”
“這應該就是柳德裡克學長說的那個‘被遺忘的傳說’裡的‘東西’了吧？”
“嗯，學長提供的引導信息是這麼指向的。解決它，應該就能拿到核心線索和額外評分了。”
“學生們”此刻，在艾涅菈模糊的視線和感知中，那些“村民”的麵容似乎微微扭曲，隱約顯露出幾張年輕、帶著斯特拉學院製式徽記的衣袍輪廓，但很快又變回了飽經風霜的農民麵孔……
他們小心翼翼地靠近被石鎖束縛、癱軟在地的艾涅菈。
當看清她此刻的模樣，渾身汙血與傷口，皮膚下隱約可見不正常的黑色紋路在緩慢蠕動，那副介於人類少女與某種可憎存在之間的扭曲狀態時，幾名一年級生本能地皺起了眉頭，露出毫不掩飾的嫌惡。
“要、要殺了她嗎？看起來……好惡心。”
“那不然呢？現在握手言和嗎？這可是‘門’裡的怪物！”
“你不動手的話，我來。解決掉，拿到額外評分。”
“不、不！我也一起！不能讓你一個人獨占功勞！”
學生們互相推諉、鼓噪著，慢慢走向似乎已昏迷過去的艾涅菈。
沒有人真的想第一個觸碰這“肮臟”的怪物。
突然，艾涅菈垂落在地上的手指，幾不可察地抽搐了一下。
緊接著，她的頭顱也微微動了一下。
“嚇、嚇我一跳！”
“是你先往後退的！”
這細微的動靜讓圍攏的學生們如同受驚的兔子般齊刷刷後退了幾步，隨即又因這膽怯的表現而感到羞愧，互相低聲指責起來。
“快點解決吧。看著這玩意兒，我渾身不舒服。”
“雖然生為怪物是有點可憐……但反正是‘門’裡虛構的東西。”
“沒錯，沒必要為了虛假的數據影響心情和任務評分。”
儘管如此，依舊沒有人願意率先上前。
僵持了片刻，一個A班出身、身材較為高大的男生似乎下定了決心，他深吸一口氣，挽起袖子，越眾而出。
“都讓開，磨磨蹭蹭的！我來！”
他走到艾涅菈身前，舉起手中的法杖，杖端開始凝聚起淡青色的風刃，瞄準了艾涅菈毫無防備的後頸，準備念誦最後的咒文。
就在這時……
“最後一次機會了哦~?”
一陣不知從何處吹來的、帶著甜膩花香的陰冷微風，拂過林間。
那男生的手腕內側，毫無征兆地出現了一道細小的、如同被最鋒利冰片劃開的傷口。
鮮紅的血珠，瞬間滲出，凝聚，然後“啪嗒”一聲，滴落在艾涅菈臉側不過寸許的、布滿塵土與枯葉的地麵上。
“呃！”
突如其來的刺痛讓男生低呼一聲，下意識地迅速後退，警惕地看向四周，但除了同伴和倒地的“怪物”，什麼也沒有。
手腕上的傷口很淺，血很快就止住了，但滴落的那一小灘血跡，卻異常鮮明地留在了那裡。
甜美的……氣味。
熟悉到令人戰栗，厭惡到深入骨髓，卻又……如此渴望，如此誘人。
艾涅菈緊閉的眼睫，劇烈地顫動起來。
她仿佛被一股無形的力量牽引著，緩緩地、極其艱難地，睜開了沉重的眼皮。
模糊的視線，不由自主地、死死地鎖定在臉側那片暗紅色的、尚未完全滲入土中的血跡上。
“法師的血……”
雖然隻有微不足道的幾滴，但對此刻能量近乎枯竭、身體瀕臨崩潰邊緣的艾涅菈而言，那無異於沙漠中的甘泉，寒冬裡的烈火。
這微小的血量，已足夠喚醒她體內最深層的本能，足夠讓她摧毀眼前這些“學生”脆弱的精神防線，汲取他們的恐懼與生命力，甚至……足以讓她暫時恢複部分力量，或許能掙脫這個循環的“傳說”！
“現在沒有機會了哦~！”
女巫那充滿蠱惑與惡意的聲音，再次直接在她腦海深處炸響，帶著歡快而殘忍的節奏。
“如果是人類，就像個樣地去死！如果是黑魔人，就像個樣地去獵食！每個人都有‘注定的命運’和該扮演的‘角色’！你卻妄圖違逆它！”
“……”
艾涅菈的意識越來越模糊，女巫的聲音如同跗骨之蛆，鑽入她每一個疲憊的細胞。
“僅僅活了不到二十年、見識短淺的小小人類，竟然敢踐踏你的‘勇氣’與‘堅持’！現在，你該明白違逆‘命運’的代價了吧？”
滴答。
一滴冰冷的汗水，從艾涅菈的額角滑落，恰好滴在那灘血跡的邊緣，與暗紅色的液體混合，暈開一小片更深的痕跡。
她的目光，已經無法從那片紅上移開。
“接受吧。順從吧。白流雪給你那破護身符時，說了什麼？他說可以改變‘命運’？用那些甜蜜的謊言誘惑你？那些全是騙局！因為你是個黑魔人！一個愚蠢的、被他利用了還不自知的可憐黑魔人！”
“喝下去。你有成為‘女巫’的潛質。喝了它，我可以分給你我的‘血’與知識。雖然成不了可悲的人類，但至少能讓你過上比現在這種肮臟黑魔人更好的生活！擁有力量，掌控他人，享受無儘的歡愉與自由！”
各種各樣的誘惑，如同最甜美的毒藥，瘋狂侵蝕著艾涅菈僅存的理智。
渴血的欲望，對力量的渴望，對折磨她之人的憎恨，對解脫痛苦的向往，對所謂“更好生活”的虛幻想象……所有的陰暗麵，被女巫的話語無限放大，彙聚成洶湧的黑色浪潮，衝擊著她搖搖欲墜的心防。
“人類的血……”
“女巫的生活……”
“吞噬所有的欲望和快感，消滅眼前這些折磨我的人……”
“光是想想，是不是就覺得……美妙極了？”
是的。僅僅是想一想，一股戰栗般的、混合著罪惡與極致興奮的愉悅感，就從心臟最深處瘋狂湧出，瞬間流遍四肢百骸。
那是一種源自種族本能、被壓抑太久後驟然釋放的、近乎毀滅性的快感。
因此，艾涅菈……
“殺了我吧。”
她閉上了眼睛。
不是對著女巫，不是對著任何人，隻是在心裡，對著那個還在掙紮的、微弱的、屬於“艾涅菈”的自我，低聲乞求。
“嗯？”女巫的聲音帶上了一絲明顯的錯愕，“等等，小可愛，你剛才……說什麼？”
“我已經……沒有能夠享受那種‘快感’的靈魂了……”
艾涅菈的聲音細若遊絲，仿佛下一刻就會徹底消散。
太累了，太疲憊了，身心俱碎。
追求快感，享受力量，吞噬生命……這些曾經或許有過的欲望，此刻距離她如此遙遠，遙遠得像上輩子的事情。
破碎的精神，疲憊到極點的靈魂，再也承受不起任何形式的“愉悅”了，哪怕是黑暗的、罪惡的愉悅。
她現在唯一的希望，就是在意識徹底沉入黑暗之前，能以“人類”的方式，閉上眼睛。
“我……就要成為人類了。”她在心底，對自己，也是對那枚丟失的護身符，對那個給予她虛幻希望的棕發少年，輕聲說道。
擺脫所有黑色的誘惑，迎接終結。
“我的夢想……通過死亡來實現。”
這不正是……最像“人類”的結局嗎？