“真的。”
白流雪的回答斬釘截鐵。
他當然清楚，如果“毛倫白隊”不能取得像樣的成績，作為潛伏的黑魔人，他們回去後將麵臨怎樣嚴厲的懲罰。
求勝的欲望，會壓倒一切個人好惡。
“我……先衝進去……”
趙藝琳喃喃重複著這個指令，想象著那個畫麵，身體因緊張而微微發抖。
在她的“主導”下展開戰鬥？
這簡直是她從未想象過的情景。隊友會聽她的嗎？
她自己能做好嗎？
但內心深處，一個微弱卻清晰的聲音在說：如果贏了……
“趙藝琳前輩，你原本就不屬於這個隊伍。”
白流雪仿佛看穿了她的猶豫，低聲說道，迷彩色的眼眸裡閃過一絲複雜的情緒。
在“原著”遊戲的世界線裡，趙藝琳本該加入一支氛圍更好、更能發揮她細膩戰術頭腦的隊伍，甚至逐漸成長為一名優秀的團隊指揮者。
但因為“蝴蝶效應”，因為某個黑魔人轉學生的“缺席”，她被迫填補了這個空缺，被塞進了一個完全不適合她、甚至壓抑她才能的環境。
隻要給她一個正確的引導，一個突破口，這支隊伍獲勝的可能性，將遠超任何人的想象。
“那麼，我們從這裡開始分析……”
白流雪不再給她猶豫的時間，開始快速而清晰地講解起“帕特裡斯隊”的慣用戰術、弱點、以及趙藝琳可以采取的幾種行動路徑和技能搭配。
他甚至用指尖凝聚出微型的魔力光影，在空氣中快速勾勒出簡略的地圖與走位示意。
雖然花費了不少時間，但趙藝琳的專注和理解速度讓白流雪有些意外。
她很快抓住了要點，黑色的眼眸隨著講解越來越亮，那是一種久違的、對知識吸收和策略理解的興奮光芒。
她迅速意識到，白流雪遞給她的，是多麼珍貴而實用的“禮物”。
講解接近尾聲，趙藝琳抱著記錄得密密麻麻的戰術筆記，忽然抬起頭，黑色眼眸裡帶著感激，也有一絲遲來的疑惑：“但、但是……這樣幫我，真的可以嗎？我們……不都是競爭對手嗎？”
“……”
白流雪沉默了一瞬。確實，從常理看，他這行為簡直是在資敵。但對此認真解釋反而會顯得更加可疑。
“隻是……幫個忙而已。”
最終，他給出了一個含糊其辭、近乎敷衍的回答，然後迅速結束了話題，“總之，加油，前輩。一定要……進入決賽啊。”
說完，不等趙藝琳再問，他對她點了點頭，便轉身，步伐輕快地融入了通道儘頭往來的人流中，很快消失不見。
趙藝琳站在原地，懷裡緊緊抱著那份尚帶著魔力餘溫的筆記，指尖因為用力而微微發白。
她低頭看著筆記上那些清晰有力的字跡和圖示，一股混雜著緊張、期待、以及一絲豁出去的勇氣，緩緩在胸中升騰。
“我……也能贏嗎？”
總是失敗、總是被指責、總是默默忍受的生活，她已經受夠了。
既然拚儘全力考進了斯特拉，她的人生，總該有點不一樣的色彩吧？
“加油……！”
她用幾乎隻有自己能聽到的聲音，小小地喊了一句。
但話音剛落，立刻又像受驚的兔子般縮了縮脖子，肩膀習慣性地耷拉下來，飛快地環顧四周，確認沒人注意到自己的“失態”，然後抱著筆記，快步朝著與凱姆他們相反的休息區角落走去。
看來，改變性格，並非一朝一夕之事，但種子，已經埋下。
“……所以，你是去給彆的隊伍做‘戰術指導’了？”
阿伊傑放下手中的叉子，看著剛剛在晚餐時間匆匆趕到的白流雪，藍色的眼眸裡帶著明顯的無奈和一絲探究。
白流雪正拿著一個夾著烤肉和蔬菜的長麵包，聞言點了點頭，迷彩色的眼眸平靜無波：“嗯，有點原因。”
“嗚哇……我就知道你會這麼說。”
普蕾茵用勺子攪著碗裡的濃湯，歎了口氣，“但你也挑挑時間啊！這可是我們隊難得的‘賽前團結晚餐’！你居然缺席，跑去幫我們的‘潛在對手’？”
“反正沒關係。”
白流雪咬了一口麵包，咀嚼著，含糊但清晰地說，“那支隊伍，在晉級對陣表上，不會碰到我們。”
這或許可以稱為幸運。
如果“毛倫白隊”與“普蕾茵隊”注定要在選拔賽中相遇，白流雪可能就得費儘心思說服普蕾茵她們“戰略性放水”，或者設計更複雜的局。
但他很快意識到，僅僅一次“讓賽”解決不了根本問題……“毛倫白隊”之前的成績實在太差了，積分墊底，需要的是連續的勝利。
幸好，如同命運安排一般，趙藝琳這位在未來頗具潛力的選手，恰好在那個隊伍裡。
隻需要給她一點正確的指引，一個發揮的舞台，“毛倫白隊”的戰績就有可能一路攀升。
“這樣一來……”
白流雪默默計算著。
他幫助“毛倫白隊”提升成績，便算是以某種形式“履行”了雷丁教授關於“確保其晉級”的請求。
那麼，作為交換，雷丁也必須兌現讓艾涅菈轉入斯特拉的承諾。
這筆交易，至少在契約層麵上，成立了。
“算了算了，反正我們現在積分領先不少，輸一兩場也不打緊。”
普蕾茵擺擺手，一副“隨你便”的樣子，但隨即表情嚴肅起來，“更重要的是下一場……我們要對上加尤琳的‘翡翠斯特拉隊’了。”
在“原著”的劇情線中，阿伊傑的隊伍正是在校內賽中與加尤琳的“翡翠斯特拉隊”狹路相逢。
那是一場苦戰，最終阿伊傑憑借臨陣的突破與戰術應變險勝，不僅掃清了晉級障礙，也某種程度上克服了自身的某些情感心結。
而在那個“遊戲”裡的普蕾茵更多是作為戰鬥主力，情感線並非重點。
“啊，比賽好像開始了。”
阿伊傑看向食堂牆壁上懸掛的大型魔法水鏡，那裡正切換著不同賽場的實況。
翡翠斯特拉隊VS普蕾茵隊
水鏡上顯示出對陣信息。
兩支隊伍都是奪冠熱門，無論哪一方獲勝都不意外。
但普蕾茵和白流雪幾乎同時做出了判斷。
“加尤琳那邊會輸。”
普蕾茵篤定地說，黑色的眼眸裡閃過一絲了然。
“嗯。”
白流雪點頭表示同意，繼續對付他的麵包。
“誒？是這樣嗎？我以為‘翡翠斯特拉隊’實力更強一些。”海原良有些意外。
“明麵實力確實如此。”阿伊傑分析道，“但加尤琳的性格……是最大的變數。”
果然，比賽進程印證了他們的預測。
加尤琳過於自信的個人主義在比賽中後期顯露無遺，幾次冒進的單帶和脫節的開團，讓隊伍陣型被對手撕裂。
儘管她個人操作依舊犀利，擊殺數可觀，卻無法挽回團隊崩盤的局麵。
勝利！普蕾茵隊
失敗！翡翠斯特拉隊
係統宣告響起。
“翡翠斯特拉隊”吞下了關鍵的一場失利。
積分形勢驟然緊張，再輸一場，他們晉級決賽的希望將變得極其渺茫。
而給予他們這“致命一擊”的，似乎正是“主角”劇情慣性的安排。
這部分劇情對知曉“原著”的普蕾茵而言意義重大，但白流雪隻是平靜地看著，內心毫無波瀾。
他更關注的是另一塊水鏡上剛剛切換的畫麵。
毛倫白隊VS黑色馬戲團隊
畫麵中，趙藝琳緊握著法杖，手指因用力而微微顫抖，但她的背脊挺得比以往任何時候都要直。
她的對麵，凱姆等四名隊友臉色陰沉得可怕，顯然承受著巨大的壓力。
而他們的對手“黑色馬戲團隊”同樣神情緊繃……這也是一場誰都輸不起的關鍵戰役。
“能贏。”
看著趙藝琳眼中那抹混雜恐懼與決絕、卻不再茫然的光芒，白流雪心中有了底。
下月平原，星雲商會旗下產業，“蓮花”客棧。
“…給，這是斯特拉近五年的入學筆試真題合集。這是今年的模擬預測卷。這是《高等魔力理論核心咒文彙編》和《解題思路精析》。這份是《多重屬性魔法協同構建理論》的專題論文合集，據說今年筆試大題很可能從這個方向出，必須吃透。”
咚！咚！咚！
一本本厚重程度堪比磚塊的書籍、卷軸、論文冊，被一名乾練的女仆麵無表情地堆在寬大的紅木書桌上，發出沉悶的響聲。
書籍越堆越高，幾乎要擋住坐在桌後的、那個嬌小金發少女的視線。
艾涅菈愣愣地看著這座迅速崛起的“知識山脈”，手中握著的羽毛筆“啪嗒”一聲掉在剛剛寫了一半的演算草稿上。
“好了，這些是今天的基礎任務。完成後叫我，我會送來下一批。”
女仆拍了拍手上並不存在的灰塵，語氣公事公辦，“那麼，我先去為小姐處理其他事務了。”
“等、等一下！”
艾涅菈猛地回過神，慌忙叫住轉身欲走的女仆。
女仆停下腳步，回過頭，臉上露出一絲程式化的疑惑：“嗯？還有什麼需要？橙汁？還是糖果點心？小姐吩咐了，學習期間要保證營養。”
“我不是小孩子！”
艾涅菈忍不住提高了音量，但很快又在女仆那“那你是什麼”的平靜目光下敗下陣來，聲音弱了下去，“……我的意思是，這些，全部？今天？做完？”
由於白流雪的“安排”，艾涅菈暫時被澤麗莎·星雲接納，安置在這處環境清幽、安保嚴密的商會產業中。
開始係統學習魔法知識，為將來可能的斯特拉轉學考試做準備，這本身是好事。
但……這個學習強度和進度，是不是有點太“超前”了？
“您的目標是今年內通過特彆渠道轉入斯特拉，對嗎？”女仆反問，語氣理所當然，“澤麗莎小姐對於白流雪先生的請求，向來是全力以赴、務求儘善儘美的。因此，學習計劃也按照最高效率標準製定。另外，為您重金聘請的斯特拉學院出身、現任某魔法塔研究員的家庭教師，明天就會抵達。雖然那位先生研究繁忙，但澤麗莎小姐開出了他無法拒絕的條件。”
女仆用平淡的語氣說完這些足以讓普通學生暈倒的安排，再次微微頷首：“那麼，請加油。完不成進度的話，小姐可能會親自來‘督促’。”
留下這句讓艾涅菈脊背發涼的話，女仆優雅而迅速地離開了書房，並體貼地關上了厚重的隔音木門。
“……”
書房內重歸寂靜，隻剩下窗外湖畔傳來的隱約風聲與鳥鳴。
艾涅菈緩緩地、僵硬地轉過頭，看向桌麵上那座巍峨的書山，又低頭看了看自己麵前隻解到一半、已經讓她頭皮發麻的高階魔力方程。
“嗚……”
一聲壓抑的、充滿絕望的悲鳴，從她喉嚨裡溢出。
她猛地將額頭抵在冰涼的桌麵上，金色的長發散落開來。
“討厭學習……”
為什麼當初會天真地以為，隻要變成人類，就能過上在藍天下與蝴蝶、鬆鼠嬉戲，無憂無慮的幸福生活呢？那幻想中的美好圖景，此刻顯得如此愚蠢而不切實際。
“人類……原來是為了生存而必須不斷學習、工作的種族啊……”
沉重的現實感，混合著對知識本身的敬畏，如同潮水般將她淹沒。
“嗚嗚嗚嗚……”
艾涅菈感覺自己快要靈魂出竅了。
恍惚間，她仿佛看到澤麗莎小姐那絕美而冰冷的幻影出現在空中，伸手將她的靈魂“塞”回嘴裡，然後指了指那堆書，赤金色的眼眸裡寫著“不做完彆想休息”。
“誰來……救救我……”
今天，蓮花客棧某個不對外開放的幽靜書房裡，隱約傳出了一位金發少女崩潰的哀鳴。
但由於澤麗莎小姐的嚴密安排，沒有任何外人知道她的身份與處境。
這真是一件……令人不知該作何評價的事情。