朱標發出一聲痛徹心扉的嘶喊，撲上去抱住了朱六九軟倒的身體，徒勞地用手去捂那洶湧冒血的傷口。
溫熱的血液瞬間染紅了他的太子袍服。
“太醫！傳太醫！快傳太醫！！”
朱元璋目眥欲裂，聲音都變了調，瘋狂地嘶吼著。
太監連滾爬爬地衝了出去！
然而，一切都太遲了。
那一刀，又準又狠，直接斷絕了所有生機。
朱六九躺在朱標懷裡，眼睛依舊圓睜著，望著宮殿上方彩繪的梁棟，氣息已絕。
禦書房內。
隻剩下朱元璋粗重的喘息聲，朱標壓抑不住的痛哭聲。
以及那濃鬱得化不開的血腥氣。
朱標輕輕放下朱六九逐漸冰冷的身體，轉過身，對著朱元璋，再次重重叩首，額頭抵在冰冷的地磚上，聲音充滿了痛苦和自責。
“父皇！兒臣……兒臣擅作主張，害了大伯性命！”
“兒臣……有罪！請父皇責罰！”
朱元璋看著跪在地上，渾身染血，悲痛欲絕的兒子。
又看了看旁邊表哥那死不瞑目的屍體，心中如同打翻了五味瓶。
憤怒、悲痛、震驚、無奈……
最終，都化作了一聲長長的沉重歎息！
他走上前，伸手將朱標扶了起來，看著兒子通紅的雙眼，用力拍了拍他的肩膀，聲音帶著一種前所未有的疲憊和一種複雜的欣慰：
“不……標兒，你沒錯。”
他頓了頓，目光掃過朱六九的遺體，眼神痛楚，語氣卻異常堅定：
“為了大明，為了這江山社稷，你做的……對！”
他閉上眼，深吸一口氣，仿佛要將那濃重的血腥氣都吸入肺腑，再緩緩吐出：
“你……先退下吧。”
“咱……想單獨陪陪你大伯。”
朱標哽咽著，深深看了父皇一眼，又對著朱六九的遺體叩了一個頭，這才腳步虛浮，失魂落魄地退出了禦書房。
殿門輕輕合上，隔絕了內外。
朱元璋獨自站在殿中，看著地上那灘刺目的鮮血和再無聲息的表哥，久久未動。
暮色透過窗欞，將他的身影拉得細長而孤寂。
良久，他猛地睜開眼，眼中所有的悲痛和軟弱都被收斂，隻剩下帝王的深沉和冰冷的探究。
他對著空蕩的大殿，沉聲喚道：
“二虎！”
如同影子般的錦衣衛指揮使應聲而入，躬身待命。
朱元璋的目光銳利如鷹，聲音低沉而充滿壓迫感：
“去給咱查清楚，標兒去見葉凡，那葉凡……到底都對標兒說了些什麼！”
“一字不漏，給咱查明白！”
……
夜色深沉。
葉凡府邸的書房卻依舊亮著燭光。
他並未入睡，隻是靜靜地坐在桌前，手指間把玩著一枚溫潤的玉佩，仿佛在等待著什麼。
腳步聲在院中響起，有些沉重，有些淩亂。
隨即，書房門被輕輕推開，太子朱標的身影出現在門口。
他依舊穿著那身沾染了暗紅血漬的太子常服，臉色蒼白如紙，眼圈紅腫，眼神裡充滿了巨大的悲傷落寞，和一絲難以言喻的空洞。
他甚至沒有通報。
就這麼失魂落魄地走了進來。
如同一個迷路的孩子。
葉凡抬起頭，看到他那副模樣，心中已然明了。
他沒有起身，隻是靜靜地看著他。
朱標走到葉凡麵前，張了張嘴，喉嚨像是被什麼東西堵住。
半晌，才發出沙啞破碎的聲音：
“先生……我……我殺了朱桓……”
葉凡點了點頭，語氣平靜：“我已知曉，殿下做了該做之事。”
“可是……”
朱標的眼淚瞬間湧了出來，他猛地抓住葉凡的桌沿，指節泛紅，身體微微顫抖！
“可是我害死了大伯！”
“他就死在我麵前！”
“用匕首……就那樣……血……好多血……”
他語無倫次，仿佛又回到了禦書房那慘烈的一幕。
巨大的負罪感和悲痛幾乎要將他吞噬！
“我答應過要給他養老的……”
“我答應過的……”
“可他……他不要……他隻要他的兒子……”
看著朱標這般痛苦的模樣，葉凡眼中也掠過一絲極淡的複雜。
他輕輕歎了口氣，起身走到朱標身邊，遞過去一杯早已涼透的茶。
“朱老太爺之死，”葉凡的聲音低沉而清晰，“確在我意料之外。”
“我亦未想到他性情如此剛烈決絕。”
他話鋒一轉，目光變得銳利起來，直視著朱標淚眼模糊的雙眼！
“但，即便我早已知曉會有此結果，依舊會勸殿下，殺朱桓！”
朱標猛地抬起頭，難以置信地看著他。
“殿下！”
葉凡的語氣加重，帶著一種不容置疑的斬釘截鐵。
“朱桓不死，則貪墨之風難止，豪強兼並難遏，國法綱紀便形同虛設！”
“今日可有一個朱桓倚仗皇親身份逍遙法外，明日就會有十個、百個‘朱桓’冒出來！”
“屆時，朝廷威信掃地，百姓怨聲載道，我大明立國之根基，必將動搖！！”
“殿下今日之痛，是為了避免來日更大的禍亂！”
“是為了這大明的，千秋萬代！”
他的每一個字都如同重錘！
敲打在朱標的心上！
試圖將那沉溺於悲傷和自責的情緒強行拉出來。
“事已發生，悲痛無可避免。”
“但殿下乃國之儲君，未來的天子！”
葉凡按住朱標的肩膀，力道沉穩，“臣隻望殿下，能儘快從這悲傷中走出！”
“因為眼下，還有遠比沉溺於悲痛更重要更緊迫的大事，等著殿下去做！”