是時。
太醫院。
那處僻靜院落外。
空氣仿佛凍結了一般，壓抑得讓人喘不過氣！
朱標來回踱步的腳步聲在青石板上顯得格外清晰。
每一次停頓，都伴隨著他焦灼地望向那扇緊閉房門的目光。
他的眉頭死死鎖著。
眼底布滿了血絲。
一夜未眠的疲憊和內心的煎熬，讓他那張年輕俊朗的臉龐顯得格外憔悴！
“裡麵情況如何？熱度可退了些？”
他又一次拉住從院內小心退出的太醫，聲音因急切而帶著一絲沙啞！
那太醫額上沁著冷汗，不敢直視太子殿下那灼人的目光，低著頭顫聲回稟！
“殿下……葉先生的高熱……仍未退去。”
“手臂接種之處紅腫蔓延，周身紅疹…有增無減，更多部分…已見膿液。”
每一個字都像冰錐！
狠狠紮進朱標的心口！
他猛地攥緊了拳，指節因用力而發出輕微的“咯咯”聲，一股混雜著恐懼和無力的寒意從腳底直竄頭頂！！
他幾乎能想象出老師此刻在屋內承受著怎樣的痛苦！
“怎麼會這樣……”
“不是說牛痘反應輕微嗎？”
“為何會如此凶險？！”
他的聲音裡帶著難以抑製的驚惶和質問。
太醫噗通一聲跪倒在地，聲音帶著哭腔！
“殿下恕罪！”
“此法……此法古籍未載，臣等實在……實在難以判斷吉凶啊！”
“葉先生這般反應，遠超尋常疔瘡範疇，臣等…臣等心中也無比惶恐！”
就在朱標心亂如麻，幾乎要按捺不住衝進去的衝動時。
一名東宮的小太監腳步匆匆地從宮道那頭跑來。
氣息未定，也顧不得禮儀，湊到守在外圍的侍衛長耳邊急速低語了幾句。
侍衛長臉色驟變，立刻快步上前，對著朱標躬身一禮，聲音沉重：
“殿下，剛接到應天府及戶部聯名急報！”
“金陵城內及周邊州縣，多家藥行聯手，借疫病恐慌，大肆囤積黃連、黃芩、金銀花等清熱防疫之藥材，坐地起價！”
“平日不過十幾文一錢的藥材，如今已翻漲數倍乃至十數倍！”
“百姓怨聲載道，卻求藥無門！”
“什麼？！”
朱標聞言，瞳孔猛地一縮！
臉上的憂懼瞬間被一股滔天的怒火取代！
他額角青筋跳動，幾乎是咬著牙從齒縫裡擠出話來。
“他們……他們好大的狗膽！”
“竟敢發這等國難財！”
“視百姓性命如草芥，視朝廷法度如無物！”
他胸脯劇烈起伏，隻覺得一股鬱氣直衝頂門，猛地一腳踹在旁邊廊柱上，發出“咚”的一聲悶響！
嚇得周圍侍立的宮人太監齊刷刷跪倒一片！
“查！”
朱標的聲音冰冷刺骨，帶著儲君不容置疑的殺伐之氣！
“給孤立刻去查！”
“是哪些黑了心肝的商戶在背後操縱！”
“一個都不準漏掉！名單給孤列清楚了！”
“是！！”
侍衛長毫不遲疑，領命後即刻轉身安排人手！
發完這道命令，朱標劇烈地喘息著，努力平複翻騰的氣血。
他的目光再次落回那扇緊閉的房門，眼神複雜萬分。
一邊是生死未卜，亟待守護的老師，一邊是關乎萬千黎民性命，刻不容緩的國事。
他臉上閃過一絲極其艱難的掙紮和遲疑！
進去守著？
可裡麵的情況他無能為力，反而可能添亂。
更何況，藥材之事，關乎防疫大局。
若不能及時遏製這股歪風，不知有多少百姓會因為缺醫少藥而枉送性命！
那將是動搖國本的大禍！！
短暫而激烈的內心交鋒後，朱標眼中終於閃過一絲決絕。
他猛地一跺腳，像是下定了某種決心。
“備轎！孤要立刻入宮，麵見父皇！”
他的聲音帶著破釜沉舟的堅定，“此等國之蠹蟲，若不嚴懲，天理難容！”
“孤要請父皇下旨，以雷霆手段，平息藥價，安定民心！”
他又深深地看了一眼那寂靜的院落，仿佛要將所有的擔憂和牽掛都暫時壓下。
老師，您一定要撐住……