與此同時。
山林間的小徑崎嶇而隱蔽。
周文元丟棄了官袍，換上了一身粗布衣裳，背上背著一個沉甸甸的包裹。
裡麵是他多年來搜刮，最終挑選出的最值錢的金銀細軟和大遝銀票。
他氣喘籲籲，汗流浹背，早已沒了平日裡的官威。
隻剩下亡命之徒的倉皇與狼狽！
縣城方向傳來的喊殺聲、戰鼓聲已經漸漸微弱。
但那如同喪鐘般的聲音，卻在他腦海中不斷回響。
那一刻，他就知道，完了。
全完了。
太子調集的兵馬到了，他精心策劃的匪亂不僅沒能滅口，反而成了催命符！
於是，他不敢有絲毫停留，趁著城內大亂，憑借對地形的熟悉，從一條隻有他知道的隱秘小路倉皇出逃。
他隻希望能儘快逃離清河縣地界，隱姓埋名。
靠著這些錢財，或許還能苟延殘喘，了此殘生。
一路奔逃，不知跑了多久，直到雙腿如同灌了鉛，肺葉如同風箱般嘶吼，他才敢在一片遠離道路的密林深處停下，靠著一棵大樹，癱坐下來，貪婪地喘息著。
冰冷的夜風吹過他汗濕的脊背，帶來刺骨的寒意，也讓他狂跳的心稍微平複了一些。
然而，這片刻的喘息並未持續多久。
“沙沙……沙沙……”
極其輕微，卻帶著某種規律的腳步聲，從周圍的黑暗中傳來！
那不是野獸，是人的腳步聲！
周文元渾身汗毛倒豎！
猛地從地上彈起，驚恐地望向聲音來源，手下意識地摸向了藏在腰間的短刃。
“誰？！出來！”
他的聲音因恐懼而尖銳變形。
黑暗中，幾道身影緩緩浮現，如同鬼魅。
為首一人，身形挺拔，穿著夜行衣，臉上蒙著黑布，隻露出一雙在夜色中閃爍著冰冷殺意的眼睛。
正是藍玉的義子，趙奎！！
而另一名義子孫猛，也跟在他身後。
看到趙奎，周文元先是一愣。
隨即，如同抓住了救命稻草，臉上瞬間爆發出狂喜之色，幾乎是連滾爬爬地撲了過去，聲音帶著哭腔和無比的急切！
“趙大人！孫大人！是您！您來了！太好了！求您救救我！救救我啊！”
他噗通一聲跪倒在趙奎麵前，雙手死死抓住趙奎的褲腿，仿佛那是他唯一的生路。
“太子……太子他們查到了！”
“他們什麼都知道了！”
“大軍已經進城，我……我好不容易才逃出來！”
“趙大人，看在我多年來為侯爺，為您儘心辦事的份上，求您帶我走！給我一條活路！”
“這些……這些錢財都給您！隻求您救我一命！”
他慌忙地將背上沉重的包裹解下，雙手顫抖著奉上，眼中充滿了乞求。
趙奎低頭，冰冷的目光掃過那包金銀。
又落在周文元那因為極度恐懼而扭曲的臉上。
眼中，沒有絲毫波動，隻有一種看待無用棄子的冷酷和厭棄。
“救你？”
趙奎的聲音如同寒鐵摩擦，帶著毫不掩飾的譏諷和殺意！
“周文元，你還有臉求我救你？”
他猛地一腳，將周文元踹開，力道之大，讓周文元翻滾在地，包裹也散落開來，金銀珠寶滾了一地！
“你這成事不足敗事有餘的廢物！”
趙奎上前一步，居高臨下地俯視著癱倒在地，滿臉難以置信的周文元，聲音如同毒蛇吐信！
“連這點小事都辦不好！”
“讓你除掉一個葉凡，你屢次失手！”
“最後更是膽大包天，竟敢調動匪類，對太子殿下出手？！”
“你是活膩了，想拉著所有人給你陪葬嗎？！”
周文元被趙奎眼中的殺意嚇得魂飛魄散，掙紮著想要爬起，語無倫次地辯解！
“不……不是的！趙大人！是……是太子他們逼我的！”
“他們查到了那些錢，查到了那些案子！”
“我……我是沒有辦法啊！我不動手，也是死路一條！”
“你死是你的事！”
趙奎厲聲打斷他，眼神凶狠如狼，“但你想死，就彆他娘的連累義父！連累我們！”
“太子若真有閃失，這天下雖大，還有我等容身之處嗎？！”
“你這蠢貨，差點壞了義父的大事！”
周文元徹底絕望了。
他看著趙奎那毫無溫度的眼睛，明白對方根本不可能救他，反而是來……滅口的！
“不……不要！趙大人！饒命！饒命啊！”