“說起來，上次葉凡親身試種牛痘，臨安那丫頭可是擔心了許久呢……”
朱元璋沉默著，目光投向窗外，似乎在權衡著什麼。
殿內，隻剩下炭火盆偶爾發出的輕微劈啪聲。
他想起葉凡在朝堂上的從容，在戰艦上的平靜，在分析危機時的深遠。
也想起女兒之前偷摸跑到葉府，找葉凡玩耍的事情。
這樁婚事，看似是恩寵，是籠絡。
但何嘗不是一種更深的綁定？
將葉凡這柄鋒利的刀，徹底納入朱家的體係之中！
良久，他緩緩吐出一口濁氣，轉過頭，看向馬皇後，眼神中已有了決斷！
他點了點頭，語氣帶著一種不容置疑的定論：“妹子，你說得在理。”
他頓了頓，像是在對自己說，也像是在對馬皇後交代！
“倒也是該……說一說了。”
他摩挲著下巴，思考著具體做法：“這事兒，急不得，但也拖不得。”
“這樣，你先找個機會，跟葉凡那小子透個風，讓他自個兒心裡有個數，做個準備。”
“另外……”
他看向馬皇後，語氣緩和了些：“以後宮裡有些不太緊要的宴會，賞花什麼的，也讓葉凡列席，讓他們年輕人……多培養培養感情！”
馬皇後聞言，臉上露出了欣慰的笑容，輕輕點頭：“如此安排，最為穩妥。”
“還是重八你想得周到。”
朱元璋“嗯”了一聲，不再多言，隻是端起已經微涼的參茶，一飲而儘。
眼底深處，卻閃過一絲複雜難明的光芒。
……
東宮書房，燈火通明。
窗外夜色漸深，書房內卻依舊彌漫著一種專注而緊迫的氣氛。
朱標與葉凡相對而坐，中間寬大的紫檀木書案上，攤開著數卷厚厚的文書和海圖。
朱標臉上帶著一絲疲憊，但眼神卻異常明亮。
他將一份整理好的名錄輕輕推到葉凡麵前，語氣鄭重：
“老師，這是學生初步篩選出的，可供出海商隊合作，或為船隊、口岸供給物資的商賈名錄。”
“大多是在戶部掛過號，素有清譽，且長期為宮內及各部提供絲綢、茶葉、瓷器等物的皇商，家底相對清白，信譽也尚可。”
葉凡接過名錄。
目光快速掃過上麵一個個名字，及其背後標注的主要經營項目和大致規模。
他看得仔細，時而微微頷首，時而在某個名字上稍作停頓。
這些商賈，相當於是這個時代經過初步“資質審核”的優質供應商。
選擇他們，確實能在初期最大程度保證物資質量和來源的可靠性，減少貪腐和以次充好的風險。
“殿下費心了。”
葉凡將名錄輕輕放下，語氣平穩，“這些人選，大體妥當。”
“初期以此為基礎，可保無虞。”
“不過，日後口岸大開，四方商賈雲集，魚龍混雜，需得建立更完善的審查與監管機製，不能僅憑過往聲譽。”
朱標深以為然地點點頭：“老師所言極是，學生記下了。”
“此事關乎海貿根基，確需慎之又慎。”
葉凡話鋒一轉，目光投向攤開的海圖，那上麵已經用朱筆勾勒出了初步的航線。
“除了商賈與貨物，此次出海，人員與裝備更是重中之重，尤其是……水師。”
他的手指在海圖的航線上劃過，眼神變得銳利：“海上非比江河，風浪難測，航程漫長，遠離本土。”
“一旦遇險，或遭遇強敵，孤立無援。”
“因此，首批隨艦出航的水師將士，不僅需水性精熟，操船技藝高超，更需意誌堅定，臨危不亂。”
“人數上，臣以為，每艘鐵甲戰艦，除必要的水手、炮手、工匠外，至少需配備兩百名精銳戰兵，用於可能發生的跳幫作戰，登陸探查以及應對突發狀況。”
他看向朱標，語氣加重：“三十艘戰艦，便是七萬五千戰兵！”
“這還隻是首批。”
“後續隨著航線拓展，貿易點建立，需要的駐守，巡邏兵力會更多。”
“水師規模，必須提前規劃，加緊訓練。”