廳內一片死寂。
沉重的氣氛並未因沐英被拖走而消散，反而更加凝重。
朱元璋緩緩坐回椅子，仿佛一瞬間蒼老了些許，那是一種被至親背叛後的疲憊與心寒。
馬皇後輕輕歎了口氣，眼中滿是痛惜。
良久，朱元璋才重新睜開眼，目光落在了肩膀上裹著傷，一直沉默肅立的葉凡身上。
眼中的寒意稍稍褪去，取而代之的是一絲複雜的讚許。
“葉凡，”朱元璋開口，聲音有些沙啞，“這次差事……你辦得不錯。”
“雷霆手段，揪出此等國之蠹蟲，證據確鑿，乾淨利落。”
“沒給咱丟臉，也沒讓這清水埠的百姓再受荼毒。”
“你的傷……怎麼樣了？”
葉凡忍著肩頭傳來的隱痛，躬身道：“謝陛下關懷。”
“臣隻是皮肉小傷，並無大礙，能為陛下分憂，肅清奸佞，乃臣之本分。”
“本分……”
朱元璋咀嚼著這兩個字，又看了看一旁臉色依舊不太好的朱標，意有所指地歎道：“要是人人都記得自己的本分，咱也就不用這麼操心了。”
就在這時。
一直安靜站在馬皇後身側的臨安公主朱靜鏡，忽然站了出來。
她先是小心地看了看父皇的臉色，然後鼓起勇氣，脆生生地說道：“父皇！葉凡這次不光查案有功，他還……他還為了保護女兒，受了這麼重的傷呢！”
“您看，流了那麼多血！要不是葉凡推開女兒，那一劍就刺到女兒身上了！”
“父皇，您可得好好賞賜葉凡才行！”
她說著，還故意指了指葉凡肩膀上厚厚的繃帶，小臉上滿是心疼和後怕，又帶著點替葉凡邀功的急切。
朱元璋看著女兒那副模樣，剛才的怒氣倒是被衝散了些。
但他故意板起臉，瞪了朱靜鏡一眼：“哼！你還有臉說？咱還沒跟你算賬呢！”
“誰準你私自溜下船，留在這險地的？”
“要不是葉凡機警，你現在還能站在這裡說話？”
“沒規矩！該罰！”
朱靜鏡被父皇一瞪，立刻縮了縮脖子。
但眼珠一轉，便湊到朱元璋身邊，拉著他的袖子輕輕搖晃，聲音拖得長長的，帶著十足的嬌憨。
“父皇~女兒知道錯了嘛……”
“女兒那也是擔心葉凡……擔心案情嘛……”
“您就看在女兒也受了驚嚇，葉凡又立了大功還受傷的份上，彆罰女兒了，多賞賜賞賜葉凡好不好嘛~”
她一邊說，一邊偷偷給馬皇後使眼色求助。
馬皇後看著女兒撒嬌，又是好氣又是好笑，輕輕搖了搖頭，卻沒說話。
朱元璋被女兒晃得沒脾氣，臉上的嚴肅再也繃不住，露出一絲無奈的苦笑，指著朱靜鏡對馬皇後道：“妹子，你看看這丫頭，都被慣成什麼樣了！”
他轉頭又看向葉凡，擺了擺手，“罷了罷了，看在這丫頭替你求情，你也確實有功有傷的份上，咱就……”
他正要說出賞賜的內容。
忽然，錦衣衛指揮使毛驤如同影子般，悄無聲息地從廳外快步走入，麵色是前所未有的嚴肅，甚至帶著一絲凝重。
他徑直走到朱元璋身邊，俯身在其耳邊，用極低的聲音急促地稟報了幾句。
廳內瞬間安靜下來。
所有人都看到，在毛驤低聲稟報的瞬間，朱元璋那雙剛剛緩和些的眼睛，驟然眯起，一道凜冽如實質的寒芒從眼底深處閃過！
緊接著。
他嘴角竟然向上扯了扯，露出一抹冰冷而充滿譏誚的冷笑。
那笑容裡沒有絲毫溫度，隻有一種“果然如此”的了然與森然殺意。
“嗬……看來，他還是不甘心啊。”
朱元璋低聲自語了一句，聲音輕得幾乎聽不見。
但在寂靜的廳堂內，卻清晰傳入離得較近的葉凡和朱標耳中。
說完這句，朱元璋臉上的所有表情迅速收斂，恢複了帝王的平靜，仿佛剛才那一閃而逝的寒芒與冷笑隻是錯覺。
他不再提賞賜葉凡的事，甚至沒有對毛驤的稟報做出任何評論或指示。
他直接站起身，動作乾脆利落，對眾人道：“此間事了，沐英伏法，餘孽肅清。”
“傳令下去，即刻啟程，前往黃山！”
這突如其來的轉折，讓朱標和馬皇後都有些意外，但見朱元璋神色決斷，都不敢多問。
朱靜鏡也被父皇瞬間變化的氣勢懾住，忘了繼續撒嬌。
唯有葉凡，心中猛地一凜！
他敏銳地捕捉到了老朱那瞬間的眼神變化和那句低語。
毛驤麵色嚴肅的密報，老朱那句低語，以及突然決意立刻離開，不再深談賞賜的舉動……