這一切都指向一個可能——
金陵，出事了！
而且事情恐怕不小，能讓老朱如此反應，甚至暫時擱置封賞，急於返回行在……
是胡惟庸？
還是藍玉？
亦或是朝中其他勢力，趁皇帝離京，又自以為沐英之事能牽扯朝廷精力之際，開始了新的動作？
葉凡垂下眼簾，掩去眸中飛速閃過的思量。
……
很快。
鐵甲戰艦“日月號”劈波斬浪，再次駛離清水埠碼頭，將那座剛剛經曆了一場雷霆滌蕩的城鎮拋在身後。
江風獵獵，吹動甲板上的旌旗。
船艙內一間僻靜的艙室中，朱標摒退了左右，隻留下肩膀包紮著的葉凡。
太子年輕的臉上不複之前的沉重，卻籠罩著一層更深沉的憂慮，眉頭緊鎖，眼神中帶著探詢與一絲不易察覺的急切。
他來回踱了兩步，最終在葉凡麵前站定，壓低聲音，幾乎是耳語般說道：“老師，方才毛驤稟報的，是金陵傳來的密報。”
葉凡心中一凜，知道正題來了。
他微微頷首，示意太子繼續。
朱標的聲音壓得更低，帶著一種揭露秘密的凝重：“密報稱……韓國公李善長，已於三日前，悄然返回了金陵府邸！”
李善長！
這個名字入耳，葉凡眼中閃過一道了然的光芒，之前心中的種種猜測瞬間被串聯起來！
難怪老朱會是那般反應！
李善長，開國元勳，淮西文臣之首，曾任中書省左丞相，後因年邁多病及一些政治原因，致仕歸鄉，遠離朝堂中樞已久。
但其門生故舊遍布朝野，在淮西集團中影響力巨大，堪稱隱形巨頭！
他此刻突然秘密返回金陵，絕不可能隻是回來觀光或雲遊那麼簡單！
看到葉凡恍然的神色，朱標立刻追問道：“老師，李善長此時秘密回京，意欲何為？”
“沐英剛剛伏法，朝野目光聚焦於此，他選在這個時機……”
葉凡沒有立刻回答，他走到舷窗邊，望著窗外滾滾東去的江水，沉吟片刻。
江風拂麵，帶來濕潤的氣息，也讓他肩上的傷口傳來隱隱刺痛，但這刺痛反而讓他思緒更加清晰。
“殿下，”葉凡轉過身，目光沉靜而銳利，緩緩說道，“李善長此人，精明老辣，善於審時度勢。”
“他雖已致仕，但未必甘於寂寞。”
“朝堂權力，如同這江水，看似平靜，底下卻暗流洶湧。”
他分析道：“如今朝中，胡惟庸雖為右相，看似大權在握，監國期間更是風頭無兩。”
“然其根基多賴淮西武勳支持，自身在文官清流中聲望不足，且此次陛下離京，將監國之權獨予他，看似恩寵，實則是將他架在火上烤。”
“胡惟庸在金陵的一舉一動，這些日子，恐怕已暗中引起了陛下不快，也授人以柄。”
葉凡頓了頓，看著朱標若有所思的眼睛，繼續道：“而淮西武勳這邊，藍玉等人驕橫跋扈，貪得無厭，沐英之事更是一記警鐘，暴露其集團內部積弊已深，貪婪無度。”
“陛下心中，怕是早已不滿。”
“此次沐英案發，陛下借機敲打，甚至可能以此為契機，進一步整頓淮西勢力。”
“在這種微妙時刻，”葉凡的聲音變得意味深長，“李善長秘密回京，其意圖……”
“恐怕正是看到了權力格局可能出現的變動。”
他直視朱標，說出了自己的判斷：“他或許認為，胡惟庸地位不穩，淮西武勳麵臨整頓，朝中需要一位德高望重，又能平衡各方，尤其是能安撫淮西老臣的‘定海神針’。”
“而他李善長，無論是資曆、人脈，還是與淮西集團千絲萬縷的聯係，都是最合適的人選。”
“他此時回京，絕非無意之舉，而是想重新嗅一嗅權力的滋味，尋找機會，重返朝堂中樞，甚至……”
“取胡惟庸而代之，或者至少，重新掌握足夠的話語權和影響力！”
朱標聞言，倒吸一口涼氣，臉上憂色更重！
“老師是說……李善長想卷土重來？”
“他……他難道不明白父皇的性子？”
“父皇最忌憚的，就是功臣結黨，尾大不掉！”
“他自然明白。”
葉凡沉聲道：“正因為他明白，才會選擇在陛下離京，朝局因沐英案而震蕩的時機秘密回來。”
“他是在試探，也是在布局。”
“若陛下對胡惟庸和淮西武勳的不滿持續加深，需要人來製衡或過渡，他李善長就是現成的選擇。”
“即便不能立刻複位，也能憑借其影響力，在接下來的朝局變動中，為自己和其代表的勢力，攫取最大的利益。”
葉凡的話，如同冰冷的刀，剝開了李善長行動背後可能隱藏的層層算計。
畢竟，權力場中，從來沒有真正的歸隱，隻有蟄伏與等待。