一名知縣捶胸頓足。
他家族在當地頗有田產，子弟也多賴優免。
“沒了火耗，衙門上下那麼多人的貼補從哪裡出？”
“官紳一體，我家那些田地……唉！”
“東翁息怒。”
身旁的師爺撚著鼠須，眼中閃著精光，“上命難違，明麵上咱們自然要遵行。”
“不過嘛……這政策如何推行，告示如何寫，宣講如何做，裡頭……大有文章可做。”
“哦？計將安出？”
知縣急問。
師爺陰陰一笑：“這火耗歸公，章程細則不是還沒下來嗎？”
“咱們可以先按舊例收著，或者……在告示上寫得模糊些，隻說依新章辦理，具體如何歸公，歸多少，百姓哪裡弄得清楚？”
“等欽差來查，咱們再拿出細則慢慢解釋，或者推說尚未接到詳細公文，正在研讀領會。”
“至於官紳一體納糧當差……”
師爺壓低聲音，“告示上可以引經據典，多用些律法條文，聖人之言，寫得越是文縐縐，越是繞口晦澀越好！”
“尋常百姓，十個有九個不識字，識字的也未必能看懂那些佶屈聱牙的官樣文章！”
“他們看不懂，自然就不知道具體要怎麼做，該交多少，何時交。”
“咱們再讓下麵裡甲、鄉老去宣講的時候，含糊其辭，或者故意曲解，隻說朝廷體恤，舊例暫緩，還需詳議之類。”
“先把眼前應付過去再說！”
知縣聞言，眼睛一亮，連連點頭：“妙！妙啊！就按你說的辦！”
“先把欽差糊弄過去！法不責眾，隻要咱們幾個縣都這麼乾，他葉凡還能把我們都撤了不成？”
“拖得一時是一時，等朝中有了變化，或者陛下改了主意，這事自然就不了了之了！”
類似的對話，在好幾個縣的二堂內秘密進行著。
這些浸淫官場多年的老油條，太懂得如何陽奉陰違，軟性抵抗了。
他們不敢公開違抗，卻有一萬種辦法讓政策在落實過程中變形走樣，最終無聲無息地流產。
於是。
數日之後，黃山府及各縣城門、集市、衙門口，陸續貼出了蓋著大紅官印的安民告示。
告示的紙張是上好的官宣紙，墨跡是濃黑的鬆煙墨，格式嚴謹，開頭必然是“奉天承運皇帝，詔曰”或“欽差左相葉諭”，顯得無比正式權威。
然而，上麵的內容，卻讓圍觀的百姓們麵麵相覷，一頭霧水。
關於火耗歸公，告示上寫著：
“……茲體聖意，惠恤黎元，著即厘清賦稅征收之弊，規範火耗收支。”
“嗣後凡征納錢糧，其熔折、解運等項公費，當依新定章程，歸入公帑，明示用途，俾眾周知。”
“具體條規，俟戶部詳議頒行後，再為曉諭施行……”
通篇文言，夾雜著“厘清”“嗣後”“公帑”“俾眾周知”“俟”等詞彙。
百姓看了，隻覺雲山霧罩，根本不明白這火耗到底還收不收？怎麼收？
歸公又是什麼意思？
關於官紳一體納糧當差，告示更是引用了《大明律》的條文和幾句《禮記》的句子，寫得如同科舉製藝文章。
“……夫賦役之製，所以均貧富，安天下也。”
“王臣公，公臣大夫，大夫臣士，士臣皂隸，各有等差，然普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。”
“故今上諭，酌古準今，欲使士庶一體，共擔國賦……”
“其具體施行細則，當依律參照舊例，由地方酌情商定，務求公允無偏……”
百姓們連字都認不全，更彆提理解其中彎彎繞繞的意思了。
“士庶一體”聽起來好像是要平等，可後麵又“參照舊例”“酌情商定”，這到底是要改還是不改？
有認得幾個字的老童生或小商人，勉強讀下來，也是皺眉搖頭。
“這告示……說了等於沒說啊！全是官話套話！”
不識字的農人、工匠，更是隻能聽著旁邊識字的人念，聽得暈頭轉向，最後撓著頭問：“先生，這官府到底是要咱多交錢還是少交錢啊？”
“以後俺們種地的，跟隔壁王舉人家，交的糧還一樣不？”
念告示的人也答不上來，隻能含糊道：“怕是……還得等官府細說。”
告示貼了，卻如同石沉大海，並未在民間激起應有的反響，更談不上“宣導到位，百姓周知”。
一切，似乎又回到了表麵平靜，內裡混沌的舊軌道。
官員們躲在衙門裡，冷眼旁觀。
等待著欽差下一步的動作。
也等待著，來自金陵或其他地方可能出現的轉機。
他們相信，憑借這種“非暴力不合作”的軟抵抗，足以讓任何新政在基層……寸步難行！！