命令既下，如同巨石投入深潭，激起的漣漪無聲卻迅疾地擴散開來。
毛驤領了旨意，甚至沒有返回他在行宮的臨時值房，就在偏殿外的廊簷陰影下，對著夜空打了一個極細微，卻含義明確的手勢。
頃刻間。
數道如同融化在夜色中的身影，從不同的角落悄然彙聚到他身後！
有著一種常年配合形成的近乎本能的默契。
毛驤展開葉凡呈遞的卷宗副本，就著廊下昏黃的燈籠光，手指快速劃過幾個被朱筆圈出的重點。
寧波鎮海港，豐泰林家丙字庫區。
泉州港，張氏商行後山秘倉。
登州港，孫家、鄭家設在港外廢棄鹽場附近的幾處貨棧……
他的目光冷峻如鐵，將這些地名、商號、庫房位置特征，如同烙印般刻入腦海。
然後，他將卷宗副本貼身收好，對身後做了一個“分頭行動，按圖索驥”的手勢。
身影再次無聲散開，融入更深的夜幕，仿佛從未出現過。
毛驤自己，則選了其中最為緊要，也最可能牽涉軍械走私的登州港方向。
他需要親自去看看，那膽大包天販賣軍馬軍械的孫家、鄭家，到底囂張到了何等地步，庫房裡又藏著怎樣駭人聽聞的罪證。
他沒有調動大隊人馬，甚至沒有使用驛站官道。
錦衣衛自有其隱秘而高效的交通網絡。
一艘不起眼的小型快船早已在黃山附近一處隱秘河灣等候，載著毛驤和兩名最精乾的千戶，借著夜色和初冬凜冽的北風，沿著內河航道，星夜兼程，直撲登州。
行程是緊張而沉默的。
毛驤大部分時間都待在狹小的船艙裡，閉目養神，腦海中卻反複推演著抵達後的行動步驟。
如何在不驚動當地官府和駐軍的情況下，確認庫房位置。
如何潛入探查，獲取實物資證。
如何鎖定關鍵人物，尤其是那個姓郝的千戶。
以及，如何在陛下回京之前，將這一切牢牢控製在手中，既不使其逃脫，又不至於打草驚蛇，影響全局。
快船在河道中破浪前行，兩岸的景色從皖南的丘陵漸變為北方的平原，空氣越來越乾燥寒冷。
抵達山東境內後，他們棄舟登岸，換乘早已準備好的尋常馬匹，扮作北地行商，繼續向登州港疾馳。
越是靠近目的地，毛驤心中那份屬於獵手的警覺就越是敏銳！
登州港，作為北方重要軍港兼貿易口岸，地位特殊，勢力盤根錯節。
孫家、鄭家能在此地做下走私軍械的勾當，其背後的保護傘恐怕不止一個郝千戶那麼簡單。
每一步都需如履薄冰！
抵達登州城外時，已是他們離開黃山後的深夜。
天空無月，隻有幾顆寒星疏疏落落地點綴在墨藍的天幕上。
凜冽的西北風從海上刮來，帶著鹹腥和刺骨的寒意，呼嘯著掠過空曠的原野和低矮的城郭。
按照卷宗上的描述和沿途探子補充的情報，孫家那處用於囤積特殊貨物的秘密倉庫，並不在繁華的港區之內。
而是設在港區東北方向約十裡處，一片早已廢棄的舊鹽場附近。
那裡臨近海岸，偏僻荒涼，人煙稀少，且有多條小路可以通往不同方向，確是做隱秘勾當的理想場所。
毛驤沒有進城，而是在城外一處約定的接頭地點，與先期抵達此地的兩名錦衣衛暗樁彙合。
暗樁確認了倉庫的大致方位和近期似乎有貨物頻繁進出的情況。
毛驤略作沉吟，決定趁夜色最深，人最困乏的後半夜行動。
子時剛過。
毛驤留下大部分人在外圍警戒接應，隻帶著那名身手最好的千戶和兩名擅長潛行與開鎖的好手，換上緊身的黑色夜行衣，如同四道真正的幽靈，悄無聲息地離開落腳點，向著舊鹽場方向潛去！
夜黑如墨，寒風刺骨。
曠野上的衰草在風中伏倒，發出沙沙的聲響，掩蓋了他們極其輕微的腳步聲。
遠處，登州港的方向有零星燈火，而他們前進的東北方，則是一片沉甸甸的仿佛能吞噬一切光線的黑暗。
然而，當他們距離舊鹽場還有兩三裡地時，毛驤的腳步驟然停住，跟在他身後的千戶也幾乎同時屏住了呼吸。
不對！
風帶來的，不僅僅是海腥和枯草的氣息。
空氣中，彌漫著一股……焦糊的味道，而且越來越濃！
毛驤的眉頭瞬間擰緊。
他舉起手，示意身後的人全部停下，伏低身形。
他側耳傾聽，除了風聲，隱隱約約的，似乎還有某種劈啪的爆裂聲，以及遙遠而混亂的人聲？
他心中猛地一沉！
一種不祥的預感如同冰冷的毒蛇，倏地纏上了心頭！！
他打了個手勢，四人更加小心地向前摸去，速度卻加快了不少。
焦糊味越來越重，幾乎令人作嘔。
那劈啪的爆裂聲也清晰起來，是火焰吞噬木材時特有的聲響。
而那人聲，也漸漸可辨，是呼喊，是驚叫，是混亂的奔跑和器物碰撞的聲音！
繞過一片枯樹林，眼前的景象，讓即使見慣了生死詭譎的毛驤，瞳孔也驟然收縮！
隻見前方那片廢棄鹽場的空地上，原本應該佇立著倉庫的地方，此刻已是一片熊熊火海！
數座看起來頗為堅固的磚木結構庫房，完全被赤紅帶黑的烈焰所吞噬！
火舌瘋狂地舔舐著夜空，將方圓數百步映照得一片通明，扭曲的熱浪撲麵而來，即便隔得老遠，也能感受到那股灼人的溫度。
火焰燃燒得極其猛烈，顯然助燃物不少。
木製的梁柱、門窗在火中發出痛苦的**和爆裂聲，不時有燒斷的房梁帶著火星轟然塌落，激起更高的火浪和漫天飛舞的火星灰燼。
火場周圍，人影幢幢。