數日後。
金陵。
窗外的天光透過精致的欞格，在地麵的金磚上切割出明暗交錯的圖案，卻無法驅散室內彌漫的那種混合著熏香、墨汁與無形壓力的氣息。
胡惟庸端坐在他那張寬大的紫檀木公案之後，身下是鋪著厚厚錦墊的黃花梨木圈椅。
他身上穿著正式的右相緋色坐袍，玉帶束腰，七梁冠端正地戴在頭上，一絲不苟。
然而，他的臉色在窗外投入略顯蒼白的天光映照下，卻透著一股難以掩飾的疲憊與隱隱的焦躁。
眼下的烏青比前些日子更重了些，眉心那道因常年思慮而刻下的豎紋，也仿佛更深了。
公案上堆疊的奏章公文依舊如山，但他此刻的心思，顯然並不在那些例行政務上。
手指無意識地在光滑的案麵上劃動著，目光有些渙散，時而投向牆角的銅漏，時而又飄向窗外那片被宮牆分割的灰藍色天空。
北疆……
徐達……
糧草……
這幾個詞如同鬼魅般在他腦海中盤旋不去。
這幾日，關於徐達大軍已抵達前線，正與噶呼爾部前鋒接觸的軍報，正壓在他心頭最沉的位置。
一切都按照他的計劃在進行。
徐達這隻猛虎已被調離山林，投入了北疆那片角鬥場。
接下來，就是看他胡惟庸如何運籌帷幄了。
想到這裡，他下意識地伸手，從公案一側一個不起眼的錦盒裡，取出了一物。
那是一柄通體古木雕琢而成的老頭樂，俗稱癢癢撓。
木質細膩，柄部雕著簡單的雲紋，觸手生溫。
這不是尋常物件，乃是去年他辦國債，陛下禦賜的恩賞之一。
當時陛下還笑著說他胡惟庸“為國理財，功在社稷”呢。
當時是何等的榮耀，何等的聖眷優渥！
他珍而重之地收藏著，亦是經常使用。
可這些日子，不知是心理作用還是怎的，他總覺得後背莫名地刺癢，仿佛有無數小蟲在爬，尤其是在想到某些關鍵謀劃時。
此刻，他又忍不住將這禦賜的木撓拿起，反手探入後頸衣領之下，在那似乎永遠也撓不到確切位置的癢處，一下下，緩慢而用力地刮撓著。
木爪觸及皮膚，帶來一絲短暫的舒緩，但心底那股更深層次的躁動與不安，卻絲毫未減。
篤篤。
輕微的叩門聲響起，打斷了胡惟庸的思緒。
他迅速將木撓收回袖中，恢複了端坐的姿態，沉聲道：“進來。”
進來的是戶部左侍郎陳明遠，一個麵容精乾，眼神閃爍的中年官員，也是胡惟庸在錢糧命脈上的絕對心腹。
他快步走到公案前，躬身行禮，聲音壓得極低：“相爺，北邊……第一批糧草已經起運，走的是預定好的‘丙三’線路。”
“押運的是咱們的人，沿途關卡也都打點過了。”
胡惟庸微微頷首，臉上沒有任何表情，隻是眼神變得更加幽深：“嗯。”
“此事關乎北疆戰局，關乎魏國公能否順利破敵，更關乎國家體麵。”
“你們戶部，務必要保證糧草的供給，要及時，要充足，更要……穩妥。”
他特意在“及時”“充足”“穩妥”這幾個詞上，稍稍加重了語氣，目光如錐，盯著陳明遠。
陳明遠心領神會，立刻躬身，語氣帶著一種心照不宣的篤定：“相爺放心，下官明白。”
“一定會安排得妥妥當當，確保前線將士無後顧之憂，也確保……絕對不會發生任何意外，延誤了魏國公的戰機。”
他將“妥妥當當”和“意外”也咬得格外清晰。
胡惟庸滿意地眯了眯眼，揮了揮手：“去辦吧，謹慎些。”
“是。”
陳明遠不再多言，躬身退下，步履輕快，仿佛隻是完成了一次再尋常不過的公務稟報。
值房內，再次恢複寂靜。