“你可知。”
拓跋烈的聲音陡然拔高，帶著壓抑已久的震怒與一種更深沉的恐懼。
“薑塵若是真出了事，精圖……會是何等後果？！你真以為你那些隱藏在陰影裡的伎倆，能瞞過天下人？”
他猛地一揮袖，指向殿外，仿佛能穿透宮牆，看到那本賬冊上密密麻麻的記載。
“連市井之間，都有蛛絲馬跡流傳！那薑塵本人，更是直入精圖王城，站在了你的麵前，你真當他是一時興起，或是被皇帝打發來的紈絝？！”
拓跋煌麵對父親的疾言厲色，眉頭緊鎖，卻並未退縮，反而抗聲道。
“正因為他無事！正因為他現在還站在這裡！所以此事尚有轉機！隻要我們將一切推給八王叔，給出一個合理的解釋，一個台階，他薑塵難道真要為一個未遂的刺殺，挑起兩國戰端？大炎皇帝第一個就不會同意！”
“合理？台階？”
拓跋烈仿佛聽到了天大的笑話，笑聲乾澀而蒼涼。
他站起身，居高臨下地俯視著兒子，眼中充滿了失望與一種近乎憐憫的銳利。
“拓跋煌！你到現在還以為，你麵對的是大炎朝堂上那些權衡利弊、勾心鬥角的政客嗎？！你麵對的是薑塵！是薑焚天的兒子！”
他一步步走下丹墀，腳步聲在寂靜的大殿中異常清晰，每一步都像踩在拓跋煌的心上。
拓跋烈在兒子麵前站定，兩人距離不過數尺。
他能清晰地看到兒子眼中那尚未完全消退的狂熱與固執。
他一字一頓，聲音如同從齒縫中擠出。
“你剛說，你聽過薑焚天的事跡，了解他的可怕，那你就應該知道，北境那些看似凶悍的蠻族聯盟，對他薑焚天來說，從來就不是無法逾越的天塹。”
“你當真以為，蠻族能把他釘死在北境？”
拓跋烈的眼中爆發出驚人的光芒，那是混合著對往昔記憶的恐懼與對現實清醒認知的厲色。
“若他唯一的兒子真死在精圖的陰謀之下，我告訴你，什麼蠻族聯盟，什麼天子詔令，都攔不住他！”
“他會用最快的速度，用最殘酷的方式，將北境蠻族徹底打殘，然後。”
拓跋烈的聲音陡然變得無比森寒。
“他會親自帶著最精銳，最瘋狂，複仇欲望最熾烈的鐵騎，掉頭直撲我精圖！”
“你覺得，就憑你剛剛整合的，內部尚且不穩的所謂精圖部隊，能攔得住他的鐵騎？能擋得住暴怒的鎮北王親臨？！”
拓跋煌被父親眼中那近乎實質的威壓與描繪出的恐怖場景所懾，呼吸微微一滯。
但他心中那股不服輸的傲氣與對自身謀劃的堅信仍未熄滅，咬牙低聲道。
“父王未免過於長他人誌氣！歲月流轉，英雄遲暮，他薑焚天……不會總站在山巔！”
“但他至少現在！”
拓跋烈猛地打斷他，聲音如雷霆炸響，回蕩在殿宇的每一個角落，帶著不容置疑的斬釘截鐵。
“就在此刻！天下無人能攔得住他，和他的軍隊！”
“你所謂的機會，是建立在薑塵身死後一係列苛刻條件同時滿足的基礎上的，任何一個環節出錯，精圖要承受的，就是滅頂之災！”
拓跋烈的胸膛起伏著，顯然情緒激動到了極點。
“如今，他活著，他知道了，他找上門來了！”
拓跋烈指著兒子，手指微微顫抖。
“你卻還在幻想用朝堂政客那套推諉搪塞，禍水東引的把戲去應付他？拓跋煌，你太自負了！”