領主府，一座比周圍民居稍顯氣派的二層石樓。
但卡洛斯等人一踏入其中，眼皮就控製不住地狂跳起來。
熊熊燃燒的壁爐將寒意徹底驅散，地麵鋪著厚實的熊皮地毯，空氣中彌漫著一股乾燥而溫暖的木頭香氣。
桌椅全部由堅硬的鐵樺木打造，雕刻著簡潔而流暢的線條，散發著一種冷硬的質感。
然而，真正讓他們心神劇震的，是桌上擺放的餐具。
那不是粗糙的陶碗，也非貴族常用的銀器。
而是一套套閃爍著幽暗光澤的金屬刀叉和餐盤，其色澤比精鋼更深沉，比秘銀更厚重。
“請坐。”
艾琳娜優雅地做了個手勢，仿佛這一切都尋常不過。
很快，瑪拉夫人親自帶著女仆，端上了晚宴。
烤得滋滋冒油的整隻雪羚，撒上了不知名金黃色香料的燉菜。
以及……
一大盆熱氣騰騰，散發著濃鬱麥香的，白麵包。
當那盆純白得毫無瑕疵的麵包被端上桌的瞬間，卡洛斯和他所有的手下，呼吸都為之一滯。
白麵包！
在這凜冬封鎖，連北風城主都隻能啃摻了雜糧的黑麵包的季節！
這個被腐化之地包圍的絕境小鎮，竟然能拿出如此純粹、如此蓬鬆的白麵包來招待他們？
他們不是沒見過世麵的土包子，他們比任何人都清楚這意味著什麼。
這意味著，這座小鎮的糧食儲備，已經富裕到了一個匪夷所思，甚至足以顛覆整個北境格局的地步！
“一點粗茶淡飯，不成敬意。”艾琳娜微笑著，親自為卡洛斯切下一塊最肥美的羊腿肉，放到他那奇異的金屬餐盤裡。
卡洛斯看著盤中肉，又看看那盆散發著致命誘惑的白麵包，喉結艱難地滾動了一下。
他強行壓下翻湧的心緒，拿起刀叉，也學著艾琳娜的樣子，切下一小塊麵包送入口中。
入口的刹那，一股純粹的、帶著陽光味道的麥香，在他味蕾上轟然炸開。
他發誓，此生從未吃過如此美味的麵包！
這絕不是凡間的麥子！
他猛地抬頭，死死盯住艾琳娜：“領主大人，恕我冒昧。這種麥子……我從未見過。”
艾琳娜笑了，笑容裡帶著一絲恰到好處的驕傲。
“哦，這是我們希望鎮自己培育的新品種。”
“我們叫它，‘黃金麥’。”
黃金麥！
卡洛斯的腦海裡，瞬間隻剩下這三個字。
他仿佛已經看到，無數的金幣像潮水般向他湧來。
心中的貪婪，在這一刻，徹底壓倒了所有的警惕與恐懼。
他清了清嗓子，終於露出了獠牙。
“領主大人，實不相瞞。”
“我們這次來，除了為您帶來急需的物資，也是想和您，談一筆大生意。”
“您的鹽，布匹，藥材，我們銀帆城可以長期為您供應，價格好說。”
“但是，我們有一個條件。”
“我們希望，您能用這種‘黃金麥’，或者……貴鎮那種獨特的精煉鐵器，來作為支付。”
他頓了頓，拋出了一個自認為無法拒絕的價碼。
“當然，我們願意用三倍的市場價來換購！”
艾琳娜臉上的笑容，緩緩收斂。
她放下手中的刀叉，用餐巾輕輕擦拭嘴角，動作優雅得無可挑剔。
然後，她抬起頭，那雙眼眸裡，所有的溫度都已褪去，隻剩下屬於上位者的冰冷審視。
“卡洛斯先生。”
她的聲音很輕，卻讓整個房間的空氣變得粘稠。
“你覺得，我看起來，像個傻子嗎？”
卡洛斯臉上的笑容，徹底凝固。
“用能下金蛋的雞，去換幾袋普通的米糠？”