“百草坡試煉任務”的消息，如同一塊巨石投入了死水般的外門，瞬間激起了千層浪。
豐厚的獎勵，尤其是那“優先獲得內門考核推薦名額”的誘惑，讓所有符合條件的外門弟子都趨之若鶩。
報名處，人頭攢動，幾乎擠破了門檻。
“我也去。”
張雲淵看著那份任務告示，對著身旁的無根生，輕描淡寫地說了一句。
無根生咧嘴一笑，露出一口白牙，那笑容裡帶著幾分理所當然的狂氣。
“廢話，這種好事，能少了咱哥倆？”
兩人當即便擠開人群，在那張報名表上，龍飛鳳舞地簽下了自己的名字。
負責登記的執事弟子看到是他們兩個，尤其是看到無根生這個外門公認的“刺頭”，眉頭不由得皺了一下，但也沒多說什麼。
很快，十個名額便已報滿。
負責帶隊的，是一位名叫清風的內門執事。
這清風執事約莫三十出頭的年紀，麵容清瘦，眼神總是帶著幾分揮之不去的憂色。
說話細聲細氣，走起路來都含胸駝背，一副常年被生活壓得喘不過氣的模樣。
他看著眼前這十個一個個氣息彪悍，眼神裡都透著一股子“不好惹”的外門弟子，尤其是看到為首的無根生時。
那張本就苦哈哈的臉，更是垮得像個被霜打了的茄子。
“諸……諸位師弟。”
清風執事清了清嗓子，聲音小得像蚊子哼哼，“此次百草坡之行，路途遙遠，且……且那地方魚龍混雜，常有摩擦。
還望……還望諸位師弟，一切以和為貴，切莫衝動行事，一切聽我號令，可……可好？”
他這番話說得是磕磕巴巴，毫無底氣，與其說是“號令”，不如說是“商量”，甚至帶著幾分懇求的意味。
無根生見狀，嘴角勾起一抹玩味的弧度，他上前一步，拍了拍清風執事的肩膀，大包大攬地笑道：
“清風師兄放心！我們省得！咱們這次出去，是為門派采集靈藥，是去辦正事的，保證不給你惹麻煩！”
他這話說得是豪氣乾雲，卻讓清風執事臉上的憂色更濃了。
隊伍很快集結完畢，一行十一人，在眾弟子羨慕的目光中，踏上了前往百草坡的路。
百草坡位於三派交界的一處廣闊山穀，因其獨特的地理環境，盛產各種療傷靈藥，是周邊幾個門派重要的資源點之一。
也正因如此，此地常年摩擦不斷，為了搶奪一株高年份的靈草而大打出手，甚至鬨出人命的事情，屢見不鮮。
一行人行至半途，在一處狹窄的山道上，迎麵遇上了一隊人馬。
那隊人馬約莫有二十餘人，個個身穿繡著詭異鬼麵的黑色勁裝，氣息陰冷，眼神中透著一股子生人勿近的邪性。
為首的，是一個鷹鉤鼻的青年，他看到歸宗派這稀稀拉拉的十來號人，以及他們身上那洗得發白的灰色道袍時，臉上立刻露出了毫不掩飾的輕蔑與譏誚。
“喲，我當是誰呢，原來是歸宗派的‘破落戶’們啊。”
鷹鉤鼻青年勒住坐下的坐騎，陰陽怪氣地說道，“怎麼？山上的兔子喂完了，出來放風了？”
他身後的眾人，立刻爆發出一陣充滿了惡意的哄笑。
“哈哈哈哈！李師兄說得對！瞧他們那窮酸樣，怕是連件像樣的法器都買不起吧？”
“彆這麼說，人家歸宗派，可是八派之一呢！雖然是墊底的那個，哈哈！”
這幫人，正是八派之一，祭神派的弟子。
祭神派以禦鬼通神之術聞名，行事向來乖張狠戾，最是瞧不起歸宗派這種日漸衰敗的“老牌貴族”。
麵對這赤裸裸的羞辱，歸宗派的弟子們一個個皆是臉色漲紅，怒火中燒，拳頭捏得“咯咯”作響。
帶隊的清風執事更是嚇得臉色煞白，連連對著那鷹鉤鼻青年作揖，陪著笑臉道：
“誤會，都是誤會！幾位祭神派的師兄，我們隻是路過，路過……”