白未曦安靜地用完飯，便起身徑直回了自己的屋子。小狐狸亦步亦趨地跟了進去，還不忘回頭警惕地瞥了一眼宋瑞房間的方向。
灶間裡，宋周氏利落地收拾了碗筷，又忙著繼續燒水。
宋瑞則依著母親的吩咐，將那個許久未用的大木桶搬了進去，來來回回打了好幾趟熱水，直到桶內熱氣蒸騰。
幫老道士清洗可不是件輕鬆活計。那老道浸在熱水裡，倒是舒服得直哼哼。
可他那一頭花白長發和亂糟糟的胡須，因長期疏於打理又經河水浸泡，早已纏繞打結，成了一個個硬邦邦的疙瘩。
宋瑞試著梳開，卻根本無從下手，稍一用力，老道士就齜牙咧嘴。
“小哥兒，莫費那勁了，”老道士倒是豁達，或者說渾不在意，他眯著眼，享受著熱水的暖意，大手一揮，“糾結在一處，煩心！頭發嘛，剪了便是，胡子也剃了清爽！省事！”
宋瑞拗不過他，也覺得這或許是最好的辦法，便尋來了剪刀和剃刀。
一番不算太精細的操作後，那些打結的頭發被剪短，參差不齊，卻好歹順眼了些。那亂蓬蓬的胡須也被儘數剃去，露出了底下許久未見天日的皮膚。
待徹底洗淨擦乾，宋瑞將自己那件半舊的衣裳遞過去讓他換上。
老道士手腳麻利地穿好衣裳，雖然袍子略顯寬大，穿在他乾瘦的身上有些晃蕩，但總算是乾淨整齊了。
他胡亂係上衣帶，隨手捋了捋那頭被剪短一部分，尚帶濕氣的花白頭發，舒坦地長出了一口氣。
而站在他對麵的宋瑞，在看清他此刻的模樣時，卻不由得微微一愣。
洗淨了滿臉的泥垢油汙，剃掉了那遮蔽了大半張臉的虯結胡須，眼前的老道士仿佛換了個人。
雖然頭發被剪得有些狗啃似的參差，麵色也因長年風餐露宿顯得黝黑蒼老，但那張臉部的輪廓卻清晰起來，鼻梁挺直，眉眼間依稀可見幾分疏朗之氣。
洗乾淨了，這老道士……還真有些不太一樣了。宋瑞心裡暗暗納罕。
收拾停當的老道士從廂房出來後，他腳步不停，徑直就鑽進了尚有餘溫的灶房。
宋周氏正收拾著，抬頭見他這般模樣，也是微微一愣，險些沒認出來，隨即笑道：“道長收拾利索了，瞧著精神多了。”
說完，便將早已準備好的、還冒著熱氣的蒸餅和一碟醬菜推到他麵前。
老道士也不客氣，道了聲謝便坐下，吃得唏哩呼嚕，醬汁沾到新換的袍子袖口也渾不在意。
方才那洗淨後隱約透出的幾分疏朗之氣，瞬間被這狼吞虎咽的吃相衝得七零八落。
宋周氏看著他這吃相，隻是寬容地笑了笑。
宋瑞則在一旁默默看著，心中那點因對方容貌改變而生出的詫異，也漸漸平複下去。
待他風卷殘雲般將食物掃蕩一空，滿足地打了個飽嗝，用袖子抹了抹嘴，這才抬起眼睛，在宋周氏與宋瑞臉上緩緩掃過。
他咂了咂嘴，隨即慢悠悠地開口：“宋娘子好啊，小哥兒沉潛有度，命格藏福，不錯，不錯。”
他的目光似乎不經意地掃過宋周氏眉宇間那不易察覺的輕愁，語氣放緩，帶著點洞悉的寬慰：