離開江灘，踏入南岸山林。空氣陡然變得不同，濕氣更重，溫度也似乎高了幾度，悶悶地裹著人。
林木種類也與北岸略有差異，多了許多闊葉喬木，葉片肥厚油亮，林下灌木叢生，蕨類植物異常茂盛，幾乎遮蔽了所有地麵。
各種蟲鳴鳥叫聲也密集了許多，帶著種粘膩的熱鬨。
老道在前麵引路，棍子點地的節奏比之前慢了些。
他不再說那些插科打諢的話，隻偶爾提醒一句“小心泥沼”或“避開那叢‘鬼刺藤’”。
走了約莫大半日，翻過兩道林木幽深的山梁。
白未曦忽然停下腳步，深黑的眼眸望向東南方更深處那片雲遮霧繞、氣息尤為沉鬱森然的巍峨山影。
她肩頭的小狐狸也抬起頭，鼻翼輕輕聳動。
“方向，偏了。”白未曦開口，聲音在寂靜的山林中格外清晰。
她指向東南，“那裡，煞氣與死怨交織，應是千麵魈所在。我們，在向東北走。”
老道正用竹杖撥開一叢擋路的、開著慘白色小花的灌木，聞言，動作頓住了。
他沉默了片刻，才扯了扯嘴角，露出一個算不上笑容的弧度，聲音有些乾澀：“女娃娃，眼力還是那麼毒。沒錯，這不是去栟櫚山的路。”
老道看著白未曦指向東南方那片怨煞之氣深重的山影，沉默了片刻。
“是，那裡是栟櫚山，千麵魈的老巢。”他聲音乾澀，目光卻投向另一個方向。
那裡山勢雖也連綿，卻顯得相對平緩，雲霧也淡些。
他平複了下驟然湧起的心緒：“先……跟貧道去個地方。不遠，就在尤溪地界，九阜崎的山上。”
“尤溪？”小狐狸歪了歪頭，“挨著的？不是去浮流找那怪物麼？怎麼又拐到尤溪去了？”
“不挨著，”老道扯了扯嘴角，露出一絲極淡的、沒什麼笑意的弧度，“九阜崎在尤溪西北，栟櫚山在浮流西南，中間還隔著大片山地，直線走也得翻好幾道大梁。
但……”他深吸一口氣，目光再次投向東北方，眼神變得悠遠，“貧道得回去看看。回……家看看。”
白未曦深黑的眼眸在他臉上停留片刻，沒有詢問，隻是點了點頭：“走吧。”
老道不再多言，緊了緊肩上的布袋，邁開了腳步。
離開閩江岸邊的險峻，他們折向東北，真正深入閩中腹地的群山。
這裡的山與武夷大阜的原始狂野略有不同，山勢依舊起伏，但河穀稍顯開闊，出現了更多的溪流和零星的小塊梯田。
他們沿著一條幾乎被野草淹沒的古老山道前行。
這路顯然已荒廢多年，路麵不時被山洪衝出的溝壑截斷，或傾倒的巨木擋住。
老道對這條路卻異常熟悉，總能找到繞行的辦法。
“這條路，早年是尤溪通往沙縣的便道之一，後來官道改了線，就荒了。”
老道偶爾會低聲說一句，像是自言自語，又像是在對這片沉默的山林訴說。